Кукла

- Вашему величеству не пришлось по душе мое вино? – поинтересовался принц.

- Что вы, вино великолепно, - механическим голосом произнесла Лина заученную фразу. Она повторяла одно и то же десятки раз, отказываясь от выпивки в обществе малознакомых мужчин. – Просто я очень нервничаю, а в таком состоянии мой организм не принимает спиртное.

Понимающе кивнув, Веймар продолжил трапезу. Аппетит, надо сказать, у него был отменный.

- Ваше величество, я очень надеюсь на благосклонность к моей скромной персоне, - насытившись, принц плотоядно взглянул на королеву. Только страсти ей не хватало! – Ваш образ пленил мое сердце, и сейчас оно бьется исключительно ради вас.

- А вы уверены, уважаемый принц, что любите меня? – прошептала Лина, и принц едва от восторга не завопил, что королева наклонилась к нему.

Со всей пылкостью горячей души он заверил королеву в исключительной к ней страсти и обожании.

- А мои предпочтения вас не испугают? – вкрадчиво уточнила Лина, улыбнувшись своей самой милой улыбкой. В исполнении Элеоноры она получилась очаровательной.

Темный маг нахмурился. Королева любезничает с будущим мужем. Обычная ситуация. Отчего же в душе поднимается такая буря, что хочется все здесь разнести? Может виной всему необыкновенная благосклонность Элеоноры к его персоне? Или слезы, текущие по ее щекам, когда королева думала, что он мертв. 

Несколькими часами ранее Элеонора ответила на его поцелуй и даже поцеловала в ответ, вызвав в душе бурю эмоций.

Неужели в теле королевы действительно кроется самозванка? Прекрасно владеющая собой и неплохой стратег. Маркус решил пока просто наблюдать со стороны.

- Что вы, ваше величество, - улыбнулся Веймар, а потом, словно одумавшись поспешности принятого решения, уточнил, - какие предпочтения?

Лина улыбнулась еще шире и наклонилась к самому уху принца.

Темный маг заскрежетал зубами.

По мере того, как она нашептывала ему разные отвратительные вещи для постельных забав, о существовании большинства которых знала только из Интернета, лицо принца Веймара начало покрываться красными пятнам. Руки принца затряслись, а пальцы принялись судорожно мять полотняную салфетку.

- Простите, я не знал, - принц терял остатки самообладания, - я, признаюсь, не уверен, что способен удовлетворить все ваши потребности. И вообще, что-то мне нездоровится. Покорнейше прошу извинить, ваше величество, но мне лучше сейчас откланяться. 

Принц Веймар встал и, поклонившись, припал поцелуем к руке королевы.

Придворные королевы недоумевающими взглядами проводили принца и его свиту, поспешно покинувших тронный зал.

Отлично! С одним женихом разобрались, но будут другие, на которых выбранная тактика не подействует.

Принц Веймар покинул торжество, и королева тоже встала из-за стола. Придворные как по команде поднялись, но Лина попросила их остаться и продолжить трапезу.

Затем, отыскав глазами Лукаса, жестом подозвала его. День оказался настолько длинным, что Лина едва держалась на ногах от усталости.

- Вы проводите меня обратно? – она с надеждой посмотрела на мага. Тот кивнул и молча присоединился к процессии.

На выходе из тронного зала королева отпустила слуг, объяснив, что прекрасно доберется до покоев в сопровождении своего учителя.

По полутемным коридорам замка они шли втроем. Королева, по правую руку темный маг и Лукас, придерживающий шлейф ее платья.

- Никогда не привыкну к холоду! – Лина поежилась. Тонкая ткань платья совершенно не грела.

Маркус тотчас же наколдовал теплую шубку, которую накинул на плечи королеве.

- Благодарю, - она улыбнулась Маркусу вымученной улыбкой, - я так устала, что едва стою на ногах,-  пожаловалась Лина.

И тут случилось чудо. Темный маг остановился и, недолго думая, подхватил королеву на руки. Элеонора была выше и крупней настоящей ее, но не шла, ни в какое сравнение с темным магом. По промозглым коридорам замка Маркус нес королеву как пушинку, и она расслабилась в его объятиях. Сразу стало тепло, и Лина зевнула, прикрыв рот ладошкой.

Какая она умница, что отправила слуг, иначе бы темный маг не решился ее понести.

- Так приятно, когда о тебе заботятся, - вздохнула Лина, с грустью вспоминая родителей, рано ушедших из жизни, - и тепло.

Она прижалась к груди мага, чувствуя через одежду, как гулко бьется сердце у него в груди.

Возле покоев Маркус осторожно опустил ее на пол. 

- Вы ведь позаботитесь о Лукасе? - умоляющим взглядом попросила Лина. - Я не могу его оставить у себя.

Маг метнул быстрый взгляд на простолюдина и скривился, словно лимон проглотил. Однако, поразмыслив, ответил согласием.

- Тогда до завтра, - попрощалась Лина и, привстав на цыпочки, осторожно поцеловала Маркуса в щеку.

- Это излишнее, - маг сгримасничал, - я обещаю, что позабочусь о нем.

- А я не за Лукаса благодарю, - покачала головой королева, - и, да, я хочу извиниться за сегодняшнюю демонстрацию гнева. Отныне, если уж я обладаю такой силой, постараюсь сдерживаться.

Когда королева скрылась в покоях, Маркус не смог сдержать самодовольной улыбки. 

Элеонора ему нравилась давно и безнадежно. Темный маг был влюблен в нее как пятнадцатилетний юнец. Однако в его положении рассчитывать на благосклонность не приходилось. Королева всегда была с ним холодна, не позволяя даже прикоснуться к краю собственного платья. 

А новая королева... Теперь он был точно уверен, что перед ним самозванка. Но какая самозванка! Маркус представил, как она рыдала над его умирающим телом, и на душе неожиданно потеплело. Прежняя Элеонора не стала бы беспокоиться о его исцелении. Определенно у мага язык не повернется рассказать всю правду.

- И каково это, когда женщина дает надежду? - неожиданно рассмеялся Лукас, вырывая мага из пучины прекрасных грез.