Кукла

- Маркус, - глазом не моргнув ответил темный маг и добавил, - королеве известно мое имя.

На это Кукле нечего было возразить.

Действительно, какая с нее королева? Не удивительно, что Маркус так легко ее раскусил.

Обычная замарашка из бедного квартала, выбившаяся в люди сомнительными путями. У нее даже имени нормального нет. Каждый клиент называет, как в голову взбредет. Только любимая сестренка знает, что бедную Куклу на самом деле зовут Лина, и что она из сил выбивается, чтобы сестра смогла получить достойное образование.

Стоп. Если темный маг настолько близко знаком с королевой, значит у них намного больше общего, чем показалось вначале. Интересно, в каких они отношениях. Неужели…?

- Вы любовники? – без обиняков в лоб спросила она.

- Что? – у Маркуса от удивления глаза стали круглыми как блюдца.

- Вы с королевой, - напомнила Лина. – Если уверены, что я это не она, вы должны слишком хорошо знать Элеонору.

Оставив ее сомнения без ответа Маркус быстро поинтересовался:

- Из какого вы мира?

- Я задала вам вопрос, - не унималась Лина. – Будьте любезны на него ответить!

- Нет, это вы будьте любезны! – упрямился Маркус.

Приняв воинственные позы, они встали напротив друг друга, настаивая каждый на своем. Никто не хотел уступать первым.

- С какого момента вы с королевой поменялись местами? – буквально проревел Маркус. – Отвечайте! Вы же не хотите, чтобы все узнали, что их королева обычная самозванка.

- Не боитесь, что признание навредит королеве? - не сдавала позиций Лина. - Если вы так ей дорожите, неужели не страшно, что королеву свергнут или казнят после вашей правды?

Убедительная речь королевы, похоже, отрезвила Маркуса, потому как он глубоко вздохнул и на некоторое время замолчал.

- Вы демон? - наконец, после долгого молчания предположил он.

Лина хихикнула.

- Конечно! - выдала она, только потом, осознавая, что маг принимает ее слова за чистую монету. - Ну, какой из меня демон. Маркус, вы в своем уме?

После упоминания своего имени темный маг вздрогнул и проревел:

- Только избранная или суженая имеет право называть темного мага по имени.

На что Лина самым бессовестным образом рассмеялась:

- В таком случае не за чем было мне его называть.

 И добавила:

- Думаю, королева не выбрала бы такого мрачного типа в качестве суженого.

Маркус заскрежетал зубами, но проглотил нанесенную обиду.

- Я темный маг и по статусу не могу быть избранником королевы, - мрачно заявил он, а Лина тотчас резюмировала:

- Значит, у вас безответная любовь. Платоническая, - Маркус непонимающим взглядом уставился на самозванку. - Типа вы королеву любите, а она вас динамит, - продолжала издеваться Лина.

- Не понимаю вашей иронии, - покачал головой Маркус, размышляя, что предпринять в неординарной ситуации. - Скажите, как давно это с вами произошло, и из какого вы мира? – продолжил он допрос, но королева упрямо молчала. - Так мне будет проще отыскать виновного и как можно скорее вернуть вас обратно.

Но разумные доводы не действовали, и Маркус взбесившись вновь было потянулся к белоснежной шее Элеоноры, но Лина была настороже.

- Руки прочь от королевы! – резко выкрикнула она, и темный маг отшатнулся. В этом мире, похоже, понимали только грубость. – А, может быть, я настоящая королева и сейчас просто глумлюсь над вами.

Такой вариант развития событий Маркус не рассматривал.

- Вы не больны? – озадаченно произнес он. – Может, стоит обратиться к лекарю?

- Некогда к лекарям обращаться, - пожала плечами Лина, – принцы уже в стенах замка.

И словно в подтверждении ее слов в дверь постучали. Теперь уже обернулись трое.

Лина, даже не сомневающаяся, что это по ее душу. Маркус, до конца не разобравшийся, настоящая ли перед ним королева. И Лукас, понимающий, что его положение в замке слишком неустойчивое, и при первом удобном случае ему следует бежать.

- Ваше величество, - за дверью раздался голос первого министра, - принц Северных земель изволил прибыть.

Отлично! Веселье начинается!