Марта

- Ты про свой охранный круг? - усмехнулся он. Голос у мужчины был певучий, завораживающий, что-то знакомое было в его интонациях. – От меня он вас не защитит.

- Тогда почему ты еще с той стороны круга? - я старалась говорить спокойно, но потихоньку меня охватывала паника.

Росс застыл, практически окаменел в моих объятиях. Взгляд его остекленел, он был полностью во власти этого типа. Не придумав ничего лучшего, я накинула на него обездвиживающее заклинание, которое выучила на днях. Оно было из разряда светлой магии и использовалось для обездвиживания пациентов. Главное его отличие было в том, что оно влияло на мышцы, а не блокировало сознание, как такое же боевое заклинание. Теперь он не сможет встать, даже если отдать приказ подсознанию.

- Не хочу переходить дорогу своему собрату, - ответил этот незнамо кто, сверкнув глазами. – На тебе метка одного из нас.

Я встала, подошла к нему на расстояние вытянутой руки, мне было необходимо разглядеть этого нечеловека. Он был не намного выше меня, худой, бледный, даже при свете Эрралы. Лицо его было невыразительно, исключая глаза, они вспыхивали красными искрами, в них застыла всепоглощающая жажда. Вот ты какой, «каракский» вампир, и не высший, и не низший. Как интересно, неужели между ними есть промежуточное звено? Исследовательский интерес вытеснил страх, а тьма, припрятанная в груди, выглянула наружу.

- О, да ты одна из нас, темненькая, - еще ярче сверкнули глаза вампира. – Тогда мы точно договоримся. Ты мне мальчишку, а я не трогаю твой круг, и даже подскажу какой дорогой лучше покинуть город.

- Что мне твой совет, приду в город, сама узнаю, если на дороге пропадают люди – это всегда известно, - сделала вид, что раздумываю над его предложением. – Да и чего мне бояться, ваши меня и так не тронут, а мелочь мне не страшна.

- Не все так просто красавица, есть еще оборотни. А они вас, молоденьких ведьмочек, очень любят. Ты знаешь о том, что только женщина с магическим даром способна родить истинного оборотня? Обычные рожают полукровок, которые не могут контролировать свою вторую ипостась. А недавно их молодой вожак озаботился продолжением рода, так его собачки с ног сбились, разыскивая подходящую девицу. Я думаю, попадись ты им, и место перестанет быть вакантным.

Он улыбнулся, в неясном свете сверкнули его клыки, на какой-то момент мне он показался милым. Я отогнала эту мысль, милый вампир - это что-то из сказки.

- Ну и что ты мне посоветуешь? – мне было плевать на его советы, но ему явно хотелось поболтать. Так почему бы не дать такую возможность, да и время за разговором проходит незаметно. Поскорее бы рассвет.

- Э нет, сначала мальчишка, потом совет, - засмеялся он.

- Э нет, - передразнила я его. – Сначала совет, а потом все остальное. И вообще, за новую «кормушку» один совет – это попахивает обманом.

- С чего ты взяла, что я хочу сделать из него «кормушку»? - обеспокоено спросил он. – Откуда ты, вообще, это знаешь?

- Откуда знаю, не твое дело. А насчет «кормушки» – легко было догадаться. Если бы ты хотел просто «перекусить», то вошел и осушил бы парня. А я узнала бы об этом утром, если бы за ночь меня нежить не съела. Что, западаешь на маленьких мальчиков? – похабно ухмыльнулась я. Он дернулся, контур круга полыхнул серебристым светом, глаза его пылали бешенством, сам он оскалился.

- Нет, я хотел взять тебя, но метка не дала установить контроль над тобой, - цедил он слова сквозь зубы. Я же не могла понять, почему он вообще отвечает.

- Зачем ты передо мной оправдываешься? Какая разница, буду я думать о тебе хуже или нет?

- Не знаю. Ты пойдешь со мной? – без перехода спросил он.

- Ты хочешь меня или мальчика, определись, - улыбнулась я ему. Я чувствовала, как он пытается проникнуть в мой разум и заставить пойти с ним.

- Ты, ты нужна мне, пойдем со мной, мне так плохо, - речь его манящей музыкой лилась мне в уши. Да, не лучшая идея была с ним поговорить. Хотелось сделать к нему шаг.

«Думаешь, поймал меня?» - мелькнула в голове мысль, когда я заметила тень торжества в его глазах.

И я сделала этот шаг, но не к нему, а в тень. «Ну здравствуй, родная», приветствовала я старую знакомую, здесь ничего не изменилось, все так же серо и тоскливо. Но окружающий призрачный мир меня не интересовал, я рассматривала вампира, здесь он выглядел совсем непривлекательно. Ярко-красный пульсирующий сгусток света был бы ничего, если бы его не облепляла бы какая-то склизкая дрянь зеленовато-черного цвета. Она покрывала его почти полностью, частично затрагивая мозг. А еще эта мерзость шевелилась и, по-моему, паразитировала на вампире. Потому что в этом мире они смотрелись, как две различные сущности, и у меня возникло непреодолимое желание сжечь эту гадость, уничтожить. Не задумываясь, я протянула руки к вампиру и ударила по нему светом, который трансформировался в огонь, яркий, слепящий. Вампир упал на землю и забился в конвульсиях, а в голове у меня раздался дикий визг, от которого меня буквально выкинуло в реальный мир. Здесь было гораздо спокойнее, не было слепящего пламени и душераздирающего визга. Только вампир валялся рядом с охранным кругом и тихонечко поскуливал, а я понадеялась, что он умер.

- Марта, что со мной, я не могу встать, - меня окликнул перепуганный голос Росса. Я временно забыла о вампире, посвятив все внимание братику. Сняла с него заклинание (в случае чего успею опять накинуть), помогла ему сесть.

- Ты как? Нормально? – обеспокоенно спросила я у него.

- Вроде бы, а что это было? Я помню зов мамы, помню, как ты говорила, что это неправда, но все как в тумане. А потом раз и я очнулся, и не могу пошевелиться, - а еще он испугался, хоть и не сказал этого, но было и так понятно.