Страница 3 из 145
Спустя ещё десять минут, явился старец. На лице у него была счастливая улыбка, а в руках, что-то напоминающее свёрток.
- Свершилось! – счастливо произнёс друид, - наконец-то...!
- Что свершилось?! – скептически посмотрел, один из старших, темноволосых эльфов, - ты нашел свёрток с очередным пророчеством глупый старик?!
- Побольше уважения Тан Гэрридон, ещё одно слово и…! – вступился самый младший из эльфов, Седрик, прислонив руку к изогнутому мечу, спрятанному за спиной.
- И что...!? - гневно прервал его тот, он разорвал воздух раскатистым хохотом, - Я даже в твоём возрасте уложил бы тебя одной левой... Не стану принимать твой гнев за проблему, как и маразм старого деда! Ты настолько глуп, что сам не видишь, что он просто спятил, как его прорицательница…?!
Он конечно соврал, Седрику было всего семнадцать лет, а в таком возрасте некоторые эльфы даже говорить не умели, а Седрик уже неплохо стрелял из лука, не на столько искусно, как воины регулярной армии конечно, но в этом его считали большим вундеркиндом, подающим большие надежды. Касательно брата короля Гэрридона, тот как раз таки относился к этим "некоторым".
- Не забывайте, зачем мы здесь! Мы все прибыли сюда с одной целью! – поучительно вымолвил друид.
- Никто уже не помнит, что мы тут патрулируем уже несколько тысяч лет! Сколько мы не ходили по этим лесам, всегда результат один, мы приходим не с чем… - вымолвил тот эльф средних лет, что выступал первым, как бы поддерживая Гэрридона.
- К чему весь этот маскарад! – начал снова Тан Гэрридон, - да что вы все! Не понимаете, что вы всего лишь пешки в игре Тан Ингира!? Он использует всех нас для того, что бы мы патрулировали лес под фальшивым предлогом! А сам сидит себе в своем дворце и не выходит из него. А зачем? Дворец сам доставит его, куда ему нужно… А свёрток! Да он настолько мал, что там и курица бы не поместилась!
- Помолчи, Тан! – отозвался старый эльф по имени Карус. Светловолосый, хоть на вид он был и мальчишкой, но суровый взгляд и поведение всё же выдавали его возраст, - ты много говоришь, но у тебя даже не хватает чутья для того, что бы понять, что за нами следят… И это не дракон!
Свет его светло-серебряных, с нотками индиго глаз, посмотрел на темноволосого собрата с таким холодом, что тот оцепенел на несколько секунд и только после этого удосужился оглянуться по сторонам. Один из старших эльфов по имени Триндон тут же снял лук с плеча и, припав на колено к земле, закрыл глаза. Он славился самым сильным слухом среди всех эльфов, что были общеизвестны и его чутью доверяли все, под давлением его авторитета. Затаив дыхание, Триндон прислонил верхние фаланги пальцев правой руки себе ко лбу так, что она оперлась на один средний палец. Тан Гэрридон, лишь фыркнул и отошел, собрат средних лет, что был на его стороне в вопросе с пророчеством, тут же последовал его примеру, насмешливо бросив на Триндона скептический взгляд. Тан Гэрридон был наследным принцем, и именование "Тан" явно намекало на его королевское семейное положение. Будучи младшим братом Тан Ингира - короля эльфов он часто завидовал ему и строил козни против него, часто выставляя под сомнение даже прописные истины эльфийского народа, лишь бы попрать авторитет брата. В благодарность за труды, Ингир отправил его с группой эльфов. Сначала брат короля возглавлял группы сам, но после нескольких случаев нарушения приказа и значительных отклонений от курса, эта практика была упразднена. Король начал приставлять к группе новых ведущих, своих самых проверенных друзей, которые поочерёдно вели отряд, а принц был вынужден таскаться вместе с ними туда-сюда, ни на что толком не влияя.
- Что ты слышишь? – робко спросил Седрик, обращаясь к Триндону.
- …они продвигаются тиииихо…! – выронил, будто из транса тот, - …они…они двигаются быстро…очень….почти не создают не единого звука…очень тихо…
- Сколько их? – взволнованно отозвался друид.
- …сложно понять…очень тихо… - старый Триндон прилёг на землю, припав ухом к песку. Казалось, что он погрузился в полную релаксацию. Более молодые эльфы восхищенно глядели на медитирующего соплеменника, аж, пока тот не решил встать и, вставая, с сонным, усталым взглядом дал свой ответ, - их не больше пяти и это не люди, люди не могут двигаться так быстро и тихо.
- Мы шли всю ночь, а потом почти весь день. Отряд устал, мы должны переночевать тут, под защитой зверей и Рамила, он не даст нас в обиду… - успокоительным тоном сказал друид. – Я призову малых зверей, если будет опасность для чада величайшего из богов.
- Мне не нравится эта идея. - отозвался Карус. Именно он, очевидно, был командиром отряда в этот раз, он продолжил, - Но, похоже…что выбора нет. Мы слишком давно не спали. Рядом с нами есть таверна, но…нет, мы не можем уместить в ней весь отряд. Нам придется ночевать здесь всем вместе. Готовь плащи! – приказал он своему отряду, предварительно выведя из него троих, самых бодрых на вид эльфийских мастеров лука, выведя того самого Седрика в качестве третьего. – А вы трое будете на страже, вместе с.. тобой! – произнес он, показав пальцем, на сонного и обескураженного друида, - дайте ему плащ и помогите взобраться на дерево, вместе с его драгоценным свёртком. Аккуратней с ним, то, что он несёт должно быть доставлено в Ларинделл в целости. Ты должен защищать ребёнка ценой своей жизни, друид, и не спать, если потребуется. Покажи нам его.
Друид медленно и нехотя кивнул, было видно, что старец мечтал о царстве снов и что он всеравно заснет, рано или поздно. Он повиновался, приоткрыв пористую марлевую ткань, что покрывала лицо и глаза ребёнка и застегивалась по краям отверстия для головы. Совсем махонькая головка была значительно больше красноватого тельца. Сам малец был очевидно рожден немного преждевременно и потому его размер был не таким большим как у обыкновенных детей, а дыхание было тихим, но настолько частым, что казалось, что он хочет набрать в себя весь воздух этого мира. Узнать все запахи во вселенной за одну секунду. За каждую секунду. Он жадно глотал воздух своими ноздрями, а его глаза с таской смотрели мимо всех на закатное небо. Вот он закат, закат относительно спокойного мира, сумерки перед наступлением беспощадной тьмы.