Анклав и другие

– Тоже верно, – Фаер досадливо кивнул.

– Лучше будем сидеть. Вряд ли они знают, что нам известно о слежке. Я буду слушать, – предложила Кетель.

Долго сидеть не пришлось. Очень скоро Кетель сообщила, что к нам движется ещё двое существ. И в тот самый момент сидящий на дереве решился себя выдать – он с треском с него спрыгнул. И мы тут же смогли его увидеть.

Это был мальчишка возраста Дарса, затянутый в плотные тёмно-зелёные штаны и такого же цвета майку без рукавов. На его щеках было по две полоски, начертанные тёмно-зелёной краской. В обеих руках мальчишка сжимал острые клинки, каждый длиной в половину руки Фаера.

– Сидите на месте! – велел он почти сформировавшимся, но всё ещё не очень низким голосом. Фаер подобрался, каждую секунду готовый к прыжку, я приготовилась хватать мелкие предметы и швырять их. Кетель казалась невозмутимой.

– Ты колдунья, – паренёк остановился в двух шагах от меня и направил острие одного из своих клинков в лицо. Оно замерло на расстоянии пары десятков сантиметров. Я рефлекторно отшатнулась, Фаер подался вперёд, но я предостерегающе схватила его за руку.

– И что? – спросила я.

– Я видел, как ты колдовала, – пока паренёк разглагольствовал, к нам приблизились и остановились немного позади ещё двое. Девушка нашего с Кетель возраста и молодой человек чуть постарше Фаера. Одеты оба удобно для ходьбы по густым лесам, у девушки в руках длинная палка, у парня руки свободны, но видны за поясом ножички и ещё какие-то принадлежности. – Ты превратила лист в одеяло и камни ела как яблоки!

– Да, – не стала отрицать я.

– Любой колдун должен пройти тщательную проверку. Здесь властвует Лесной Дух! – пафосно изрёк он. Клинок, однако, опустил.

– А ты не колдун? – спросила я, глядя ему в глаза. В светло-синие глаза с заострёнными внешними уголками. К сожалению, мой амулет не мог подсказывать, какой дар у человека. Но его наличие отмечал точно.

– Я Воин Леса, не путай, чужак! – нахмурился парнишка. – А вы кто такие? Кто твои люди?

– Я Воин Равнины, – усмехнулся Фаер. – Предлагаю уважать друг руга.

– Воин? – парнишка явно заинтересовался, но тут же стал хмурым. – Ты из равнинных земель, где властвуют лесорубы! Решим спор в честной схватке!

Я немного испугалась, несмотря на то, что лицо Фаера было подозрительно самоуверенным. Там, на поляне, когда мы встретили Якобина, он тоже вёл себя подобным образом.

– Разве у нас спор? – встряла Кетель. – Чего вы хотите? Чтобы мы убрались из леса?

– Мы должны защищать лес от зла! – подбоченился мальчик. – Докажите, что вы добро – и я отпущу вас!

Лицо Фаера вытянулось, потом он расхохотался. Мальчик нахмурился и взял наизготовку свои клинки. Его товарищи почтительно отступили.

– Я вызываю тебя на бой, Воин Равнины! – очень серьёзно сказал он. – Лист, Мох – будьте на дороге.

Товарищи Лесного Воина кивнули и пошли к дороге. К моему облегчению, они были простыми людьми, поэтому я не очень боялась их.

– Ты посмел ступить на мою территорию, и тебя рассудят вот эти мечи! – мальчик поднял над головой клинок.

– А защитят меня мои руки, – сказал Фаер и поднялся. Хлипкий мальчонка рядом с ним казался совсем крошечным, но глаза его горели уверенностью в победе.

– Фаер, он не обычный человек! – зашептала я на ухо парню, когда мы шли к дороге. – Может, не надо?

– Ну, тогда он нас не отпустит, – развёл руками Фаер. – Не бойся, Аечки. Если мы с тобой вместе, нам ничего не грозит.

– Если что – швыряй свои артефакты, – заговорщицки добавила Кетель и поёжилась.

Мы вышли на дорогу. Товарищи Воина Леса, судя по словам нашей всеслышащей подруги, контролировали дорогу, чтобы простые смертные не могли помешать. Мы с Кетель отошли в сторону. Я непроизвольно вцепилась в локоть девушки.

– Не бойся так. Фаер один из лучших в Кровных… прости, был в Кровных. Он – второй по силе после Уидена.

– Второй? – я сглотнула, вдумываясь в её слова. – То есть – очень?

– То есть: очень-очень, – подтвердила она. – Я видела один раз… не буду рассказывать, но это меня впечатлило.

Я догадывалась, что девушка говорит о какой-то бойне, но расспрашивать не стала. Буду просто верить, что мой Фаер не может проиграть.

Как ни странно, мальчишка отдал противнику один клинок, и Фаер сжал его в своей руке. Я бы, например, не стала доверять оружие врагу – убьёт ещё. Но если здесь такие правила – ладно, тем более Фаер не зарекомендовал себя как враг. Но тут уже другой вопрос: если Фаер попортит клинок – жалко…

Бой начался. Мальчик сразу меня поразил: взвился в воздух на целый рост Фаера и обрушил клинок сверху, потом крутанулся в полуприсяде и прочертил лезвием круг, после чего поднялся и совершил финт, который мне показался просто серебряным росчерком. Фаер двигался медленнее, не прыгал и не приседал – просто методично орудовал клинком. Мальчишка носился вокруг Фаера как вихрь – тот же походил на скалу. Кетель хмыкнула.