Страница 19 из 122
– Ради бабушки? А может, чтобы девчонки думали, что ты занят, и поборолись за приз? Или наоборот, что свободен, и готов к свиданиям?
Наверное, вторую часть вопроса задавать не следовало, но слова уже сорвались с языка. Ее действительно все это интересовало.
Макар перестал вышагивать, заставляя остановиться и Арину. Несколько мгновений он задумчиво изучал ее лицо. Пристальное внимание смущало, и Арина огляделась по сторонам.
Они добрались до магазина с полуотвалившейся вывеской "Чайная". Оттуда доносились громкие голоса. Обычно в этом заведении продукты и напитки не только продавались, но и поглощались. Наверное, посетители уже успели сделать и то, и другое.
– Сядем?
Отвлекшись, Арина не сразу поняла вопрос. Однако, посмотрев в указанном Макаром направлении, поняла, что тот намекает на свободную скамью, где днем обычно заседали мальчишки, вечером – пьянчужки, а ночью – парочки. На улице еще не стемнело, поэтому Арина кивнула и, выбрав местечко почище, села. Она успела заметить, что Макар не ответил на ее вопрос.
Не стоило спрашивать. Еще подумает, что она претендует на его внимание.
Арина заправила за ухо прядь волос и, чувствуя себя неуютно, нетерпеливо потребовала:
– Говори уже. Мы не просто гуляем, ведь так?
– Так, – Макар устроил ноутбук на коленях и облокотился локтями о спинку скамьи. Одна рука оказалась как раз на уровне шеи девушки. Кожу словно закололо иголками, и Арина повела плечами. – Замерзла?
– Нет. Не отвлекайся.
– Мне нужна помощь. Ты почти угадала.
Арина в недоумении уставилась в серые глаза – и едва не забыла, о чем речь. Пришлось стиснуть пальцы в кулак, так сильно захотелось отобразить выражение необычных глаз на бумаге. Возможно, другие не нашли бы в них ничего особенного, но ироничная грустинка, усталая смешинка и какая-то вселенская мудрость вызвали в ней, как в художнике, жажду запечатлеть этот миг в своем альбоме. Девушка заставила себя стряхнуть чары. Отвернулась, словно ее заинтересовал пегий дворняга, ожидающий у магазина подачки.
– Не помню ничего такого.
– Ты упоминала о "призе".
"Значит, все-таки девчонки, – ее настроение упало едва ли не до нуля. – Наверное, хочет, чтобы я его с кем-то познакомила".
Еще не зная, кто вытянул счастливый билет, Арина решила отказать Макару в такой помощи.
– И что? Его кто-то выиграл? Приз.
– Угадала.
– Поздравляю.
– И я тебя.
Арина недоуменно уставилась на собеседника.
– А меня с чем?
– С призом.
Девушка открыла рот, потом закрыла, некоторое время молчала, словно оглушенная. Этот парень не переставал ее удивлять.
Неужели он имел в виду именно то, что она подумала? Но так не бывает!
Макар же смотрел на нее, ожидая каких-то слов, и улыбался своей обычной, теперь уже хорошо знакомой Арине улыбкой.
Она сглотнула.
– Не смешно.
Девушка попыталась подняться, но Макар не пустил, обняв за плечо и потянув вниз на прежнее место.
– Никто и не смеется. Мне нужно, чтобы все решили, будто мы встречаемся. Я думал, ты поймешь.
Ну, конечно! Глупо было надеяться. А еще наивнее – соглашаться на это предложение. Однако...
– Зачем все это?
– Я могу тебе довериться? – Арина кивнула. Мысль, что она ни за что бы его не предала, немного пугала, но именно так девушка чувствовала. Кажется, такой ответ удовлетворил Макара, поскольку он продолжил: – Понимаешь, я работаю над одной интересной игрой. Компьютерной. Новинка во всех смыслах. Но, бабушка! Она требует, чтобы я отдыхал, встречался с девушками, веселился на вечеринках – развлекался на полную катушку, как она выразилась. – Арина не сдержала смешок, поскольку не могла представить, чтобы Джулия Рудольфовна изрекла что-то подобное. – Так вот, если все будут думать, что ты – моя девушка, я смогу говорить, что иду на свидание, а в это время – работать над программой.
– Где?
– Существенный вопрос. Мне удалось договориться со школьным сторожем. За небольшую компенсацию он согласился снабдить меня ключами от школы и компьютерного класса. К счастью, там забыли отключить на лето Интернет. Так как? Ты мне поможешь?
Мнимая девушка Макара. Это хуже или лучше, чем не быть ею вовсе? И в то же время: он сказал, что доверяет ей. Разве не это самое важное?
Если бы о подобном одолжении ее попросил кто-то другой, Арина отказалась бы сразу – без раздумий и сожалений. Сказать "нет" Макару оказалось сложно. Девушка посмотрела вдаль, пытаясь обрести трезвость мышления, придумать правильный ответ, но получалось плохо.