Страница 96 из 111
Таррен с виду казался хорошим человеком. Лэри не просто видела, а чувствовала. Такие люди, несмотря на суровую внешность и силу, излучали внутреннее тепло. Приятно было находиться рядом с ними, а если учесть, что Таррен еще и Ястреб - безопасно. Ну да, Лэри снова тайком взглянула на идущего в двух шагах от нее мужчину, - высокого, широкоплечего, рядом с ним хочешь или не хочешь, но почувствуешь себя, как за каменной стеной.
Только вот очень упрямый и неотступный. Вбил себе в голову, что альвы - опасны и что-то там замышляют, вот и глаз с нее не спускает. Лэри не раз посещала мысль, что он денно и нощно следил за ней. Может, Таррен так пытался уберечь ее от неприятностей, о которых говорил, но это же не повод следовать за ней по пятам: она в сени - он за ней, за дровами - Таррен уже тут как тут, только взяла ведро для воды - Осдорн уже побежал к колодцу. Даже подойдя к нужнику, она уже невольно оглядывалась по сторонам, будто и тут ее найдет.
Зачем это все? Что может ей угрожать? Драггхи? Да, это, конечно, проблема та еще, учитывая, что ее дар на них не действовал. Но какие такие драггхи могут быть в пределах ее дома?
Артан с Лорвэ? Не смешно. Она не ощущала угрозы с их стороны и не раз говорила об этом Таррену. Только он был слеп на все их добрые поступки и глух на ее слова.
Ой. Лэри поскользнулась на припорошенной наледи. Душа чуть в пятки не ушла. Вот невнимательная. Поменьше думать нужно о своих и чужих проблемах, а получше следить за дорогой. Хорошо, что Таррен не Сейнар, убегать не стал, и без намека на насмешку тотчас же крепко схватил ее за руку, не позволяя упасть.
- Спасибо, - тихо поблагодарила она, чувствуя, как краска начала заливать щеки. Стыд-то какой. Хотелось сквозь землю провалиться от собственной неловкости.
- Будь осторожна, - он так крепко сжал ее ладонь, что Лэри не на шутку испугалась.
- Кар-р-р-р! - слетела с припорошенной ветки перепуганная птица, а их обильно обсыпало мелким снегом. Лэри чихнула, Таррен разулыбался.
- Еще и снегопад, - пошутил он и легонько постучал по ее шапке, стряхивая с нее капельки влаги. Так непринужденно и в то же время со всей учтивостью. Это мысль заставила поднять глаза и в упор на него посмотреть. Вот как, радужка у него не черная, как казалось поначалу, а темно-коричневая, с небольшими крапинками желтого у зрачка. Темнее глаза казались из-за длинных ресниц. И черты лица не очень грубые, как она думала должны быть у воина, а приятные. Не холодная безупречная красота Артана, но и не слишком мягкая и приторная. Все же вблизи Таррен показался ей намного привлекательнее, чем при первой встрече. Видимо, он относился к тому типу мужчин, чье очарование раскрывалось, только когда он находился рядом.
Осдорн тоже замер. Рука, обтянутая кожаной перчаткой, медленно опустилась с макушки, откуда стряхивал упавший снег, на щеку и замерла у шеи, укутанной шерстяным платком. Нужно было отойти, но Лэри не могла опустить голову - этот взгляд темно-карих глаз будто привораживал.
- Лэрион, крошка, ты ли это?
Неллас дернулась, будто ее кипятком ошпарили, и отскочила от Осдорна на целых два шага.
- Иссира Росс, здравствуйте, - она обернулась к женщине, натянув на лицо приветливую улыбку, а мысленно костеря себя за безалаберность, Таррена за привлекательность, эту вейрову ворону и так неудачно упавший с веток снег. А еще и свое сердце, испуганно стучавшее в висках.
- Ты ко мне, милая? - немного полноватая женщина в полушубке с небольшой корзинкой, покрытой тонкой косынкой, приблизилась к ней. Украдкой взглянув на Таррена, она заметила, как он непринужденно закинул мешок на плечи. Вот бы ей такую выдержку, ведь щеки опять предательски опалил жар.
- Какая встреча, иссира, - залепетала Лэрион. - Вы тоже с рынка? А мы к вам направлялись. Вы заказ прислали, простите, что с задержкой, надеюсь, я не опоздала?
Эмилия цепким взглядом окинула Таррена.
- Все в силе, крошка, - разулыбалась иссира. - А кто этот красавчик, Лэри? Вы встречаетесь?
- Э… - запнулась Неллас. - Это…
- Тьер, - вклинился в разговор Таррен, почему-то представившись другим именем. - Очень рад встрече, иссира...
- Просто Эмилия… - Росс протянула руку, а Осдорн, вопреки ожиданиям манерной иссиры, едва сжал пальцами ее запястье и отпустил. Женщина нахмурилась, что-то пробурчала про невоспитанность, всучила Таррену корзинку и схватила Лэрион под локоть. В который раз она поразилась выдержке Таррена. Непроницаемое лицо, ничего не выражающий взгляд. Взял протянутую вещь, перекинул мешок через плечо и молча пошел следом. Неудобно, конечно, получилось, нужно будет потом извиниться. Но он, видимо, и так понял, что это за женщина, раз не посчитал нужным назвать ей свое настоящее имя.
От осознания этого Лэрион немного полегчало, она смогла расслабиться и спокойно отвечать на град вопросов иссиры Росс.
- Лэрион, дочка, негоже тебе таскаться по всему Нордолу с таким бугаем, - шептала ей Эмилия. - Где ты его только нашла?
Неллас виновато обернулась к Таррену, моля о том, чтобы он не слышал этого разговора. Он шел следом, не выражая заинтересованности в происходящем и, кажется, увлеченный рассматриванием местного зодческого искусства, олицетворением которого являлись соседние дома.
- Иссира Росс, - защищала Лэри своего друга. - Вы же его совсем не знаете.
- Послушай меня, девочка, - жарко зашептала Эмилия, - женщину в летах, которая разбирается в мужчинах получше тебя, уж прости. Ты - чистый цветок. А он кто? Неотесанный мужлан. Ты только посмотри, как он меня встретил?
- Иссира Росс, но он ведь вас совсем не знает.
- И что с того? - не унималась прирожденная сваха. - Наоборот, мужчина при первом знакомстве должен показать все свои лучшие стороны. А у него ни манер, ни воспитания.
- Иссира Росс, но он ведь вам ничего плохого не сказал.