Страница 87 из 111
Смутное ощущение, что они уже ранее виделись, не покидало с тех самых пор, как Лэри представила этого человека. Но Риарда решила, что, раз она его не помнит, это всего лишь игра ее воображения, взбунтовавшегося из-за продолжительной болезни, или же виной тому слабость после отравления.
Вскоре мужчина вернулся и сел рядом. С близкого расстояния, она заметила небольшую припухлость над правой скулой и несколько ссадин. Подрался? Или еще со времен демонического представления осталось?
Артан был сама любезность. Помог Фрей приподняться с подушек, даже кружку придержал, чтоб ей удобно было пить. Однако уже первый глоток заставил зайтись кашлем, который разбудил ноющую боль в бедре.
- Что… это за гадость?
- Это из водосточной трубы натекло, - на полном серьезе произнес Ворха’эл, выпрямился и невинно глянул на содержимое кружки. - Снежок подтаял.
- Я просила питьевой воды! - сплюнула Фрей, вытащив застрявший в зубах стебелек.
- Уточняй свои запросы, - пожал плечами и поставил кружку на стол.
Все нелестные эпитеты заглушил грохот на лестнице – в комнату влетел Лорвэ. Дыхание сбилось от быстрого бега. Рыжие волосы были в легком беспорядке, длинная челка прикрывала половину лица, на подбородке которого тоже просматривались небольшая, почти зажившая царапина.
- Вот так утренний подарок! Ты проснулась! - воскликнул воодушевленный алхимик.
Лорвэ, в отличие от своего паскудного напарника, улыбался широко и открыто. Риарда, будто завороженная теплом и приветливостью, исходящими от рыжего, невольно расслабилась и радостно кивнула его словам. Тень улыбки коснулась ее губ.
- А то я слышу голоса какие, думал, Артан опять сам с собою разговаривает, - он неодобрительно покосился в сторону умостившегося в кресле друга.
- “Опять”? - переспросил тот. - Это когда такое было?
Риарда бросила в сторону обладателя соблазнительного голоса хмурый взгляд и хотела съязвить, поддержав шуточное замечание Лорвэ, но осеклась. Темные, как ей сперва показалось, глаза Артана - посветлели, когда он обернулся к Айлорсту, отвечая колкостью на колкость рыжего. Фрей даже внимательнее присмотрелась, не ошиблась ли. Но нет. Сейчас его глаза были пронзительно небесно-синего цвета. Она призадумалась над этой особенностью радужки Ворха’эла, но вслух высказывать свои подозрения не стала.
- Ну, как самочувствие? – обернулся к ней Лорвэ, оставив в покое вредного друга и присев на край постели.
- Хорошо, - не совсем точно ответила она, поудобнее устраивая разболевшуюся ногу и откидываясь на высокую подушку.
- Эммм… - засомневался алхимик и внимательным взглядом пробежался по ее лицу и рукам, лежащим поверх одеяла. – Я задам тебе пару-тройку вопросов, хорошо? Но отвечай предельно честно. Я должен убедиться, что мы работали не впустую.
- А что, уже случалось? – усмехнулась, а Лорвэ недовольно прищурился. Фрей сдалась. – Ладно, спрашивай. Отвечу.
Пара-тройка вопросов переросла в настоящий допрос. Когда она уже выдохлась и почувствовала легкое головокружение, на пороге комнаты показалась заспанная Лэрион. Следом, как верный страж, прошествовал и Сейнар.
Потирая кулачками глаза, с распущенными волосами и босая, подруга сейчас напоминала маленькую девочку. Только выглядела она печальной, глубоко подавленной, очень уставшей и, казалось, не сразу углядела перемены в зале. Когда же опустила руки и встретилась с ней взглядом, Фрей стиснула зубы от досады и сожаления. Она никак не ожидала увидеть Лэри в таком состоянии: бледная, как полотно, под глазами залегли глубокие тени, а на лбу появилась пара незнакомых морщин. Это какой сволочью нужно быть, чтобы заставить так поволноваться за себя. А еще подругой себя называет. Риарда не знала, как скрыть так не вовремя проснувшиеся угрызения совести.
- Фрей? – изумилась Неллас. – Фрей! – травница бросилась к ней и крепко обняла.
Когда ее шею внезапно обвили пахнущие мятой и корицей руки, случайно задев ребра, стало нехорошо и резко потемнело в глазах. После болезни организм чувствительно отзывался даже на подобную мелочь. Фрей сглотнула и лихорадочно вздохнула, стараясь не выказывать свою слабость. Не хотелось расстраивать подругу.
Однако это не укрылось от наблюдавшего за ней Лорвэ. В его проникновенном взгляде Фрей прочла понимание и легкое неодобрение таким поведением. Она сделала незаметное движение плечами, мол, все пустяки, скоро пройдет, и стала из-под ресниц рассматривать Айлорста. А ведь он, оказывается, умел быть не только смешливым, но и, когда нужно, – предельно сосредоточенным и серьезным в своей работе. Этот, с виду бестолковый прохиндей и балагур, прятал за своей маской не одну тайну. И Риарда очень захотелось узнать, какая же причина у дружбы Артана и Лорвэ. Ясно же, что они стоят друг за друга горой, хоть и выражают по-своему. Лорвэ – открыто и громогласно, а Артан, - она покосилась в сторону длинноволосого, - а Артан - без лишних слов и шума, но все равно, пусть и с едва заметной, но заботой. Странная парочка. Даже очень. И вот откуда непонятное чувство, что она их уже где-то видела? Наемница тряхнула головой, отгоняя наваждение, и уткнулась лицом в плечо Лэри.
- Слава Норне, ты в порядке! – в очередной раз прошептала ей в ухо Неллас.