Страница 77 из 111
Впрочем, о покое еще мечтать и мечтать. На полпути в таверну Вилмарин вдруг очнулся и настоятельно потребовал внимания. Оглянувшись по сторонам, Таррен сперва не понял, на что указывал артефакт. Из-за обильного снегопада, даже без лун, все было видно как на ладони. Справа лес, слева хвойник, впереди широкая, ведущая на основной тракт, дорога.
Показалось? Нет. Осдорн уже давно понял, влияние Вилмарина это не помешательство и не игра его воображения. Артефакт всегда работал исправно. Вот и сейчас металл рукояти покалывал ладонь и указывал на присутствие драггх. Гадство, еще тут не хватало этих тварей! По дороге сюда Таррен несколько раз проверял, нет ли за ними хвоста, и был рад, что оного не оказалось. Не хотелось привести за собой к Лэрион еще и это несчастье.
Вилмарин все не унимался, а когда Осдорн повел коня к хвойным кустам, чуть не обжег ладонь. И тут он увидел их. Конечно, тела значительно припорошило, но невозможно было не заметить огромные расплывшиеся черные кляксы подтаявшего снега, что, подобно оспинам, то тут, то там разъедали небольшую скрытую от обычных путников поляну.
Спешившись и тщательно проверив изуродованные останки, Таррен убедился в том, что это бывшие люди, коими на самом деле в прошлом обладали драггхи. Все следы указывали именно на это. Но что тут произошло? Тела выглядели, будто на них обрушился гнев Вилмарина. Значит, здесь был тот, кто способен уничтожить этих чудовищ. Значит, есть кто-то еще… Осдорн не один. Экое неожиданное открытие преподнесла ему сегодняшняя ночь. И как-то легче стало дышать, свободнее. В этой войне с драггхами у него появился неизвестный союзник. Но кто это может быть? Маг или человек?
Внезапно Таррена осенило: не связана ли его находка с появлением в городе двоих преступников? Но тут же отмахнулся от этой мысли. Для драггх они по большей части были бы лакомым кусочком, а не серьезной угрозой.
Трупам уже ничем не помочь, а со временем от них совсем ничего не останется. Раз сумевший убить драггх за собой не убрал, значит, и Таррену здесь больше делать нечего. Оставалось вернуться к насущным вопросам, и раздобыть пищи для пяти голодных ртов.
Дорога обратно заняла не более получаса. Вернув Аро в стойло, Таррен, вооружившись теплым и ароматным свертком, со сноровкой истинного лазутчика бесшумно прокрался во двор. Так же тихо отворил двери и вошел в коридор, немного помедлив перед дверью. Из зала доносились голоса:
- Мечта была так близко, - голос вроде бы принадлежал рыжему.
- Уйми свои потребности! - а вот это уже белобрысый кретин.
- Как будто у тебя их нет!
- Но я не обливаюсь слюной на первую попавшую юбку.
Таррен встрепенулся. О чем это они? Неужели пока он ходил за мясом, они уже успели что-то натворить? Обнаруживать свое присутствие резко расхотелось, а вот приникнуть к замочной скважине, чтобы лучше слышать их разговор и, главное, видеть - очень даже.
- Зато ты на нее обливаешься. То происшествие в лесу с этими безмозглыми тварями, то сейчас. Тебя прям не узнать, - съязвил Лорвэ. - С чего это такие внезапные изменения, а? Мы же не в Сил'атеррине, чтоб вспоминать об этикете.
В лесу? О чем это они? Неужели имеют в виду драггх?
- Тьма, Лорвэ, между прочим, в историю с этой наглотавшейся отравленных стрел девчонкой - влез ты, а не я.
- Ну надо было мне посмотреть, как живет эта травница, - оправдался рыжий.
- Насмотрелся?
- Недостаточно. Все не так просто, Артан. Мы обязаны разобраться в ней. А значит, подобраться как можно ближе.
- Спятил? - белобрысый покрутил пальцем у виска. - Скажи еще, осесть по соседству, коров, кур завести...
- Почему бы и нет? Это прекрасный способ познакомиться ближе. Да и подруга у нее довольно недурна.
Ворха’эл неодобрительно покачал головой.
- Артан, ты сам знаешь, что я прав, но продолжаешь ерепениться.
- Потому что это бред!
- Согласен, бреда хватает, - покаянно сознался Айлорст. - Но суть неизменна. Девчонка требует нашего внимания. И это - неоспоримо.
- Вейран с тобой. Но остаться вот прямо сейчас мы не можем.
- Почему? - оживился тот. - Тут тепло и уютно. Спишем все на уход за Фрей и останемся. Комнат на втором этаже предостаточно!
- Позволь напомнить тебе, что некоторые необходимые ингредиенты для нашего общего дела ты растратил вот на это. И нам, несмотря на твое ярое нежелание туда идти, все-таки придется заглянуть в Илан.
- Зимой? Через всю Эсшану? - заныл Айлорст.
- Думать надо, прежде чем браться за какую-либо аферу.
- Но согласись, что было весело. Давно я так не развлекался.
- Кретин.
Рыжий пожал плечами и ответил:
- Однажды ты мне спасибо скажешь за то, что я выпросил у нее данное мне обещание.
- Поживем - увидим, - отмахнулся Ворха’эл. - Только веди себя впредь осторожнее. Не хватало еще, чтоб вся Эсшана узнала, кто мы такие.
- Ты думаешь, она?.. Ой, не смеши меня. А ты видел, как эта девчонка на меня посмотрела? Как на умалишенного! Не думаю, что она верит всей той чуши, что я несу.
- Вот именно - несешь.
- Обижа-а-аешь, - протянул Айлорст. - Я же стараюсь ради твоего же блага.
- Смотри, как бы из-за твоих стараний нас не спутали с игольными подушечками и не нашпиговали стрелами, такими, как у Фрей. Или, чего хуже - не отправили на помост с виселицей.
- Какие страхи ты рассказываешь, Артан! - хлопнул рыжий друга по плечу. - Надо проще смотреть на все происходящее! Давай лучше сыграем в карты, пока Таррен несет перекус. Заодно и отвлечешься от чрезмерно мрачных мыслей.