Страница 14 из 111
Все чаще и чаще о восстании темных и вечно-голодных тварей, таких как драггхи, вещали монахи и псевдо пророки. Указывали на приближающееся слияние лун в канун нового года, как на что-то непоправимое и ужасное. Вейра убьет Норну и наступит вечная кровавая ночь! Бред сивой кобылы.
Стоило бы сосредоточиться на более разумных версиях.
Слепо принять слова Санды за чистую монету? Допустим, все, что он сегодня узнал от нее - правда. Если за всем этим стоит сильный маг, возникает ряд вопросов: Кто он? Зачем ему это? Какие цели преследует? Где и как его искать?
Существовал еще один вариант, который нравился Таррену еще меньше предыдущих. Ведь Санда Ровэн сама могла быть этим магом, сама могла создать драггху и привести ее во дворец и сама же сожгла, чтобы скрыть улики… Но опять же, зачем?
Это уже начинало сводить с ума.
Утром надо обязательно поговорить с Архимагистром и доложить о драггхе в теле человека. Причина более чем весомая, чтоб потревожить Его Магичество. Единственный маг, в чьей преданности королевству Осдорн не сомневался.
Первый Ястреб тяжело вздохнул и откинулся на спинку стула. Почему все крупные неприятности обязательно происходят либо накануне, либо во время важных мероприятий? Король отбыл из страны, оставив бразды правления Совету, где каждый тянет одеяло в свою сторону. Да еще и эта Ярмарка, будь она неладна…
***
Таррена разбудил первый неуверенный луч рассветного Сантри. Надо же, не заметил как заснул. Прямо на стуле. Хоть и удобном, но явно не предназначенном для сна. А желанная постель была так близко... в соседней комнате.
От сокрушений отвлек звук неспешных шагов, раздававшийся в коридоре. Осдорн рассудил, что ходить в такую рань перед его комнатами, мог только один человек. Именно он сейчас и нужен.
- Даин!
Дверь аккуратно отворилась. В кабинет вошел высокий молодой парень в форме Ястреба. Даин окинул взглядом бардак, царящий внутри, сваленный в угол изгвазданный и порванный плащ, помятую физиономию начальства и... промолчал. За это он Таррену и нравился.
- Вызови ко мне иссира Мелтара. Сейчас же. После выясни, кто сегодня дежурил в западном крыле, и приведи ко мне.
Ястреб кивнул и вышел.
Иссир Мелтар являлся дворцовым магом и к не-магам относился с пренебрежением. Поэтому когда в дверь настойчиво постучали, Таррен успел умыться, переодеться и небрежно собрать все бумаги со стола в одну кипу.
Вошедший мужчина выглядел лет на тридцать, был ниже Таррена на целую голову, но так же широкоплеч и подтянут. На высокой скуле у виска у мага белел тонкий шрам, полученный скорее всего в каком-то поединке, нежели магической схватке.
Коснувшись большого перстня на правой руке, Мелтар подал голос.
- Иссир Осдорн?
Таррен отложил в сторону просматриваемый документ и грозно взглянул на мага.
- Иссир Мелтар, - обратился Первый Ястреб. - Когда вы в последний раз проверяли защиту дворца?
- Что-о-о? - округлились и так большие глаза.
Скептический прищур Осдорна требовал незамедлительного ответа.
- На прошлой недине, - подсчитал в уме маг.
- Почему же сейчас во дворец сумело пробраться чужеродное существо, не поколебав при этом магического фона?
- Что-о-о?
- Издеваетесь? - мрачно поинтересовался Первый Ястреб. - Что по-вашему произошло ночью?
- Учебная тревога.
- Вынужден разочаровать. У нас имело место быть проникновение враждебного существа. Об учебной тревоге могут думать все остальные, но не вы. В ваших же интересах не допустить дальнейшего распространения слухов. А сейчас меня очень интересует, как такое могло произойти?
- Кристаллы в порядке. Их проверяли, - маг явно испытывал терпение, потому что застывшее выражение недоумения и неверия на его лице вывело Таррена из себя.
- Так, - не выдержал Первый Ястреб и холодно приказал: - Сегодня же начать перепроверку всех магических кристаллов.
- Возможно, иссиру Первому Ястребу неизвестно, но кристаллы являются самой надежной защитой, которая…
Попытка уязвить не удалась.
- Ваша хваленая защита дала сбой, - оборвал его Осдорн. - И если вы по-прежнему хотите оставаться во дворце, я настоятельно рекомендую исполнять все мои требования.
Маг нахмурился, но возражений больше не прозвучало.
- Что касается эдхиалового существа, пробравшегося во дворец, все подробности вы сможете узнать у иссиры Ровэн, - мстительно добавил он, заметив, как скривился от одного только упоминания об этой особе иссир Мелтар. - Вам все понятно?
- Предельно, - выдавил тот сквозь зубы и поспешил покинуть кабинет Первого Ястреба.
***
Таррен едва успел съесть несколько трофейных пирожков, когда снова раздался стук. Два десятка молодых Ястребов вошли в кабинет и выстроились в четыре ровных ряда.
Даже более могущественному существу, чем драггха, не так уж просто попасть во дворец. Тот же Мелтар упорно уверял что это невозможно. Но она попала, и это факт, от которого так просто не отделаться. И сейчас его подчиненных ожидало служебное разбирательство. Допрос поможет выявить некоторые зацепки и улики.
Первый Ястреб внимательно осмотрел подчиненных. Из-за уверенности в силе и надежности кристаллов количество внутренней охраны значительно сократили. На все крыло всего двадцать человек. Позор.
А ведь все могло сложиться гораздо более печально. Алой Ведьмы могло не быть во дворце. Сам Таррен мог заночевать в деревне. (Будь там хоть немного приятнее, он бы так и поступил). А маги очень любят заставлять себя ждать, особенно придворные. А обычным солдатам противопоставить драггхам совсем нечего: стража не пережила бы эту ночь.
Будь Его Величество во дворце, Таррен в первую очередь обдумывал бы версию о покушении. Но король уже пару месяцев как отправился на большой материк, Витерру.