Осколки мира. Эдхэ. Книга первая

- Пока мы препятствуем сигналу, - утешил Лорвэ.

- Будете должны, - великодушно добавил Артан.

- Хм… - призадумался Первый Ястреб. – Вас же об этом никто не просил.

- Не просил, - подтвердил его слова рыжий. – Только противостоять этому магу у нас не было ни малейшего желания. По крайней мере, сейчас. Пока не узнаем, что это за птица такая. Поэтому наконечник всегда со мной. Несмотря на попытки заморозить, через некоторое время он снова начинает подавать сигнал, и каждый раз приходится подпитывать постепенно тающее заклинание. Это не игрушки, Фрей. Ты и сама понимаешь, что такими заклинаниями балуются отнюдь не рядовые маги. А я даже не знаю, кому под силу было бы еще и смешать все это в такой последовательности. Кому ты перешла дорогу?

- Я скоро сойду с ума, - Таррен прикрыл рукой лицо. - О чем ты только думала?

- Я не думала, - огрызнулась Риарда, - я действовала… - и запнулась. А ведь своей просьбой привести ее к Лэри она, тем самым, обрекла подругу на неизбежную смерть. Но откуда она могла знать, что еще было спрятано в той отраве? Может, все эти мысли отразились на ее лице, так как внезапно почувствовала легкое касание к своей руке.

- Ты не знала, - успокаивающе прошептала травница, склонившись, - не вини себя.

- Вопрос о нападении касается и тебя, Лэрион, - огорошил Лорвэ. - Не успели мы и в город приехать, как на тебя снова напали. Есть предположения, кто это может быть?

Девушка лишь пожала плечами, а Фрей выругалась про себя. Таррен же насторожился:

- Тот случай в Дайроне и здесь, - уточнил он. - Могут ли эти два происшествия быть связаны?

- Исключать не стоит, - проронил Артан. - Но я не думаю, что это так. Причем, если случай в столице еще можно опустить, как обычный эпизод, то уже в Нордоле - нет. Нападающие на Лэрион здесь были не кто иные, как драггхи. Те самые чудовища, к которым мы так привыкли, только чуть измененные и управляющие человеческими телами.

- И ты сам с ними справился? - усомнился Таррен. - Откуда тебе известно о них?

- Не сомневайся, - зло усмехнулся тот. - Сил хватило. А откуда - не твоего ума дело. У меня тоже проверенные источники имеются.

- Придворный маг? - решил уточнить Осдорн, а Фрей вся напряглась.

- С этими убогими дел не имеем, - отрезал Артан. - Поверь, вряд ли ты вообще встречался с теми, кто нам рассказал о них. Они предпочитают обособленную жизнь, вдалеке от людской суеты.

- Пусть так. Но все это звучит очень подозрительно. Драггхи появились в Нордоле сразу же, как вы переступили черту города.

- Опять обвинения, - с укором вздохнул Ворха’эл. - Я прям восхищаюсь твоей способностью во всех несчастьях винить именно нас. Других подозреваемых не хватает, что ли?

- Артан прав, - Фрей решила не скрывать ничего, от этого зависела не только ее, но и жизнь близких ей людей. - Вполне возможно, что в покушении на Лэрион виновата я. Потому что люди, стрелявшие в меня, были драггхами. Санда Ровэн, которая за всем этим стоит, обмолвилась при нашей ссоре, что если я буду плохо себя вести, могут пострадать мои близкие люди. Она знала, что кроме Лэри, родных у меня нет. Так что вполне могла подослать парочку своих тварей проследить за нами.

- Санда Ровэн… - задумался Артан, силясь что-то припомнить. - Ровэн. Придворный маг и та, которая не смогла никого принять из-за своего внезапного недомогания. Так это ты постаралась?

Фрей как-то скисла. Соглашаться с тем, что она самолично подписала себе смертный приговор было не просто неприятно, но и стыдно.

- Очень беспечно с твоей стороны, - не остался в долгу с очередной издевкой Ворха’эл.

- Ага, - Риарда выдержала его цепкий взгляд. - Таррен мне тоже об этом говорил.

- Зря ты не послушалась. Теперь у нас всех очень большие проблемы.

- Меньше драматизма, Артан, - Лорвэ пытался воодушевить присутствующих. - Зато выяснили имя нашего врага. Далеко искать не пришлось. Но мы ее плохо знаем. Слышали только несколько историй о том, какой она сильный маг, но с вредным и весьма заносчивым характером. Повезло тебе, Фрей.

Та еще больше нахмурилась:

- А что вы собираетесь делать с наконечником?

- Пока не знаем, - Лорвэ уже по привычке ответил за двоих. - Предположения есть, только мы еще не уверены, сработает ли.

- И что же это? - Фрей готова была сейчас уцепиться за любую возможность отсрочить встречу с Ровэн.

- Нам с Артаном необходимо отлучиться. Срочные дела в другом городе. Как раз представится великолепный шанс завернуть маяк по ложному следу. Это позволит выиграть некоторое время и отвести ее взгляд от этого города. А вы, в свою очередь, затаитесь и носа не кажете до нашего возвращения.

- Но не можем же мы просто сидеть и дожидаться, пока нас все-таки обнаружат! – она была не согласна покорно ждать, когда палач придет за ними. – Не лучше ли сразу дать бой?

- Да неужели? - усмехнулся Артан. - Бой?

- Я умею за себя постоять!

- Ты слишком высокого о себе мнения, - насмешливо фыркнул он. - Что ты можешь противопоставить драггхам? Или даже той же магичке?

Фрей откинулась на спинку стула, смерив хмурым взглядом Ворха’эла. Стремительно вытащила кинжал и метнула в него. Артан сощурено посмотрел на вонзившийся рядом с ухом клинок и криво усмехнулся:

- Свои ножики? - вытащил его и повертел в руках, рассматривая лезвие. - На кухне от них и то больше толку будет. Это не просто мелкие пакостники, это - драггхи. Ненасытные твари, которые не боятся обычной стали. А твой дружок хоть и обладает неслабым артефактом, но не сможет уберечь вас двоих. Лично ты будешь только обузой.

Он ленивым движением уронил кинжал на пол. Тот, совершив полуоборот, мягко вонзился в доски пола.

- Хм… - призадумалась Фрей, наблюдая бахвальство Ворха’эла и стараясь не принимать близко к сердцу очередную попытку больнее задеть ее. - А тебе, значит, есть, что им противопоставить?