Страница 60 из 176
- Что ты наделал? - воскликнула Иом. - Ты напугал меня до смерти! Ты нас всех напугал до смерти!
Она прижала руку к груди, тщетно пытаясь унять сердцебиение и перевести дух.
- Прости,- сказал Габорн.- Я не думал, что так будет. Всю ночь сдерживался, чтобы не послать предупреждение. Хотел, чтобы у людей было больше времени на сборы, но боялся, что в темноте они вообще не поймут, куда бежать. Я вовсе не хотел никого пугать.
По его виноватому тону Иом поняла, что он действительно этого не ожидал. Он хотел только спасти людей.
И внезапно у нее в голове снова зазвучал его голос: "Успокойтесь. У вас на сборы целый день. Помогайте друг другу. Старикам, детям и немощным. До заката все должны уйти как можно дальше от замка!"
Люди внизу суетились по-прежнему, но многие остановились, прислушиваясь к последнему приказу.
Габорн указал на опрокинутые палатки.
- Видишь, что случилось? Там, на берегу реки, стояли пришедшие из Западного Гередона, они бросились домой через лагерь и чуть не растоптали всех и вся. А вон тот красный шатер, видишь, где плачут дети? Мать с отцом бросили их и убежали! Я, конечно, рад такому послушанию, но я надеялся еще и на благоразумие.
Зато Избранные супруги в палатке рядом, похоже, еще даже не встали с постели! Может быть, они, конечно, спокойно собирают вещи, но что, если опасность была бы уже совсем рядом? Радоваться мне или опасаться, что однажды медлительность их погубит?
Посмотри на опушку Даннвуда - многие уже добрались до леса и встали там, не зная, что делать. А другие бегут дальше, не слушая, что я говорю, и будут бежать, пока не упадут. Кто ведет себя правильнее? Тот, кто понимает мой приказ слишком буквально, или тот, кто чересчур усерден в исполнении?
Видишь вон ту старуху? Ей, должно быть, лет девяносто. Вряд ли она может пройти за день больше двух миль. И ты думаешь, ей кто-нибудь поможет убежать?
На лице Габорна были недоумение и страх.
Иом поняла его чувства. Новая сила была ему непривычна, и он не умел управляться с нею. А это было опасно. Сила все равно что меч - оружие, которое служит хозяину лишь тогда, когда он умеет с ним обращаться. Габорн же еще только осваивал учебные приемы.
А от него зависело слишком многое - жизни сотен тысяч людей.
К тому же Габорн, поняла она, испытывал еще и другой, больший страх. Король Земли, он обладал силой, позволявшей предупредить людей, но принудить их повиноваться он не мог. Не мог заставить их ради их же блага действовать.
_________
После второго приказа суматоха несколько улеглась. Затем Габорн послал третий, повелевая успокоиться и позаботиться друг о друге. На мгновение все остановились и посмотрели на башню, на которой он стоял. Затем вновь принялись поспешно разбирать шатры и палатки, но родители побежали за детьми, а кое-кто отправился помочь одиноким старикам. Теперь можно было не беспокоиться, что люди передавят друг друга.
Габорн одобрительно кивнул, повернулся к Иом и обнял ее за плечи.
- Уезжаешь? - спросила она, не желая с ним расставаться.
- Да, - сказал он. - Король Орвинн ждет, и сегодня нам нужно проехать много миль. Не всякая лошадь выдержит. Я отправил гонцов к королеве Хейрин Рыжей и в Белдинук с просьбой принять нас на один день. Мы едем без обоза.
Иом кивнула. Без обоза - палаток, поваров, прачек, оруженосцев, которые ухаживали за оружием и лошадьми - обойтись тяжело. Но придется, поскольку войско должно двигаться быстро. В такое тревожное время ни один лорд не откажется приютить и накормить воинов. Защитникам будет рад всякий, ужин и ночлег как-нибудь да окупятся.
И тут Габорн задал неожиданный вопрос:
- Ты поедешь со мной?
В Гередоне не принято было брать с собой жен на войну, но не принято было и расставаться после свадьбы с молодой женой раньше, чем через полгода. Иом подумала, что Габорн, наверное, долго думал, не решаясь попросить ее об этом.
- Ты только сейчас спрашиваешь? - сказала она. - Мог бы и пораньше. Я уже была бы готова.
- Пораньше я заглядывал к тебе. Ты спала беспокойно, а жизнестойкости, достаточной, чтобы проскакать не выспавшись целый день, у тебя нет. Я все равно собирался просить Джурима задержаться, проследить, как идут дела, и доложить. В следующий раз я хочу точно знать, как предупредить людей. И я подумал, что ты можешь выехать позже, вместе с ним. Лошади у вас резвые, догоните без труда.
- Можно мне взять с собой Мирриму? - спросила Иом. - Она наверняка захочет поехать. И мне будет веселее.
Габорн нахмурился. Не хотелось бы брать в опасный поход чужую жену, но королева обязана соблюдать правила приличия.
- Конечно,- ответил он без особой уверенности. Темно-голубые глаза его оценивающе посмотрели на Иом.
- Я видел у тебя в постели щенков.
- Но тебя же в ней не было, - сказала она, защищаясь. - Кто-то должен был меня греть.
- Неужели ночь была такая холодная?
- Только "рыцари горячие в Гередоне",- ответила ему Иом строчкой из непристойной баллады, которую в ее присутствии никто не решался спеть.
Габорн расхохотался, при этом слегка покраснев.
- Вот как, жена моя, оказывается, желает сделаться леди-волчицей и шататься по пивным, распевая непристойные песенки! Хочет стать королевой кабаков! Люди скажут, что я на тебя плохо влияю.
- Ты против? Габорн улыбнулся.
- Нет. Если бы у меня не было даров, я и сам уже спал бы со щенками. Я... рад, что ты приняла все-таки подарок герцога Гровермана. Он будет счастлив, что услужил тебе, - Габорн задумался. - Надо сказать казначею, чтобы отложил для тебя форсибли. Штук сто.
- Тогда я велю Джуриму выбрать самых лучших щенков и для тебя, - сказала Иом. - Тебе предстоит воевать.
Она обняла его и пылко поцеловала, слишком поздно сообразив, что на них смотрит сейчас по меньшей мере .десять тысяч человек. Иом смущенно отпрянула.
- Извини,- сказала она. - Люди смотрят.
- Они уже видели, как мы целовались на свадьбе, сказал Габорн,- и, насколько я помню, даже подбадривали нас,- он еще раз поцеловал ее.- Прощаемся до вечера?
- Спасибо тебе, - ответила она.
Габорн закусил губу, невесело улыбнулся и сказал:
- Никогда не благодари мужа за то, что он берет тебя на войну, когда та еще не кончилась.