Страница 68 из 101
Казалось, целую вечность назад я была в театре, в королевской ложе. Только в тот момент я всё ещё была ученицей Женского Института, а зал пустовал. Мы ходили на генеральную репетицию премьеры сезона, и никто не догадывался, что в тени ложи кто-то находится.
Как и в прошлый раз, карета подъехала к отдельному боковому входу, стражи пристально следили, чтобы никто нам не помешал, и, наконец, по неширокой лесенке мы поднялись наверх. Придерживая юбки и пряча за таким привычным жестом свою неуверенность, я следом за Александром вошла в королевскую ложу. Внешне ничего не изменилось – бархат, позолота, пышные украшения зала и самой ложи, изящные бра и тяжёлая хрустальная люстра. Но теперь стульев было всего два, и они стояли так, чтобы и снизу, и со сцены нас было видно. И в этот раз зал не пустовал, воздух был наполнен тихим гулом переговаривающихся леди и лордов, их голоса накатывали волнами. Я помедлила у двери.
«Не волнуйся, в любой момент мы можем уйти».
Роза и Роман остались стоять в тени портьер у входа, за нашими спинами.
Появление Его Величества в ложе заметили не сразу, его просто не ждали, ведь он обычно не посещал такие мероприятия. А когда публика поняла, что Король не один, поднялся шум. Все смотрели на нас, перешептывались, дамы указывали на нас веерами, кавалеры разглядывали через лорнеты. Когда это внимание стало невыносимым, Александр встал, приветственно поднял руку, и все замолчали, склонившись в поклонах. А когда Александр сел на место, в зале тут же погас свет, и началось представление.
«Как ты?» – пожал мои пальцы Александр.
«Всё хорошо», – выдохнула я, поёжившись. Никогда не думала, что быть в центре всеобщего внимания настолько неприятно.
«А ты заметила, что у тебя самое элегантное платье? Устал я уже от бархата и турнюров. Как ты смотришь на то, чтобы ввести новую моду?»
«Не знаю», – неуверенно покосилась на потонувший в темноте зал.
«Леди в пурпурном и с бриллиантами в ушах до сих пор считала себя законодательницей мод. Спорим, она завтра же явится во дворец в органзе и шелках?»
Представив чопорную пожилую леди в воздушном наряде, я фыркнула.
«Только смотри, чтобы собаки-телохранители и степняки-стражи в моду не вошли. А то дворец превратится в псарню посреди рынка», – продолжил Александр с самым серьёзным видом, только на дне его глаз бесновались чертята.
От такого сравнения я, не удержавшись, хихикнула и, окинув зал взглядом, стала смотреть представление. Признаться, мне и самой надоели тяжёлые душные наряды. Интересно, а если...
Александр улыбался и смотрел больше на меня, чем на сцену, что не ускользнуло от жадного внимания зала. А я строила планы, каким фасонам и тканям отдать предпочтение. Похоже, актёрам сегодня не дождаться внимания.
Сразу после окончания спектакля мы с Александром вышли через персональную лестницу к карете и отбыли во дворец. Основную же публику задержали актёры выходом на бис и поклоны, леди и лорды не могли уйти сразу, это было бы неприлично. Мы с Александром веселились, забавляясь своей выходкой и фурором, которое произвёл мой первый выход в свет в качестве его леди. После прощания, с объятиями и бесконечно нежными поцелуями, от которых кружилась голова и замирало сердце, я вернулась в покои. Оказалось, мои девушки уже заждались меня. Неужели мы с Александром так долго прощались, что они успели вернуться?
Оля ловко разбирала мою причёску, а в её мыслях бушевала буря. Она никогда раньше не была в театре, её восхитило и убранство, и нарядно одетые горожане, и сияющие леди и лорды на нижних ярусах. Про саму постановку и говорить не приходится, Оля была поражена до глубины души. Роза, что удивительно, хоть и попала на представление так-же впервые, осталась равнодушна к зрелищу. Саня постановку смотрела постольку-поскольку, больше внимания уделяя залу, и теперь без устали щебетала о том, как я была великолепна и какое впечатление произвела на высший свет. Ну, я и сама знала, какой. Как мышь в разгар званого ужина или бочка с бесплатным пивом на городском празднике.
На следующий день Оля привезла свёртки от портного, и, пока я завтракала, мои девушки были заняты. Роза с невозмутимым видом разглядывала и примеряла пошитые для неё наряды, Оля трепетно прижимала к груди новую нарядную блузку и горячо благодарила, Саня с довольным видом вертелась перед зеркалом и прятала «сюрпризы» в потайные кармашки платья для чаепитий. Для одного дротика и ядовитой иглы места не нашлось, и Саня с сосредоточенным видом пыталась придумать подходящую к наряду причёску, куда можно было бы спрятать оставшиеся предметы.
– Леди, если позволите, я бы хотела посетить конюшню, – обратилась ко мне Роза. Вопрос был в том, что она не могла надолго оставлять меня одну, даже если я буду в комнате и никуда выходить не планирую. Я задумалась.
– Хорошо. Если я пойду с тобой, не помешаю?
Роза, подумав, кивнула, и мы вместе с Мари отправились во двор. Виира встретила хозяйку громким ржанием, Роза принялась что-то приговаривать на своём наречии, а я осталась у входа и как завороженная смотрела на чудесную лошадку, которую в это время выгуливали по леваде на корде. Длинноногая, статная, с лёгким ходом и удивительным, жемчужным окрасом она сразу завоевала моё сердце. Грива стелилась гладким шёлком, бока лоснились на солнце, казалось, она не касалась земли ногами, настолько лёгким был её ход. На границе мыслей появилось знакомое ощущение присутствия.
«Александр?»
«Что тебя так поразило, душа моя, что я даже отсюда почувствовал?» – с тёплым смешком отозвался Александр. Было слышно ужасно плохо, словно сквозь вату или очень-очень издалека.
«Тут такая лошадь!» – я мысленно попыталась передать картинку и всё своё восхищение.