Страница 38 из 131
Он и впрямь вызвал червя и спас Каррис, чего Радж Ахтен сделать не смог. Неужто он намеренно скрывает свою силу за столь неказистой внешностью?
Фейкаалд завидовал этой силе. Вот если бы его хозяин мог как-нибудь заполучить корону Короля Земли!
Габорн проехал, и Фейкаалд посмотрел на толпу: сияющие дети, их матери с надеждой во взоре, беспокойно хмурящиеся старики.
Он - не с этими людьми. Каррис жаждет милости Короля Земли, а Фейкаалд - нет. Мир велик, и весь его защитить Габорн не в состоянии. В этот самый момент опустошители разрушают Картиш.
Габорн красуется тут перед своими подданными, а соотечественники Фейкаалда гибнут.
И так будет всегда, сказал он себе. Мир огромен, а Габорн мал. Он не может защищать одновременно Рофехаван и Индопал.
Фейкаалду следует надеяться только на своего короля.
Так Габорн и проехал мимо.
Но Фейкаалда среди толпы кое-кто все-таки заметил. От свиты Габорна отделился всадник, обогнул великанов и подъехал к нему.
- Приветствую тебя, каифба, - сказал Джурим по-индопальски, свесившись с высокого коня так, чтобы его видеть. - Сегодня от тебя изрядно пахнет опиумом.
Фейкаалд открыл глаза, обратил к Джуриму свое "здоровое" правое ухо и, по многолетней привычке притворяясь глухим, спросил:
- Что?
- Опиум... - громко начал Джурим.
- А... - Фейкаалд кивнул и продолжил его фразу, - это приятное напоминание о доме.
- Он еще помогает человеку лгать, - наставительно сказал Джурим. В Индопале преступники частенько курили опиум, от чего у них сохранялось присутствие духа и зрачки оставались расширенными даже во время жестоких допросов под пытками.
- А также помогает старикам снять боль в суставах, - мягко напомнил Фейкаалд.
- Что ты здесь делаешь? - спросил Джурим.
- Я пришел к твоему королю по весьма важному делу, - сказал Фейкаалд. - Мне нужен его совет.
- Но ты позволил ему проехать мимо?
- Он ведь остановится, устроит прием? Торжество его велико. Разве он не задержится, чтобы принять поздравления подданных?
- Прошлой ночью тебя видели - ты покидал город вместе с пламяплетами, - не унимался Джурим.
- Я только что вернулся.
- Удивляюсь, почему ты вообще здесь, - сказал Джурим.
Фейкаалд дружелюбно улыбнулся.
- Прошлой ночью я полетел на воздушном шаре, чтобы проследить за отходом опустошителей. И ничего интересного не увидел.
Но в горах я перехватил гонца со скверными новостями. Опустошители напали на Картиш. Их ведет сама Госпожа Подземного Мира. И я пришел просить о помощи Короля Земли.
- Радж Ахтен ищет у Габорна поддержки? - недоверчиво спросил Джурим.
- Нет, - сказал Фейкаалд. - Он никогда не попросит помощи у Короля Земли. Но после вчерашнего я сам себя спрашиваю - а к кому еще может обратиться наш народ?
- Ты или лжешь, или что-то скрываешь, - сказал Джурим. - Я скажу Габорну, что ему лучше с тобой не встречаться.
- Он встретится со мной в любом случае.
- Отдай мне кольца, - угрожающим тоном приказал Д журим.
- Что?
- Кольца!
Фейкаалду не хотелось расставаться с кольцами, но он был уже стар и не любил потасовок, а по тону Джурима было ясно, что, если он не снимет их сам, Джурим сделает это силой. Он стянул с костлявых пальцев все пять колец и сложил их в пухлую ладонь советника Габорна.
Джурим открыл секретное отделение одного из них. Игла внутри была смазана зеленым ядом кустарника, который на языке Фейкаалда назывался "злодеем".
- Что это? - спросил советник.
- Всего лишь защита для старого человека, - невинно ответил Фейкаалд. Джурим хмыкнул, открыл отделение другого кольца. И Фейкаалд добавил: Одного может оказаться недостаточно.
Джурим спрятал кольца в карман.
- Сдается мне, что ты опасен.
- Что? - спросил Фейкаалд, приподнимая ухо, словно не расслышав. Он прекрасно владел искусством манипуляции людьми. И знал, что сейчас ему сослужит хорошую службу притворный гнев. - Ты меня оскорбляешь подобными подозрениями! Ты сам нарушил клятву верности хозяину и думаешь поучить верности меня?
Джурим промолчал, но в глазах его вспыхнул гнев.
"Это хорошо, - подумал Фейкаалд. - Он чувствует себя виноватым из-за того, что не верит мне. Теперь время ударить, предложить руку дружбы".
Он покачал головой.
- Забудь мою вспышку, брат мой. Мы оба в прошлом были непостоянны. Но сейчас мы оба надеемся выжить только благодаря любви и милосердию Короля Земли. Ты мне не веришь, знаю. Но уверяю тебя, мы с тобой ничем не отличаемся.
Фейкаалд тяжело вздохнул и перевел взгляд на восток, к горам Хест, голубевшим вдали и скрывавшим за собой Индопал.
- Я надеюсь только, мой старый друг, что мы поступаем правильно, поддерживая ради нашего народа Короля Земли. Как ты думаешь, Габорн придет на помощь Индопалу?
- Да, - уверенно сказал Джурим. - Поговори с ним. Загляни ему в глаза, и ты поймешь. Может настать такое время, когда и ты всем сердцем захочешь ему служить.
Фейкаалд посмотрел на него, всем своим видом выражая надежду.
- Очень может быть, что захочу, брат мой, - сказал он. И сжал руку Джурима выше локтя, по обычаю своих соплеменников.
Затем отправился за конем. Его замечательный серый мерин за последние несколько дней проскакал много миль. У него были дары, но бесконечная скачка изнурила коня, довела почти до истощения.
Фейкаалда вдруг стало мучать любопытство. А вдруг Джурим прав? И Габорн в самом деле придет на помощь Индопалу? Какие силы он еще скрывает в себе до поры?
Если удастся уговорить юношу поехать в Индопал, отправить его на тот свет где-нибудь по дороге будет гораздо проще.
Пока Фейкаалд седлал коня, король со свитой уже выехал из города на равнину. И советник Радж Ахтена поскакал вдогон.
ГЛАВА 15. ПАГУБНОЕ ВЛИЯНИЕ
Мысли - зто нити, к которым привязаны наши деяния. Деяния - это веревки, к которым привязаны наши привычки. Привычки же - это цепи, к которым привязана наша судьба.
Избегай дурных мыслей, и злая судьба минует тебя.
Надпись на западной стене Слоновьего Дворца в Мейгассе
Радж Ахтен скакал в Картиш, преисполненный решимости и дурных предчувствий.
Близились к кульминации труды всей его жизни - усилия сделаться Суммой Всех Людей, совершенствование в воинском искусстве.