Страница 5 из 48
Талида шла по узким улочкам, не обращая внимания на дождь. После стольких лет тишины, после стольких надежд, что ей удастся прожить незамеченной, приходит Арам и говорит, что она последняя. Она не хотела сражаться. Война принесла столько горя и боли в ее жизнь, что отбила всю охоту держать в руках оружие и убивать. Именно поэтому она так часто пользовалась эльфийским порошком.
Девушка погрузилась в омут воспоминаний.
Пятндацать лет назад великий волшебник Иэль вернул ее к жизни, одарив редким даром света. Говорят, что после этого он исчез, и страна погрузилась в хаос. Талида до семнадцати лет жила с родителями, помогая им и используя свой дар для своей деревни. Но счастливый мир девушки рухнул, когда из-за моря появился темный колдун, который разгромил все, что она так любила и берегла. Она сама спаслась чудом, благодаря Араму. С тех пор он заменил ей отца. Талида была под его защитой и даже сейчас он опекал ее. Она знала, что Арам не обратился бы к ней, он мог обойтись без нее. Это может означать лишь одно: на кону участь не только Луарии, но тех стран, которые находятся по соседству. У нее была крохотная надежда на то, что Иэль вернется в Луарию до того, как ей придется взять оружие в руки и пойти против колдуна. Наверное, из-за этого она согласилась пойти с Арамом. Девушка не особо доверяла магическим народам, точнее их предводителям. Она слышала, что одного носителя дара предал знатный эльф, чтобы попасть в милость к колдуну. А вдруг поход в Запретный лес ловушка для нее? Талида отогнала эту мысль. Если бы Арам почуял, хотя бы намек на нечто подобное, он бы не пришел за ней.
Девушка остановилась возле деревенских ворот и угрюмо посмотрела на небо. Дождь не переставал ни на минуту. Вода стекала по лицу Талиды и, казалось, смывала все ненужные мысли и опасения. Пришло время сделать то, о чем говорил Иэль ее отцу. Нужно защитить Луарию от большего зла.
Она развернулась и пошла к таверне. По дороге к ней, девушка смотрела на огоньки в домах людей и представляла, чем сейчас они заняты. Возможно, старшие готовились к завтрашнему трудовому дню, а младшие играли или учили школьные уроки. Конечно, колдун добавил им трудностей, но они оставались верны своему делу и деревне.
Талида зашла в теплое помещение и глазами нашла Арама. Тот сидел за тем же столиком и ужинал. Девушка сняла плащ и подошла к нему.
tУже договорился о комнате? – спросила она.
tДа, хозяин любезно предложил мне спать на сене, - улыбнулся Арам. – Все комнаты заняты.
tМы можем поменяться местами, - предложила она.
tНет, я уже отвык спать в мягкой постели. Тебе лучше выспаться. К рассвету отправимся в путь.
tКак скажешь.
Она села к нему за стол, и они стали вспоминать былые времена. Время, когда Иэль царствовал в Луарии, когда никто не знал, что такое страх и горе.
Ближе к полуночи, они отправились спать, Арам – на конюшню, а Талида – в свою каморку под лестницей. Девушка легла в кровать, но долго не могла уснуть. Воспоминания пробудились с новой силой. Она перебирала их в уме, эпизод за эпизодом и не заметила, как задремала. Проснулась от дуновения ветра. Талида открыла глаза и увидела посередине каморки дерево с розовыми цветами. Она подумала, как оно могло поместиться в этой дыре, но отдернула себя. На дереве сидел величаственный орел, с острым жгучим взглядом. По сравнению с другими орлами, он был намного крупнее и сильнее.
Талида непонимающе уставилась на него, а он – на нее. Непостижимым образом, она вдруг почуствовала, как сдерживающий ее силу кулон сорвался с шеи и отлетел в сторону. Свет внутри нее начал подниматься и расти. Орел смотрел на него, открыл свой клюв и человеческим голосом сказал: “ Ответь на мой зов и не отказывайся от своей судьбы”. Талида вздрогнула и … проснулась. Оказалось, она крепко заснула. В темноте начала судорожно искать кулон на шее и, найдя его, спокойно выдохнула. Сон, это был всего лишь сон. Но такой правдоподобный, что она невольно начала искать дерево и орла. Чепуха, подумала она, но заснуть ей так и не удалось.
Поэтому неудивительно, что утром она встала раньше Арама и тщательно подготовилась к походу. Прежде всего, она оставила некоторые вещи на хранение у Билли и предупредила его, что некоторое время не будет в деревне.
tКуда-то уезжаете? – полюбопытствовал хозяин таверны, позабыв о том, что его разбудили ни свет, ни заря.
tДа, - ответила Талида. – Пункт назначения далек отсюда, поэтому не уверена, что вернусь скоро.
tХотите привезти что-то интересное?
Девушка замялась.
tДа, кое-что интересное и полезное, только не говорите об том никому. Пусть будет неожиданность.
Билли важно кивнул, а мысленно уже думал, что скажет только своей жене и теще и больше никому.
Покончив с этим, Талида пошла в конюшню. Арам уже встал и готовил коней.
tУже проснулась, - мягко заметил он. – Выглядишь так, словно не спала всю ночь.
tТак и есть, - буркнула девушка. – У тебя есть оружие? Я свой меч оставила … уже не помню где.
tЯ тебе одолжу свой, все равно пользуюсь ножами, - сказал он. – С провиантом уже все решил, так что можем двинуться в путь.