Тала. Третья сторона

– Можно еще раз сюда прийти.

Девушка бросила укоризненный взгляд на друга и еще раз посмотрела на небольшой кусочек природы, бегущую воду, стайку ярких рыбок.

– Может быть, как-нибудь, – задумчиво ответила девушка.

Пока Тиш расплачивался, Тала ждала его у водопада, наслаждаясь шумом стекающей воды. По залу неспешно скользили официанты, стройные юноши и девушки, облаченные в белые рубашки и темные брюки. Тала наблюдала, как они исчезали за дверьми, ведущими на кухню, и в нише возле скалы обнаружила еще один замаскированный вход. Парень с подносом отворил дверь до того полностью сливающуюся со стеной. Девушка с любопытством проследила за ним, заглянув в открывшееся помещение. Там оказалась еще одна зала с отдельными кабинками. Из одной из них навстречу вошедшему официанту вышел другой, и они едва не столкнулись. Пока парни расходились в разные стороны, стараясь сохранить в целости свои ноши, Тала успела заметить Якима с каким-то мужчиной. Он сидел спиной к входу, и лица не было видно, но девушке он показался знакомым.

– Пошли? – Тиш появился за спиной. Тала вздрогнула и обернулась на него, а когда вновь посмотрела на дверь, та оказалась закрыта.

– Тут не один зал? – поинтересовалась она.

– Да, – ответил парень, направляясь к выходу, – кстати, во втором обед стоит гораздо дороже, зато там, где мы были, цены из-за этого невысокие.

– Ты часто здесь бываешь?

– Время от времени.

На улице ярко светило солнце, и друзья, выйдя из ресторана, одновременно сощурились.

– Знаешь, поговори с Каем, – посоветовал Тиш.

– Я и сама хотела. Как думаешь, где его найти?

– Он скоро придет за новыми заказами, – парень шел, спрятав руки в карманы, наслаждаясь теплом. – Малец тебя не очень-то любит, не знаешь с чего?

Тала пожала плечами, она вообще не понимала этого мальчика. С ней он не общался, и, казалось, у них не должно быть никаких претензий друг к другу, но неприязнь с его стороны с каждым днем становилась все ощутимее.

Кай обнаружился в холле дома курьеров. Пообедав, он, как и другие парни, ожидал Тиша, что бы заполнить отчеты и умчаться к новым клиентам. Стоило телеконику занять рабочее место, как все оживились, и вокруг него образовалась толпа. Через нее Тала кое-как пробралась к немому мальчику.

– Надо поговорить, отойдем? – она смотрела ему в глаза и чувствовала, что в нем нет раздражения или недовольства, напротив, он оказался очень спокоен. Девушка даже подумала, что Серый не успел еще ничего рассказать. Кай кивнул и вышел вместе с ней в коридор. Как только шумная очередь скрылась за углом, Тала остановилась.

– Мне с утра пришлось выполнить твой заказ, – начала она, – чтобы ты знал. Тебя не было, заказ оказался срочным. Дракон сам меня выбрал, – она старалась, чтобы ее слова не звучали как оправдание, девушка этого не любила.

Кай кивнул, дав понять, что услышал и принял ее слова к сведению. Он приподнял одну бровь и в ожидании посмотрел на нее, добавит ли она еще что-то.

– Спасибо, – мальчик кивнул и вернулся обратно.

Тала с облегчением выдохнула, – кажется, конфликта удалось избежать.

Когда курьеры разбежались по делам, а девушка сидела на своем любимом месте возле стойки, в здание вошел элементаль. Он направился прямиком к Тишу и, увидев знакомую, воскликнул:

– О! Привет, малышка! – Тала удивилась, с чего этот порядчик так ее назвал, слышал от дракона? Девушка видела этого сыскаря всего несколько раз и даже не знала, как его зовут.

– Добрый день, – она и Тиш приветствовали его.

– Чем могу помочь, господин Гюнель? – задал стандартный вопрос парень.

– Чем помочь? – переспросил порядчик. Тала едва заметно поморщилась. Она уже заметила за ним такую странную привычку повторять вопросы собеседников. – А вот это письмецо отдайте Хаокорну. Господину Хаокорну, – тут же исправил себя он, – когда он тут появится.

– Может, стоить доставить его прямо сейчас?

– Не нужно, – сыскарь торопливо замахал рукой. – Дракона нет в городе, только время потеряете на его поиски.

Господин Гюнель оставил конверт и плату за услугу, а уходя, подмигнул Тале:

– Бывай, малышка!

Стоило двери за ним закрыться, как телеконик принялся пытать Талу:

– Малышка?! Уж не дракон ли тебя так зовет?

– Ну, и что? – потупилась девушка, а щеки ее вспыхнули. – А этот так назвал почему, не знаю.

Парень хмуро посмотрел на нее из-под челки:

– Оборотни не имеют серьезных отношений с людьми, – он сложил руки на груди и добавил: – ты же не хочешь потом реветь в подушку?