Страница 7 из 105
– Невероятно, я такое только в Интернете видела! – сказала Света.
– У каждого фокуса есть свой секрет, – поучительно заметил Стасик.
– У фокусов только один секрет – волшебство, – загадочно произнёс фокусник.
Ульяна бросилась к волшебнику, взяла котёнка на руки и нежно прижала к груди. Она не могла найти слов от нахлынувшего счастья.
– Папа, мама, бабушка, дедушка, спасибо большое, я так рада, он такой хорошенький, маленький, с белой лапкой и даже белое пятнышко на груди, – именно о таком я мечтала! Спасибо вам, – слова Ульяны срывались от избытка чувств.
Взрослые залюбовались Ульяной, дети – котёнком. Именинницу обступили, по очереди поглаживая животное. Потискать его успел каждый, а некоторые и по нескольку раз. Для закрепления знакомства в ход пошли торт, пирожное, рахат-лукум. От чего-то котёнок решительно отказывался, зато на некоторые яства набрасывался с жадностью и поглощал без остатка. Объевшись, котёнок судорожно дёрнул передней лапкой, растопырив когти, облизал подушечки, избавляясь от прилипшего крема.
– Какой он всё же миленький! – заключила Света. – Надо его ещё покормить, будто год не ел.
В течение ближайшего получаса каждый вдоволь поиграл с котёнком, накормил чем-то с праздничного стола и даже продуктами из холодильника на кухне, которые услужливо предложила и принесла бабушка.
Денис же сидел за столом и ел.
– Красивый котёнок! Ульяна, как назовёшь? – спросила Марина, принимая его из рук Ульяны.
– Я ещё не решила, позже подумаю. Ой, смотри, так смешно пьёт!
Котёнок, подныривая под руку, юрко сунул нос в блюдце и тут же отпрянул. Потом облизнулся и принялся энергично лакать вязкую сладковатую жидкость. Но внезапно подпрыгнул, как будто чего-то испугался, и забился под стол. Дети – за ним, но он пулей вылетел из-под стола и влетел под диван, оттуда резко выскочил в дверь и скрылся в направлении кухни. На пороге зала дети остановились в нерешительности: продолжать ли погоню?
– Я сама схожу за ним, – сказала Ульяна.
Чтобы не скучать, гости снова принялись за сладости, обсуждая и делясь впечатлениями.
– Я тоже котёнка захотела, – начала Марина.
– А мне не разрешили, я летом спрашивала. Даже на даче не позволили, – грустно сказала Света.
– Куда бы ты его потом дела? С дачи домой бы и привезла – вот и не разрешили, – резонно заметила Катя.
– Да ну этих кошек, собаку бы завести! – сказал Кирилл.
– Я бы не стал в Москве заводить собаку. Когда-нибудь примут закон, и будешь руками за питомцем фекалии с улицы убирать, – сумничал Стасик.
– Стас, обязательно про фекалии за столом?
– Свет, извини. Но к разговору пришлось.
– Потому с котёнком проще. Его дома можно держать, – сказала Марина.
В дверях появилась грустная именинница:
– Нигде не могу его найти.
На следующем шаге в зал Ульяна поскользнулась. На чём-то жидком. Неудачно выставив вперёд руки, упала. Вскрик от острой боли в запястье лишь привлёк внимание к её неумелой попытке подняться. Руки снова разъехались, и именинница лицом с размаху чавкнула в ту лужицу, на которой поскользнулась.
На шум прибежал пропавший котёнок и, запрыгнув на спину хозяйке, лапой сбил с волос блестящую заколку в виде полумесяца. Ульяна подтянула колени к животу, сосредоточилась и с трудом встала на ноги. Судорожно громко икнула в окружении обступивших гостей и родных.
На свежей лазури праздничного платья проступили желтоватые потёки с ярко-коричневыми сгустками. Россыпи оттенков были заметны на всей передней части наряда. С подбородка что-то капало. Ульяна ошалевшим, невидящим взглядом уставилась на присутствующих. Икота, превратившаяся в спазм, позволила желудку очиститься. Эпицентром извержения стала белая рубашка Дениса. Он невольно выругался. Катя и Света мгновенно решили: для них праздник окончен; брезгливо пробираясь в коридор, они споткнулись о поскользнувшегося Кирилла. Он, пользуясь случаем, попросил девочек рассказать, как добраться до ближайшей станции метро. Полностью перепачканный котёнок сновал между ног, шипел, убегал, прятался и снова атаковал – он не понимал, что окружающим не до игр. Услышав из кухни неладное, в зал поспешила бабушка. Быстро оценив ситуацию, сходила за большим полотенцем, в которое попыталась завернуть уворачивающуюся внучку. Ульяна отбивалась, как могла, но очередной спазм сковал её движения в едином извергающем вопле. Денис сорвал с себя рубашку и, используя её вместо щита, выбежал в коридор. Стасик, забившись на самое дальнее место за столом, замазывал тортом грязные места на одежде. Мамино «Дети, куда же вы? Сейчас я всё вытру» было единственным ободряющим криком в море пренебрежения. Марина не растерялась: поймала котенка и на вытянутых руках отнесла его в ванную комнату. Бабушка, изловчившись, завернула Ульяну в полотенце и осторожно увела, чтобы обтереть и переодеть. Встретившись в ванной, Ульяна, окружённая едким, вонючим запахом, издала истошный звук, пытаясь ударить котёнка. Но Марина, повернувшись к ней спиной, загородила его, пока бабушка уводила Ульяну в другую туалетную комнату. По пути были слышны звуки хлопающей входной двери и удаляющихся шагов на лестнице: Денис, Катя, Света и Кирилл сбежали. Стасик неуклюже перепрыгнул через растёкшуюся лужу и тоже покинул дом. Марина прошла в прихожую с котёнком в руках, осматриваясь в поисках места, куда бы его посадить. Родители, спохватившись, что гостей надо проводить, вышли в коридор, где увидели Марину с мокрым питомцем.
– До свиданья, Сергей Игоревич и Анастасия Никаноровна, держите котёнка, а мне тоже пора.