Миф

– Есть… один парень… – несмело произнесла Шэдоу, нервно комкая бинты.

Эд ободряюще кивнул.

– И?

Девушка в ответ отчётливо покраснела. И хоть в принципе Эдди и так понимал, к чему всё идет, но было важно, чтобы она сказала сама.

– Он ведь… тебя не обидел? – предположил Эд.

Шэдоу в ответ отрицательно покрутила головой, прижимая к лицу бинты и судорожно вдохнула.

– Нет… просто… – Девушка жалобно шмыгнула носом и отвела взгляд. И вдруг неожиданно ровно произнесла: – Я сама виновата.

От такого ответа у Эда в голове зашевелились неприятные сомнения, но играть в угадывание было плохой идеей.

– Давай-ка ты расскажешь всё по порядку, ладно? – предложил он.

Девушка помедлила. Было немного странно так просто откровенничать с незнакомцем, но Шэдоу чувствовала, что она на самом деле хочет выговориться. Незачем тянуть, раз уж она уже начала.

Шэдоу заговорила сухим, бесстрастным голосом, глядя в одну точку:

– Я… вошла в игру… только чтобы увидеть одного парня.

В слух это звучало даже хуже, чем ей казалось. Если бы Эдди рассмеялся ей в лицо, она бы его поняла. Конечно, это было бы больно, но она бы не стала его винить. Как она не вправе винить всех остальных.

И даже того самого.

– Его зовут Карл. Карл Джонсон. Он… самый лучший парень в школе.

Эд отчётливо уловил в голосе Шэдоу нотки странной ненависти.

– Он капитан футбольной команды. Он в первом десятке по тестам. Он всегда хорошо выглядит.

– Ага… – протянул Эдди. – Я представляю.

– Когда мы получили общее задание на биологии… Я даже всерьёз думала притвориться больной, чтобы… – голос Шэдоу дрогнул, – не быть рядом с ним. Я не хотела, чтобы…

Чтобы он напоминал ей о том, какая она. Но сказать это было выше её сил даже теперь.

– В общем, ничего не вышло. Он нашёл меня в библиотеке. И мы… говорили.

Девушка поморщилась от этих воспоминаний.

– Он был таким… очаровательным. Я думала… – Тут её голос сорвался. – Как я могла, вообще, подумать… что я ему нравлюсь.

Из глаз неожиданно снова полились слёзы. Эльфийка быстро вытерла их и, судорожно переведя дыхание, горько призналась:

– Но у меня никогда не было… ничего подобного. Я и понятия не имела… – Шэдоу запнулась. – Хотя… могла бы и догадаться. Он ведь ничего не делал после того раза. Когда мы выбрали темы, то он всегда просил его… прикрыть. Всегда были какие-то дела или тренировки, или… И я всегда всё делала сама. Мне было не сложно… в конце концов, я просто… занимаюсь. И больше ничего.

Девушка издала горький смешок и умолкла. Эд сочувствующе погладил её по плечу и слегка озадаченно произнёс:

– Так, э… причём тут Миф?

Шэдоу одарила его болезненным несчастным взглядом.

– После того как мы сдали тесты, все просто… кончилось. Он не подходил ко мне на перерыве, и больше не заходил в библиотеку… Даже когда я видела его в коридоре или на уроках он… даже не смотрел на меня. – Подтянув колени к груди, девушка обхватила их руками. – Могла бы и догадаться.

Шэдоу замолкла и отвела взгляд в сторону, будто что-то её отвлекло.

– Я даже пыталась заговорить с ним один раз, – внезапно произнесла она без перехода. – Он меня так быстро отшил… а я и не поняла.

Эльфийка горько улыбнулась и, полуобернувшись к Эду, добавила:

– Мне было так страшно. Глупо, правда?

У парня от таких слов возникло нехорошее ощущение. Он даже не сомневался, что ей и вправду было страшно, хоть и подумать не мог, чего ей было бояться.

– Ну, это зависит, на самом деле… – неопределённо протянул Эдди. – Так что на счёт игры?

– Когда мы были в библиотеке, разговаривали… он упоминал несколько раз что собирается играть в Миф. Я так удивилась. Разве такой парень будет играть в видеоигры?

Вопрос был скорее риторический, но Эд в ответ хмыкнул:

– Вирт7 штука популярная. Клёвые детишки любят новые модные штуки.

Шэдоу отвлечённо посмотрела в сторону.

– Правда? Не удивительно, что тогда…

Она подавлено умолкла.

– Слушай, если он… – Эд помедлил, подбирая слова, – избегал тебя в школе, то зачем тогда ты…

Шэдоу судорожно сглотнула, заставив его осечься.

– Э… ну в смысле…

– Я знаю, – произнесла девушка дрожащим голосом. – Я… такая дура.

Эд не успел как-то её приободрить, когда она продолжила:

– Я думала, что в игре… всё будет по-другому. Я думала, что, может, он стесняется меня. Я не из тех с кем принято зависать, видишь ли.

Это было первое, что предположил Эд, когда она начала свой рассказ. Впрочем, то, что социальный статус Шэдоу видно невооруженным глазом, он решил не говорить. Не в такой ситуации, по крайней мере.

– Я купила игру. И подписку на месяц…

– Ох ты, – невольно вырвалось у Эда. – Прям, на месяц?

– Да. – Шэдоу выглядела удивлённой. – А что такое?

– Ээ… Да ничего, просто… – протянул Эд, запоздало сообразив, что сейчас не время для урока экономики. – У Мифа две недели в связке с копией и обычно подписку берут после истечения… Но это я, так, болтаю. Ты продолжай, не позволяй мне тебя перебивать…

Шэдоу снова уставилась куда-то вглубь леса.