Хроники Марионеток. Долг Короля

Моя сестра смертельно больна, жить ей осталось не более двух лет. С тех пор как это открылось, отец стал готовить меня в жены Закари. Я же хочу после смерти отца и сестры принять на себя обязанности управления Южными Островами. Так велит мне честь рода, моя совесть и моя мечта – стать первой женщиной-губернатором.

Во имя целостности империи, во имя всего святого заклинаю вас мне помочь! Сохраните это письмо. Если со мной что-нибудь случится, оно будет единственным вашим доказательством вины Закари пред лицом закона. Я знаю, что поступаю плохо, действуя за спиной у отца, но если это спасет мою жизнь и убережет семью от позора, а острова от разграбления, то я готова на такой шаг. Если же мой план потерпит крах, я покину это место без надежды и сожалений и тайно уйду в монастырь, где проведу остаток своей жизни.

Роза Альварес Алава ди Уве-ла-Корде, 01.02.4010 год».

Анхельм закончил, и Рин услышала, как захлопнулась ловушка. Сейчас начнется расправа над глупой мышью. Анхельм наверняка знает, что делает и обсудил это письмо с дочкой губернатора. Губернатор смотрел на дочь, и в его взгляде не было ни капли доброжелательности.

– Каких фантазий вам наплела эта маленькая сказочница? – едва сдерживая гнев, спросил Алава. Анхельм склонил голову набок и пристально посмотрел на него.

– Вы считаете это фантазиями?

– Да она на все готова, только бы сбежать из дома, уйти от своих обязанностей! Даже оклеветать отца! – всплеснул руками тот.

– Господин Рафаэль Альварес Алава, еще раз спрошу, вы считаете это письмо фантазиями ребенка? – Анхельм говорил тихо, но в голосе была сталь.

– Естественно! Неужели вы верите ей?

«Испугался, – подумала Рин. – Значит лжет. Фантазиями он это не считает».

– Представьте себе, верю, – ответил герцог. – И не без причины. Госпожа Эмерси, могу ли я попросить вас проводить нас к нашим доказательствам?

– Конечно, – ответила Рин в голос. Скрываться было более ни к чему. Она поднялась, и все встали вслед за ней.

– Пойдемте, господин Алава, – сказал Анхельм немного устало. – Сегодня вы наконец поймете, что иногда лучше быть подобным дубу, чем иве.

Губернатор тяжело поднялся со стула и пошел вперед. Когда они вышли из комнаты и прошли в гостиную, Анхельм вдруг сказал:

– Кстати, роскошный дом, господин Алава.

Губернатор покраснел и покивал.

– Благодарю, благодарю, но, думаю, он никак не может сравниться с вашим!

– Да, действительно никак не может сравниться. Мое поместье как минимум в два раза меньше. И у меня всего три человека прислуги, а не тридцать пять, как у вас.

– В самом деле? – сказал губернатор, меняясь в лице и бледнея на глазах.

– В самом деле.