Страница 27 из 229
– Стал бы он это делать? Анхельм, здесь произошло преступление. Вот это конкретное место собираются использовать в качестве склада для хранения товара из Галдама. Вполне вероятно, живого товара. И я говорю не о живой рыбе. Все, что нам нужно выяснить – это личность Белого, кто в действительности его прикрывает, и что за товар.
– Я думаю, это все проделки Массама, – сказала хозяйка кондитерской. – Он никому в портовом районе жизни не дает. Ко мне-то он не особенно лез, потому что мой муж был начальником полиции. Но когда мой дорогой погиб... Подонки Массама стали все чаще ко мне заходить и намекать, что мне лучше уйти. Я обращалась в полицию, говорила, что мне угрожают, а мне ответили лишь, что это немудрено, учитывая, сколько врагов в преступном мире нажил мой покойный муж. Посоветовали собрать вещи и уехать подобру-поздорову, потому что никто этим делом заниматься не будет. У меня просто не приняли заявление. Но куда мне ехать? Здесь я родилась, здесь уж и в могилу лягу. Кондитерскую жаль, я всю жизнь ей отдала... Последний месяц я провела, словно в осаде... Все соседние лавочки Массам уже взял под свой контроль, я одна осталась на Третьей линии!
– Минуточку, – сказал Анхельм, – а почему я об этом ничего не знаю? Мое «Оленье рагу» в пяти минутах отсюда, но я первый раз слышу о подобных сложностях.
– Не думаю, что ресторан, которым владеет герцог, станут трогать. Отсюда вывод: есть координатор, который говорит, кого можно потрясти, а кого нет. А раз полиция бездействует, то есть кто-то, кто прикрывает вымогателей и контрабандистов надежным способом. Надежнее всего это может сделать только человек, обладающий большими деньгами и властью. Так что, может статься, что губернатор как раз и есть тот, кто прикрывает работорговлю.
– Абсурд, – заявил Анхельм. – Губернатор в родстве с четой Гальярдо, он не стал бы так подводить семью!
Рин прищурилась.
– Послушай-ка, откуда у тебя столько веры в людей? Тебе напомнить, как два не особо дальновидных товарища облапошили тебя, открыли у тебя под носом, в твоем собственном замке, свое дело и украли колье твоей матери, которое только каким-то чудом не успело уйти в неизвестные руки, м-м?
Анхельм только обиженно поджал губы.
– Здесь можно предположить самые абсурдные вещи и вероятность того, что это будет так – примерно девяносто процентов. В семьдесят пятом году я уничтожила здесь огромную сеть контрабандистов, которую прикрывал одновременно Канбери, губернатор и мэр Гор-ан-Маре. Поэтому меня совершенно не удивляет, что здесь снова образуется такое дело. Проклятое место, проклятое эхо войны.
Кастедар достал сигареты и закурил. Рин поморщилась от запаха дыма.
– Собственно, вы-то здесь при чем?
– Хороший вопрос. С одной стороны, здесь может развиться нечто гораздо хуже, чем просто работорговля. В один прекрасный момент этот самый Белый – или Массам – наберет хорошую команду головорезов, грохнет губернатора и захватит власть на острове. Дальше – непредсказуемо. Южные острова – одно из очень немногих мест в Соринтии, где нет гвардейцев императора, поэтому здесь никто ничего не боится. Но с другой стороны, мне за это не заплатят, в личное дело не запишут, к награде не представят, а еще могут заинтересоваться моей личностью. Одним словом, денег здесь я не поимею.
– А безопасность страны, долг родине тебя уже не волнует? – спросил Анхельм мрачно.
– Я этой стране ничего не должна, чтобы геройствовать зазря, – прищурилась Рин. – А по известному закону подлости, инициатива инициирует инициатора.
Фрис вдруг рассмеялся, и на него все обернулись. В ответ на вопросительные взгляды он лишь хитро посмотрел на Рин и взял чашку чая, предложенного Альбертой. Пока они разговаривали, хозяйка уже приготовила чай и стала наводить порядок на столе. Она освободила его от многочисленных плошек, чашек, другой посуды и муки и согнала с него Рин:
– Рин, сколько раз говорила: не сиди на столе! – проворчала Альберта.
– Что я сделаю? У тебя тут ни одного целого стула не осталось.
– Посмотри на себя сзади.
Рин посмотрела и ахнула: ее коричневые штаны были в муке.
– Так или иначе, нам нужно решить, что мы сейчас делаем? – спросила она, отряхиваясь. – Я рассчитывала полакомиться тортиками, но в этой жизни все против меня, так что... Анхельм?
– У меня дела, Рин, мы должны спешить, так что сейчас мы идем к губернатору. И хотя я сомневаюсь в этом, все же надеюсь, что до него мы дойдем без приключений.
Альберта вдруг замерла, а потом подошла к Рин и прошептала что-то на ухо ей. Та сделала какое-то странное лицо и округлила глаза.
– Прошу простить мою невоспитанность, – спохватилась Рин. – Ваша светлость, разрешите представить вам Альберту Вонн, хозяйку славной кондитерской на Третьей Портовой улице. Альберта, познакомься: герцог Танварри, его светлость Анхельм Вольф Танварри Ример.
– Великие боги! – старушка тут же попыталась выполнить неуклюжий реверанс. – Ваша светлость! Как это грубо с моей стороны... Мы сейчас же все здесь приберем, это просто ужасное недоразумение! Мне ужасно жаль, что вы стали свидетелем столь непристойной сцены, ваша светлость!