Страница 68 из 115
Потому Вася и пустил бородатого потрёпанного дядьку в дом, хотя родителей не было.
– Мамы с папой нет.
– Я знаю.
«Откуда?! А, да, он же Дед Мороз».
– А ты реальный?
– Реальнее не бывает.
Вася всё равно немного сомневался и решил ещё более уточнить информацию:
– То есть в новогоднюю ночь приходишь к детям и даришь подарки?
Мороз рассмеялся, глубоким и зычным смехом, и сказал:
– Именно. Именно так. А ты сомневаешься?
– Да не очень.
– Тогда у меня есть для тебя подарок, – Дед улыбнулся.
– Отлично, – некий несильный, но заметный скепсис не оставлял маленького Ваську. – Я хорошо себя вёл в этом году.
– Правда?
– На все сто.
– Ха-ха-ха!
– Только я никогда не думал, что для того, чтобы получить новогодний подарок, надо играть в послушание и «собачку».
Дед Мороз нахмурился по непонятной причине – может, от удивления, или расстроился, поскольку мальчик не верил, судя по всему, ни в него, ни в чудо, ни во что-либо подобное. Затем напряжение исчезло с раскрасневшегося лица.
– Ну что, готов к волшебству?
Вася усмехнулся.
– Прямо здесь, в коридоре? Как-то не слишком по-волшебному.
– Могу пройти в комнату, – предложил Дед.
– В какую? Их у нас три. Четыре, если считать кухню, присоединённую к зале после того, как папа и его знакомые рабочие сломали разделяющую стену.
– А ты начитанный. И смышлёный.
– Не без того.
Тут уж Мороз расхохотался.
– В таком случае, тебе, вероятно, и подарок никакой не нужен? Сам обеспечишь его себе, своими силами, вместе с хорошей, счастливой жизнью в достатке.
– Мне очень льстит ваше отношение, дедушка. Однако от подарка я не откажусь. «Приз!», как говорят в «Поле чудес».
У Деда Мороза больше не было сил смеяться, поэтому он просто предложил:
– Пройдём на кухню?
– Ага, – отстранённо-безразлично согласился Васька. – И не раздевайтесь, так идите. Это ведь ненадолго?
– Совсем нет, – уверил помятый Дедушка. – А что если натопчу везде, грязь оставлю?..
– Не беда – уберусь. Я же самостоятельный, вы правильно подметили.
– Хо-хо. Ну пойдём.
Под фейерверки и крики с улицы, под мигание гирлянд и окон, под радость и веселье людей снаружи они прошли на кухню. Вася – мягко и неслышно, словно кот; Дед Мороз – громко топая.
Васька уселся на стуле, свесил ноги и запросто поинтересовался:
– Ну, выкладывай, что у тебя за подарок?
– А ты к нему готов? – вопросом на вопрос, хоть и не без улыбки, ответствовал волшебный гость.
– Целый год готовился. И до того несколько лет находил подарки под ёлкой.
– Ну, те были от других дедов морозов, – заметил бородатый с мешком.
– Догадываюсь. Вернее, от двух одних и тех же.
– А у тебя неплохо подвешен язык. Сколько тебе? – полюбопытствовал старый – если принимать во внимание бороду – собеседник
– Шесть. Вернее почти семь – в начале февраля исполнится.
– Угу, угу.
– Меня Вася зовут. Василий Калинин.
– Очень приятно. Дед Мороз.
– Могли и не представляться.
– А-ха-ха! Да ты шутник, я посмотрю. Ладно, в сторону ненужное – перейдём непосредственно к делу.
– Правильно, чего затягивать.
Болтая ногами, строя серьёзную мину и стараясь выглядеть словно взрослый, Вася, тем не менее, с неподдельным интересом, с живым, глубоким любопытством взирал на довольно объёмный мешок, который приходилось нежданному гостю повсюду таскать с собой.
«И ведь не надорвётся, в его-то годы. Действительно, причём здесь борода? Этот Дедушка же подлинный, не подделка какая-нибудь дешёвая».
Погружённый в мысли, Вася не сразу увидел, что, развязав холщовый мешок, извлёк на свет божий добрый старик с кучерявой белой бородой и в мягких, особенно праздничных синих тёплых одеждах.
Это была голова.