Страница 20 из 115
Сержант закричал — дико, истошно; терпеть нервное напряжение уже не было моральных сил.
Краем глаза он успел заметить, как нескольких компехов, оказавшихся в эпицентре, разорвало на части, разметав куски тел в разные стороны.
Они гибли — глупо, бессмысленно, не успев сделать ни единого выстрела, оказавшись заложниками грамотно расставленной ловушки неведомого разума и шапкозакидательского отношения со стороны командования Флота.
Внезапно сработали импульсные орудия артиллерийской палубы модуля, выдав массированный залп. Полыхнули бледно-голубые сполохи статики, снаряды яркими росчерками ушли по пеленгам обнаруженных целей.
На какое-то мгновение Крайчеку показалось, что, несмотря на потерю управления и связи, на внезапные людские потери, ситуацию еще можно переломить.
Но это была тщетная надежда.
Орудия модуля работали, не переставая, превращая поверхность станции в море безобразных металлических обломков. Казалось, в этом кошмаре выжить не может ничто. Но стоило орудиям замолчать на несколько секунд, выплюнув пустые обойменные лотки и проводя плановую подачу нового боекомплекта из артпогребов, среди океана искореженного металла открывались технологические люки и вакуум-створы, из которых появлялись новые смертоносные машины.
Когда Крайчек увидел андроидов, то не поверил собственным глазам. Их были сотни — антропоморфные титановые остовы, лишенные декоративной пеноплоти, интегрированные в верхние конечности боевые лазеры и импульсные винтовки.
Они двигались неудержимой волной, ведя непрерывный огонь и гибли десятками, превращаясь в замершие, неестественно изломанные фигуры...
...Он не помнил, как остался один. Сознание, коллапсировавшись в точку, утратило способность фиксировать подробности. Сколько прошло времени — час, два или несколько минут?
Броня модуля зияла рваными дырами прямых попаданий — орудия молчали, выработав оперативный боекомплект и частично уничтоженные. Вторая артиллерийская палуба так и не сделала ни единого выстрела — видимо, отправленные для активации артсистем компехи так и не смогли добраться до нее.
Тела компехов лежали вокруг, заваленные обломками технологических надстроек и искореженными остовами андороидов. Последних скопилось огромное количество, образовывая неправильной формы полукруг в радиусе действия автоматического орудия бронескафандра.
Сознание плавало на зыбкой грани темного омута беспамятства. Система метаболической коррекции выработала ресурс, в киберсистеме нарастала лавина сбоев в результате критических повреждений.
Мутным взглядом сержант различил высокую фигуру андроида, который коротким пинком отшвырнул с пути останки своего собрата.
Титановый череп с горевшими ядовито-красным светом видеокамерами повернулся, фиксируя цель.
Вздрогнул интегрированный в левую руку раструб боевого лазера.
Сержант из последних сил сжал сенсор гашетки подствольного гранатомета, посылая в кибернетическое исчадие реактивную гранату практически в упор.
Яркие выхлоп выстрела и росчерк лазерного разряда ударили практически одновременно...
Глава 13
Какое-то время Глеб тупо смотрел в вогнутую поверхность стереомонитора, на которой мигала лаконичная надпись: «Воспроизведение завершено».
Разлившаяся вокруг тишина ощутимо давила на слух.
Ни мыслей, ни чувств.
Вернее, мысли были — разрозненные, хаотичные. Глеб пытался ухватиться хотя бы за одну, но ничего не получалось.
Запись, снятая с накопителя видеокамеры погибшего сержанта, произвела удручающее впечатление.
«А ты чего ожидал?» – проявился из глубин подсознания внутренний голос.– «Ответов на все вопросы?»
Да уж, вопросов стало только больше.
Глеб горько усмехнулся. Встав с кресла, он прошелся по тесному отсеку, провел рукой по лицу, взъерошил волосы и уселся обратно — на этот раз отвернувшись от монитора.
Путешествие на поверхность станции, безумный бой против десятков очнувшихся от векового сна андроидов — все было напрасно.
Глупый, безрассудный риск.
Хотя...
Галанин потер лоб, собираясь с мыслями. Уж на один вопрос он точно нашел ответ. Командование военно-космического флота всегда вело двойную игру — не понимал этого только глупец. И он сейчас лишь нашел этому подтверждение. Признаться в том, что какая-то научная станция, с безумным гением-ученым, разбила в пух и прах полнокровное подразделение космической пехоты – означало поставить крест не только на карьере офицеров высшего командного состава флота. Афиширование такого факта мгновенно отправило бы их в электрическую камеру за полную некомпетентность. А они слишком привыкли отращивать задницы в креслах комфортабельных апартаментов, забыв уже, как выглядит штурманская рубка боевого крейсера. Так что «дезу» спецслужбы Флота запустили хорошо проработанную и отлично организованную. Народ — и Всемирное Правительство в том числе — проглотили ее на «ура», отпраздновали какую-никакую, но победу; мундиры адмиралов украсила еще одна награда, а гибель компехов списали частью на короткий, но жестокий бой, а большей частью – на Каменную Пустошь. Были, конечно, личности из пронырливых журналистов, пытавшихся докопаться до истины, но им быстро заткнули рты. Способов и методов для этого у спецслужб было предостаточно. Ну, а время сделало свое дело — сейчас уже и в живых не осталось ни одного свидетеля тех событий.