Страница 18 из 115
Два залпа ударили одновременно.
Страшный удар потряс модуль.
Двухсотмиллиметровые снаряды ударили точно в носовую часть модуля, превратив ее в груду рваного металла, брызжущего снопами искр из перебитой системы энергоснабжения. Белесым облаком, в результате мгновенной декомпрессии, взметнулась внутренняя атмосфера штурманской рубки. На мгновение в нем мелькнула ярко–красная взвесь, тут же истаивая в вакууме — все, что осталось от пилотов.
В десантном отсеке мгновенно погас свет. Грохот, скрежет раздираемого металла и вой улетучивающегося воздуха на мгновение оглушили компехов.
– Не покидать посадочных мест! – изо всех сил заорал Крайчек, прекрасно понимая, что система амортизации кресел — сейчас самое безопасное место. Иначе, в результате хаотичного вращения корабля, можно запросто свернуть шею.
Изуродованный десантно-штурмовой модуль повело в сторону, система пространственной стабилизации, лишившаяся управления, тщетно пыталась просчитать немыслимые углы отклонений. Реактивные двигатели продолжали работать по последним поступившим командам, и модуль, не погасив скорость, тяжело врезался в поверхность станции.
От чудовищного удара толстые бронеплиты содрогнулись в радиусе километра.
В полной темноте десантного отсека раздались крики: кто-то яростно матерился, кто-то просто орал — может, от страха, а может, наоборот, пытаясь придать себе уверенности.
Многотонный космический корабль, повинуясь силе инерции, заскользил вперед, сметая на своем пути технологические надстройки, словно детские игрушки и выбивая в бронеплитах обшивки станции широкие борозды.
Крайчек, вцепившись в дугу амортизационного каркаса и стиснув зубы, с нарастающим ужасом прислушивался к непрекращающемуся скрежету. Казалось, поврежденный космический челнок сейчас развалится на части. Еще один сильный удар; пол ощутимо накренился.
Модуль, пропахав длинную металлическую борозду, собрал у изуродованного носа огромную груду исковерканного металла. Именно она в большей части и прекратила неконтролируемое скольжение космического аппарата. По дурному стечению обстоятельств, ДШМ замер на закрытых створках погрузочного терминала, которые, не выдержав многотонного давления, продавились внутрь. Модуль, вздрогнув, замер, дав значительный дифферент на нос и приподняв корму.
Крайчек шумно выдохнул.
Из темноты посыпались голоса.
– Вот дерьмо!
– Ну, повезло...
– Нас «вскрыли», как консервную банку!
– Радуйся, что живой!
– Откуда, мать их, на этой гребаной станции взялись крупнокалиберные «импульсы»?!
– А ну, все закрыли рты! – рявкнул Крайчек. Собственный голос, как ни странно, придал уверенности.– Мы живы – и это главное! Всем отстегнуться! Зажечь плечевые фонари! Кленов, найди аварийную панель и включи освещение!
Через минуту тусклый красный свет залил отсек.
– Так, работаем! – бросил сержант, бегло осмотрев бойцов. – Ставинский, Орлов, открыть десантную аппарель! Остальным – готовность к бою!
– Сержант, почему молчат орудия модуля? – спросил один из компехов.
Только сейчас Крайчек ощутил, что внешние микрофоны скафандра выдают глухую, ватную тишину. Словно десантно-штурмовой модуль превратился в мертвую груду металла, что само по себе было немыслимо. Даже такие критические повреждения как сейчас не могли привести к полному бездействию сложнейшей машины. Каждая система модуля имела определенный запас прочности, и могла определенное время действовать автономно.
Ему вдруг захотелось завыть по-собачьи — догадка пришла мгновенно, вместе с воспоминанием недельной давности.
Не далее семи дней назад руководство Флота провело, по их словам, «оптимизацию боевых систем», сменив программные приоритеты и «завязав» управление бортовым вооружением на центральную киберсистему. Таким образом, артиллерийские палубы модуля лишились автономии, став полностью зависимы от центрального управления, которое сейчас представляло собой безобразную груду хлама.
В этот момент Крайчеку захотелось собственными руками задушить все руководство Флота и, в особенности, кабинетных теоретиков, возомнивших себя асами войны.
– Отставить десантирование! – скомандовал он. – Ставинский, Орлов — бегом на артиллерийскую палубу! Активировать орудия вручную!
В душе разлилось и стыло чувство надвигающейся беды. Крайчек был уверен — самое страшное их ждало впереди.
– Киберсистемы скафандров — в режим сканирования! Вооружение — наведение по взгляду! Первая тройка — вперед! – Резкие слова команд падали, словно тяжелые камни.
Крайчек изо всех сил пытался задавить в душе гнетущее чувство надвигающейся беды. Получалось плохо.
Десантная аппарель откинулась наружу. Сквозь открывшийся квадратный проем стало видно кусок черного неба, усеянного множеством угловатых каменных глыб, и яркую горошину солнца.