Ее величество ведьма. Книга первая. Янтарь

— Что же, еще раз благодарю Вас, Ваше Величество, император Юкихито, - императрица наконец-то сменила гнев на милость. - И даже при том, что я только что приняла на себя руководство Центральной империей, осмелюсь заверить Вас, что я также заинтересована в установлении благожелательных отношений между нашими странами. Более того, я ожидаю начала переговоров о заключении альянса в ближайшем будущем.

— Приятно слышать, императрица Эмбер, - слегка кивнул Юкихито. - В таком случае, предполагаю, Вы захотите сначала войти в курс текущих государственных дел. Как только Вы будете готовы к обсуждению сотрудничества, мы будем рады начать переговоры.

Императрица утвердительно кивнула. После ответного жеста от императора Юкихито, экран погас.

Еще несколько мгновений императрица оставалась неподвижной, словно прокручивая в голове каждое слово, каждый вздох, каждое выражение его глаз.

— Ваше Величество, - голос Рэйдена Хэйли разорвал молчаливую атмосферу, - а не слишком ли это было?

— Нет, советник, - императрица уверенно подняла голову и направилась к своему столу. - Все было именно так, как и должно было быть, - добавила она ледяным непоколебимым тоном. - Мне нужно было убедиться, что юный император способен самостоятельно держать ответ на уровне главы государства. Мне нужно знать, что он не убежит прятаться за советниками, трусливо поджав хвост, или не впадет в неконтролируемую агрессию, не достойную звания императора.

Эмбер вновь развернула личное дело императора Юкихито на своем терминале. Торопливым жестом она перелистнула первую страницу с его фотографией, словно отмахиваясь от ненужных эмоций, которые пробуждал в ней его пронзительный взгляд.

Словно в ответ на свои действия, Эмбер услышала ироничное фырканье. Она повернула голову на черного кота, который, как обычно, сидел на краю ее стола. В изумрудном блеске самодовольных глаз читалась насмешка, будто это сосредоточие черной лоснящейся шерсти видело ее насквозь.

 

* * *

Император Юкихито устало опустился в кресло и тяжело вздохнул.

— Это было... не совсем то, чего мы ожидали, - советник все-таки решился прервать напряженное молчание.

— Думаешь? - иронично ответил император.

— Ну, она определенно вас провоцировала.

— Я заметил, - выдохнул Юкихито.