Страница 18 из 157
— Да, — я с виноватым видом дернула плечом. — Это Эд. Он оборотень-пес.
— Что? — Эд удивленно оглянулся на меня, не понимая, чего это я в таких вещах признаюсь.
— У твоего друга, — брат вошел в комнату и пошел по кругу, в этот раз не спуская с парня взгляда. — Хорошее чутье. И интересное поведение.
— Кто ты такой? — все еще находясь едва ли не в боевой стойке, настороженно поинтересовался Эд.
— Ты удивишься, — улыбнулся братишка. — Я Дарэл, ее брат, — и он указал пальцем на меня.
— Что? — друг снова оглянулся на меня. — Он? Но… что с ним?
— А он охотник, — как ни в чем ни бывало сообщил Нейт. — Ну. Знаешь. На оборотней и тому подобное. Именно поэтому он ощущается иначе. Удивительно, правда?
— Ох… Охотник?!
Парень выглядел совсем сбитым с толку, оглядываясь то на Дара, то на меня.
Я печально вздохнула. Ну вот, не успели. А я так надеялась. Но вот это вот все нужно прекращать.
— Так! — недовольно толкнула Нейтана и бросила предупреждающий взгляд на брата, беря ситуацию в свои руки. — Хватит запугивать моего друга. Ну, сколько можно, а?
— Я все еще надеюсь, что они подерутся, — улыбнулся Нейт, садясь и откидываясь на спинку дивана.
— А ты думаешь, отчего я не напал? — фыркнул Дарэл. — Не царское это дело, знаешь ли, кошаков паршивых развлекать.
Эд при этом смотрел на нас на всех, как на сумасшедших, явно пытаясь уложить в голове полученную информацию. Мда, поучился истории Древнего Египта, называется.
— Эй, — я мягко коснулась руки парня, привлекая его внимание. — Сядь, все хорошо.
Если братишка не кинулся сразу в бой, значит, бояться мне относительно нечего и дело, вопреки кошачьим надеждам, может решиться мирно. Если бы Дар еще и Нейтана так спокойно начал воспринимать, вообще замечательно было бы.
— Так не честно! — тем временем возмутился Нейт. — Как мне так ты сразу полез глаза выцарапывать, а как полуконтролирующего себя щенка, так просто так оставишь рядом с сестрой?
Дарэл уселся в свободное кресло, закинул ногу на ногу, шурша драными джинсами, посмотрел на Эда и ухмыльнулся, переводя взгляд на брюнета:
— Он не пытается залезть моей сестренке под юбку. Не пытается выгнать отсюда меня. Не…
— Да он просто идеальный оборотень! — саркастично откликнулся Нейт.
— А еще он защитник, — брат пожал плечами и откинулся на спинку кресла. — Тебе не повезло, котяра, защитники были первыми, о ком рассказал мой дядя. Ну, конечно, после той твари, что хотела оторвать нам головы. И знаешь, что он сказал? Что убивать защитника нужно только тогда, когда хочешь добраться до того, кого он защищает. Ну, или в случае, когда он напрямую пытается отгрызть тебе ногу, к примеру. Так что нет, кина не будет, — он перевел взгляд на все еще стоящего Эда: — Садись, песик, нам нечего делить. Но знай. Ты не должен давать мне повода усомниться в тебе.
Парень посмотрел на него так, будто пытался решить, действительно ли все это реальность, или пора признавать себя сумасшедшим и звонить дяденькам в белых халатах. Я снова вздохнула, бросила еще один недовольный взгляд на брата и встала:
— Я сделаю нам чаю. Эд, поможешь?
Друг отмер, отстраненно кивнул, но пошел следом, когда я направилась к кухне.
— Тебе что, так сложно было разок дать ему в морду, а? — поинтересовался сонный голос Нейтана за моей спиной.
— Только ради тебя, — ласково откликнулся Дар. — Я и не стал этого делать.
Едва мы оказались на кухне, Эд оглянулся на дверь и заговорил очень тихо, явно подозревая, что даже так нас будет прекрасно слышно оставшимся в гостиной:
— Я не хочу лезть в ваши семейные отношения, но… охотник? Как по телеку показывают?
— Ну, — я подала ему пустой чайник. — Не совсем. Он обещал показать. Слушай, а ты и вправду ощущаешь его иначе?
Эд включил воду, заполняя предоставленную емкость и снова оглянулся на дверь:
— Вокруг него словно аура опасности. Она ощущается даже отсюда. Эм… Это может быть некорректным вопросом, но почему я не ощущаю так тебя? Вы…
— Нет, Дар действительно мой брат. Просто я… я как Нейтан. То есть, белая ворона. Выродок, так сказать.
Я стараюсь говорить спокойно и уверенно, хоть, по правде говоря, я сама до сих пор не совсем разобралась, что да как в этой истории. Оно вроде как и просто все, а словно я все еще чего-то не знаю.
— Не говори так о себе, — нахмурившись, потребовал Эд, протягивая мне наполненный чайник.
— Но это правда, — установив чайник на подставку, я щелкнула кнопкой, и перевела взгляд на парня. — Я рождена охотниками, но не имею их силы. Даже вот их ауры у меня тоже нет.
— Эй, — парень улыбнулся уголком губ, опираясь бедром на край раковины. — Будь у тебя такая аура, я бы не подошел к тебе и на километр. А значит, не было бы и нашей дружбы.
— А ты все еще был бы просто человеком, — добавила я.
И это было чистой правдой. Именно из-за общения со мной он и открыл свою вторую ипостась, которая, как он мне потом рассказал, не просто спала, а была заблокирована при помощи магии. И я чувствовала себя виноватой в чем-то. Если бы мы не подружились…
— Это ничего. Мы с Мари занимаемся, — он улыбнулся, вспоминая свою наставницу. — Мне уже лучше.
— Я знаю, но…
Он всегда так говорит. Что все хорошо, что все наладится. Это радует, это значит, что он не опускает руки, и ему действительно лучше. Но поначалу он выглядел так, будто разуверился в себе напрочь.