Страница 122 из 157
Прибежал брат, отобрал меня у ошарашенного Нейтана, едва ли не ткнув тому пистолет в лоб, и попытался меня задушить. То, что на самом деле это были радостные объятья, я поняла только по счастливому бормотанию, едва различимому из-за подступающей нехватки воздуха. Нейтан долго терпеть это не стал и начал отдирать от меня Дарэла вручную, не прибегая к своему коронному «руки от моей девушки убрал». Полуотодранный братец, наконец, начал изъясняться отчетливее, но легче от этого не стало: обеспокоенный родственник задавал кучу вопросов и ждал на них ответы немедленно, на все сразу.
В дверях тем временем маячили колдуны, и объявился Пепел. Химик, под пристальным взглядом оборотня, обнял меня быстро и категорически покровительственно, после чего отступил и задал свою кучу вопросов. И если охотник интересовался моим состоянием и возможностью наличия опасных и неопасных травм, то дракон в первую очередь озадачился отсутствием на месте похитителя и вероятностью его возвращения вот прямо сейчас. Ну, или вообще когда-нибудь. А если он все же не вернется, то куда и почему ушел, и почему оставил меня здесь.
Я понимала, что на все эти вопросы им нужны были ответы, это было правильно и логично, но в голове была полнейшая каша из чувств, эмоций и золотого света, так что ответить на все сразу не получалось. Да и по очереди тоже. В конце концов, на некоторые их вопросы мне просто нечего было сказать! Тут-то на помощь мне и пришел Нейт, притянув меня спиной к своей груди и просто и понятно потребовав:
— А ну заткнулись все.
Его голос зазвенел в воздухе, подобно непререкаемой мелодии. Окружающие замерли (охотник — ошарашенно, дракон — удивленно вскинув бровь), а я поняла, что зазвучавшая в голосе Нейта ранее сила была лишь эхом его настоящих способностей.
Оглянувшись на оборотня, я поняла, что он и сам оказался слегка ошарашен произведенным эффектом, но, взглянув на меня, быстро пришел в себя и довольно кивнул:
— Вот так-то лучше, — после чего обратил ко мне мерцающий взор и улыбнулся: — То, что с тобой все в порядке я теперь чувствую. А вот где эта тварь — действительно вопрос.
В его голосе больше не было приказной мощи, но для меня он все равно звучал как музыка. Слушала бы, не переставая, честное слово. Все-таки две минуты объятий и поцелуй не могли компенсировать тот невероятно долгий срок нашей разлуки.
Я вдохнула поглубже, и посмотрела на оттаивающих спутников:
— Начало Коронации было связано с внешними изменениями, которые Шеридан узнал. Он не хотел, чтобы Коронация Нейтана прошла без его Якоря, потому что это сулило бы слишком большие проблемы, и хотел было везти меня домой, но учуял прорыв своей защиты и просто оставил меня здесь, где вы могли быстро меня найти.
— Да прямо ангел небесный, — недоверчиво огляделся Дар.
Он все еще сжимал в руке пистолет, и мне неожиданно стало интересно, чем он заряжен. И знают ли мои друзья, кто такой Шеридан и на что он вообще способен?
— Мне больше интересно собирается ли он возвращаться, — хмуро глядя на меня, изрек Адриан. — И что там с этой его пресловутой клятвой, а то я еще не особо придумал, как уломать элисида отступиться, учитывая обстоятельства.
Значит, про элисида они откуда-то знают, отчего у меня мелькнула мысль о том, что в этот раз на тот свет Шеридана отправил все же кто-то из них. Но об этом можно было подумать и поговорить и в другом месте. Да и до меня, наконец, дошло, что от выбитой Нейтаном двери ощутимо тянет холодом.
— Но сейчас его здесь нет, — каким-то совершенно непонятным тоном сказал Нейт, и на мои плечи легло его пальто. — Нам пора возвращаться домой.
Домой. Ах, сколько в этом слове! Я невольно заулыбалась сильнее.
Но когда стало понятно, что Нейтан собрался идти по морозу аж до машины без верхней одежды, которую пожертвовал мне, я заартачилась. На улице уже было темно, морозно, а на нем — лишь тонкий свитер. Тогда свое пальто мне попытался отдать Адриан, заявив, что как дракону ему плевать на мороз, и одевается по погоде он исключительно ради соответствия человеческому обществу. В это я верила (Шеридан, кажется, как-то говорил о том же), но на такое предложение Блэкэт буквально зашипел, прижав кошачьи уши к голове — терпеть на мне еще один чужой запах он был не намерен. Я же была не намерена рисковать здоровьем своего Короля, но Нейтан, за время препирательств вспомнивший об еще одной детали и стащивший сапоги, нашел вполне изящный способ выкрутиться из ситуации — принял звериную ипостась. Аргумент был защитан — я натянула освободившуюся пару обуви, даром, что мне она была явно великовата, после чего подхватила на руки кота и в сопровождении брата и Арии отправилась обратно, с удивлением обнаружив, что не проваливаюсь в снег.
Домой мы отправились втроем: я, Дарэл и Нейт, который, забравшись в салон, снова принял человеческую форму. Колдуны остались осматривать место и изучать остаточные эманации снятой Шериданом защиты (они что-то говорили о дыхании древней магии), а Адриан пошел по следам снегохода, уходящим на тот берег реки.
Всю дорогу мы просидели с Нейтаном в обнимку, что делало брата как-то по-новому нервным, но Дар очень рационально молчал, словно чуял, что проявлять свое «бу-бу-бу» в данный момент совершенно не стоило. Оборотень, презрев нервозность охотника, довольно мурлыкал мне в макушку, а я просто млела, медленно, но верно убеждаясь, что все происходящее не сон и я действительно возвращаюсь домой.