Феномен

   Ивана нужно срочно найти. Он мог пострадать.

   Наталья поднялась, растолкала болтающиеся на прозрачных трубках перед лицом кислородные маски и вышла в проход. То, что она увидела, повергло ее в шок. Все багажные отделения были распахнуты. Одежда, сумки, ноутбуки - все валялось на полу. Трупы с переломанными позвоночниками висели на спинках сидений, лежали в кучах по несколько штук переплетенные между собой, как клубки нитей. В одном из мертвецов она узнала Костоправова.

   Ивана нигде нет. Она крикнула его имя. Никто не отозвался.

   Наталья направилась в сторону хвоста, аккуратно ступая между телами. Когда не удавалось найти свободное место, приходилось пересиливать себя и наступать на них. Она щурилась, чтобы рассмотреть сквозь густой смог хоть какое-нибудь движение. Ей навстречу пробирался женский силуэт. И не просто пробирался, а расчищал дорогу, перетаскивал один труп за другим в промежуток между креслами. Это была Катарина.

   Наталья вздохнула от облегчения. То, что еще хоть кто-то жив, вселяло надежду. Катарина заметила ее и подошла.

   - Вы в порядке?

   Наталья кивнула.

   - Вам лучше сесть, - Катарина направила ее к ближайшему сидению.

   - Нет. Я ищу мальчика. Ивана. Вы его не видели?

   Катарина внимательно осмотрела салон, трупов. Создавалось впечатление, что вывернутые наизнанку внутренности и тела, сваленные в однородные мясные кучки, ее ничуть не смущали.

   Кто-то из пассажиров звал о помощи.

   - Простите, если я его увижу дам знать. Лучше вам сесть и пристегнуться. Мы садимся. Он никуда не денется.

   Катарина отправилась на зов.

   Внезапно, за спиной раздался детский голос. Мальчик выглядывал за спинкой одного из рядов, мимо которого Наталья прошла ранее. И как она могла его не заметить?

   Наталья пробралась к нему и прижала к себе. Взъерошенные волосы пахли знакомым фруктовым шампунем. Наталья окунула в них лицо, поцеловала в макушку.

   - Все хорошо. Скоро все будет хорошо.

   Наталья качала его, как делала это когда-то с Артемкой. Он поддавался ей в такт и раскачивался.

   Как Артемка.

   Наталья резко отстранилась от ребенка. Холод пробежал по телу. Руки онемели, локти отказывались разжиматься.

   Только не опять! Она не выдержит этого снова.

   Иван смотрел на нее лицом Артемки. Он такой настоящий, такой родной. И бровки как у него, даже волоски чуть завиваются к кончикам и отливаются золотистым отблеском.

   Наталья зажмурилась и вновь открыла глаза. Артемка прищурился в ответ и улыбнулся. Он всегда так делал, когда они играли в жмурки.

   Одна часть Натальи взывала отстраниться от него и бежать, другая желала обнять и не отпускать. Она понимала, что это всего лишь галлюцинация, маска ее сына, надетая разумом на другого ребенка.

   Он вытянул руки перед собой ладонями вверх. Наталья вытянула свои, попыталась шлепнуть его по ладошкам, но он успел развернуть их вниз. Он рассмеялся. Она рассмеялась в ответ. Они повторили, на этот раз выиграла она. Они снова смеялись и снова играли.

   - Мамочка, мы пойдем в Зоопарк?

   - Конечно, сыночка. Как только приземлимся, сразу пойдем. Обещаю.

   Она обняла его. Он пощекотал ее в бок. Так она не смеялась давно, прям до слез.

   - А папа? Он тоже пойдет с нами?

   - Конечно, родной. Папа ждет нас дома.

   На коленях у него лежал пистолет. Тот самый, с которого Пророк убил себя. Из дула исходил стойкий запах горелого пороха. Белоснежные штанишки, которые она ему гладила на днях, измазались в крови. И какое средство хорошо отстирывает кровь? Неужто в белизне придется кипятить. Он же так любит эти штаны.

   Артемка поднял обеими ручками пистолет и протянул ей. По сравнению с ним тот такой огромный и тяжелый. Она взяла его.

   - Мамочка пойдем со мной. Мне и папе так плохо без тебя.

   ***

   Максимов тщетно пытался дозвониться на спутниковый телефон. Оператор записанным голосом раз за разом сообщал, что абонент все зоны доступа. Должно быть телефон поврежден или разряжена батарея.

   Максимов давил на газ там, где это было возможно и невозможно, подрезал машины, из которых в ответ сыпались проклятия, однажды он даже слегка царапнул бампером мусоровоз. Между прочим, ему еще год выплачивать за машину кредит.

   Сейчас он думал только о Матлакове, как о единственной шансе спасти себя. Доказательство его теории позволит Максимову убедить начальство в своей важности и необходимости. Решение о спуске прокурорского расследования на тормоза может принять только Певчий. Максимов надеялся, что он еще передумает. Певчий отходчивый, особенно когда кризис улажен и результаты работы достойны похвалы. Если Матлаков окажется прав и осколок действительно существует, они будут достойны.

   Несколько минут назад ему позвонил следователь. Обыск в квартире Болодиса завершен. На формочках на кухне действительно обнаружены засохшие капли свинца. Кровь из ванны взята на экспертизу. Судмедэксперт предположил, что хозяин квартиры всего-навсего порезался во время бритья. Максимова это объяснение не устраивало и причина тому в стойком запахе чистящих средств в ванне, а значит, концентрация в момент уборки неделю назад должна была быть очень высокой. Кто-то явно пытался что-то скрыть. А еще следователям удалось заполучить кадры с наружной камеры видеонаблюдения местного магазинчика. На видео Марис Болодис в шляпе и пальто и его сын Валдис выходят из подъезда с чемоданом и клетчатыми китайскими сумками из пвх, затем Валдис снова уходит в квартиру и вновь возвращается с еще двумя сумками. Все это они грузят в автомобиль Болодиса и уезжают. Очевидно, что просьба консьержу отправиться в магазин была всего лишь приманкой, чтобы расчистить путь. Тогда чего он боялся и что в этих сумках?