Госпожа

— Подойди ко мне. И открой мне свой разум, Рист, — с легкой угрозой в голосе сказал Алар-раган.

Слуга вздрогнул, но совладал с собой, подошел к Алар-рагану поближе и прикрыл глаза. Минуты две они стояли друг напротив друга, как истуканы, а потом Алар-раган со всего размаха ударил Риста по лицу и сказал:

— Не смей больше потакать такому, понял? Я не потерплю в Раганрее такого обращения ни к кому, кроме рабов и шаалхов. Не слуги, а сборище отбросов, честное слово, — с презрением сказал Алар-раган, а я удивленно посмотрела на Халя.

"Сларн и несколько его дружков принуждают остальных отдавать им часть жалования, а некоторых, вместо выплат, заставляют оказывать различные услуги, сами понимаете какие. Рист из тех, кто платит. Тирель — тоже. Меня они тронуть бояться, я у Алар-рагана в личных игрушках давно. А вот Ли…" — пояснил мне Халь, тяжело вздохнув.

Ничего себе… Так что, на этих уродов никакой управы не нашлось? Я не знаю, должен же быть кто-то, управляющий там, мажордом какой-то?

"Так тем Сларн сам платит. И чтобы около Алар-рагана постоянно находиться, и чтобы все остальные молчали. Кто же посмеет напрямую Алар-рагану пожаловаться?"

Дааа… Вот тебе и плюшки с пряниками… А вот и сам Сларн. И Тирель вернулся с ним вместе. Морда у Сларна сонная, на голове волосы в разные стороны торчат. Но рубашка в брюки заправлена.

— Мой господин, вы звали меня, — поклонившись, сказал Сларн, мимоходом осматривая присутствующих.

— Подойди ко мне ближе, Сларн. И открой мне свой разум, — почти спокойно сказал Алар-раган.

Опа… Страаах… Да ещё и какой…

— Мой господин…

— Я отдал тебе приказ, Сларн. Ты собираешься его со мной обсуждать? — уже со сталью в голосе сказал Алар-раган.

— Нет, мой господин, — обреченно сказал Сларн и подошел ближе.

О… это уже была не минута и не две, а целых пять. Минимум пять. И результатом проверки стала не подщечина, а заклинание, от которого Сларн упал на пол и забился в конвульсиях.

— Слизняк… — с отвращением сказал Алар-раган. — Тебя убить мало за то, что ты сделал. Как ты посмел прикоснуться к моему шаалху без моего на то разрешения?! Ты кем себя возомнил?! Как ты посмел моим именем прикрывать свои грязные делишки?! Ты, выродок, угрожал себе подобным сменой статуса, не имея никакой реальной власти над этим. Как тебя вообще допустили к службе в Раганрее? У меня, в моем доме… Мне даже руки об тебя марать не хочется. Халь, исцеляй шаалха. Тирель, вызови ко мне тиирна Лаареля и попроси придти Советника Шаалена. Рист, отведи этого раба в карцер.

— Мой господин! Смилуйтесь! Умоляю, не делайте меня рабом! — прохрипел Сларн, не вставая с пола.

— После того, что ты себе позволял — тебя шаалхом надо было бы сделать, но сразу это невозможно. Заткнись и иди за Ристом молча, не усугубляй своего положения. Халь, почему шаалха до сих пор не прикована к стене?

Халь, только закончивший обмывать Макса, метнулся ко мне. Так, надо встать и переползти поближе к Максу. Алар-раган разозлился не на шутку. Все, теперь можно влезть в кольцо скованных рук Макса и затихнуть на его груди. И пофиг, что нас с ним не накормили. Не до этого сейчас.

— Госпожа! Вы здесь?

Открыть глаза и понять, что дух опять гуляет сам по себе. И голос разбудившего меня похож на Фаенга. Наконец-то новости!

— Фаенг? — сказала я, озираясь. — Как вы там? Какие новости?

Фаенг появился рядом со мной и, посмотрев на наши с Максом тела, нахмурился и сказал:

— Плохие у меня новости, госпожа. Совет Государства решил, что вызволять дух Государя не имеет смысла. До совершеннолетия Наследника будет назначен регент, который будет управлять Государством от его имени.

Я тяжело вздохнула и грустно улыбнулась. Сказок со счастливым концом не бывает. Все правильно. Благие намерения и порывы — это одно, а реалии политической жизни — это другое. Пытаться выкрасть браслет с руки у Алар-рагана — нереально. И, понятное дело, что нас с Максом спасать тем более никто не будет. Если уж даже Государя решили не спасать…

— Понятно, — ответила я Фаенгу абсолютно спокойно. — Благодарю, что сказал. Что-нибудь ещё?

— Да, — полуэльф замолчал, как будто набираясь сил и выпалил на одном дыхании: — Род Андерисов считается прервавшимся. Вместо господина Максира на север весной отправят другого управляющего. Его оставшиеся воины зачислены в отдельный полк войск Государя, вся собственность тоже перешла в казну Государства. Илир и Зайр освобождены от браслетов.

А вот это был удар ниже пояса. Нас признали мертвыми. Прекрасно зная, что мы пока ещё живы. Лишили рода и всего имущества официально. Ну да, мы же теперь хуже, чем рабы. А рабы дворянами быть никак не могут. Ведь тогда получается нонсенс: собственность кого-то владеет чем-то. Абсурд. Интересно было бы посмотреть на то, как Илира и Зайра "освобождали" от браслетов. Надеюсь, клыкастый и крылатый не сопротивлялись. Ну и правильно. И тот, и другой теперь абсолютно свободные граждане Государства и могут жить, как им заблагорассудится. Также, как и девочки, которых Макс сам отпустил, как только смог. Все. Назад возврата нет. Теперь мы с Максом — сами по себе. Без роду и племени, без кола и двора. Зато с господином и стабильно хреновой жизнью у Алар-рагана. Ладно, об этом можно будет порассуждать и потом.

— Ну и правильно, — спокойно сказала я, подходя к столу с "инструментами", отворачиваясь от Фаенга.

Не хотела я, чтобы он видел ту бурю эмоций, которые вызвали данные новости.

— Передай ребятам, чтобы не делали глупостей и не пытались совершить невозможное. Им это просто не по силам. Пусть живут дальше, несмотря ни на что. Не стоит им геройствовать и подвергать себя опасности. Что Крайф? — вспомнила я своего серра зря, голос предательски дрогнул.

— Он убежал сразу, как очнулся. Никто его больше не видел.

Я медленно вздохнула, приводя чувства в порядок.

— Ну ладно, иди. Не хватало только, чтобы тебя поймали.

— Госпожа… — виноватым голосом сказал Фаенг, — мне очень жаль. Простите.

Я улыбнулась искренне и, повернувшись к нему, сказала:

— Ты-то за что прощения просишь, Фаенг? Это мне надо у тебя прощения просить. Забыл, что именно меня защищая, погиб? Забудь. И постарайся уберечь Лари от необдуманных поступков. Если они погибнут, пытаясь освободить нас с Максом — будет только хуже. А если не погибнут? Если их в плен возьмут? Нет, пусть даже не пытаются. Иди и передай это Лари и остальным.

Фаенг растаял, а я вздохнула поглубже, посмотрела на Макса и отправилась в карцер, постепенно трансформируясь в "совесть" Сларна.

Он не спал. Здесь просто невозможно было уснуть. Это была даже не камера, узкая щель метр на метр, в стены которой были вбиты острые клинья. Не обопрешься, на пол не присядешь (расстояние не позволит), остается только стоять и размышлять о своем поведении. Хорошо придумано, со знанием. Я даже заходить не стала, некуда. Голову просунула, осмотрелась, хмыкнула.

— Ну, и вот зачем ты этого шаалха трогал? — сразу, без приветствия, сказала я.

— А… Явился… Вот, полюбуйся на дело рук твоих. Нравится?

— Мне? Нет, конечно. Но я же тебя вчера предупреждала. Теперь с тобой другие будут поступать так, как ты поступал с ними. А если бы ты его не тронул — никто бы и не устроил разбирательства. Вот зачем ты его отдубасил?