Госпожа

Ну и "наша банда", как представила мне Гиара тех, с кем приехала. Этих четверых я абсолютно не помнила по тому миру, но ощущение узнавания было, точно такое же, как там, на балу "Северных звезд" или уже тут, с Энгером. Все, что я помнила о них, сводилось к тому, что все мы были закадычными друзьми и мелкими дворянами с юга Государства. Их семьи не служили на Государя и зарабатывали на жизнь, управляя не особо крупными фруктовыми фермами. Родители отправляли своих детей в Столицу к дальним родственникам только потому, что в это время на юге стояла невыносимая жара. Они, как и я с детьми наложниц моего отца, были очень ограничены в средствах и поэтому часто пересекались в одних и тех же местах. Так и сдружились. Гиара и Нойрел Торинс, Мика и Ричи Шанер, Ивонна Ралди и её молчаливый друг Ник Ланер. Надо будет обязательно поболтать с ними после праздников, благо, они тут могли задержаться подольше.

Встретились все мои гости вместе именно за завтраком. И поэтому атмосфера за столом была сложная. Карнеры свысока смотрели на Гоннеров, а Лайдры были подчеркнуто нейтральны. Мои знакомые из Столицы смотрели на это с легким шоком, бедные, что их вечером ждет. Благо, они-то точно приехали не на один день, а как минимум на декаду. А вот Карнеры сразу предупредили, что завтра уезжают. И задержаться никак не смогут. Я дипломатично посетовала на то, что не сможем провести больше времени вместе, все же мы все из одного клуба, но я буду рада видеть их в любое время. Гоннеры были менее чопорны, но явно недовольны тем, что Карнеры тоже тут. Арнег и Каисса собирались погостить у меня дня три, не больше. Он, также, как и Макс, спешно восстанавливал все приграничные крепости и вообще, наводил порядок в имении и надолго отлучиться не мог.

И, как всегда, мои наложники на фоне остальных смотрелись сногшибательно. Наложницы тоже, кстати, но они хоть умело делали вид. Ну а Зайр и Илир "вид делать" просто не могли. Слишком уж хищным был вид полуорка и слишком необычным — крылатого. Ах да, интересная деталь. Младший наложник Нейлы Карнер, который вроде как неплохо владеет мечом, по словам самой Нейлы, попытался было вызвать Зайра на поединок в задиристой форме бывалого бретера. Бедный. Зайр сначала сделал вид, что не расслышал его слова. Потом тяжело вздохнул и, посмотрев на меня, спросил:

— Госпожа. Ты не сильно расстроишься, если я не буду отвечать на оскорбления этого глупца? Не хочу огорчить прекрасную и изумительную госпожу Нейлу Карнер его смертью.

— Не волнуйся, Зайр. В лесу возле Раганрея все, и мы с Максом, и уртвары, уже убедились в том, что меч ты держать умеешь. И для меня, твоей госпожи, не важно, что говорят другие, поверь, — улыбнулась я ему, давая время Нейле приструнить своего наложника.

Та поняла меня правильно и больше Зайра никто не задирал.

Мда… А я думала, что утром за завтраком народа было предостаточно. Гостей вечером пришло… ужасно много. Дворяне, которые жили тут, в Харш-Наре и работали на нашу семью, гости из соседних имений, мои гости из Столицы, те, кто хотел получить работу у Макса, но не успел на турнир или же не знали о нем, те дворяне, кто представляли купеческие и торговые дома своих родителей или нанимателей… В общем, и половины пришедших я в лицо не знала. А Карилла и Данер лишь довольно потирали ручки, гоняя слуг за все новыми закусками из кухни. Маги периодически обновляли заклинания свежего воздуха, которые просто не справлялись с такой нагрузкой.

Хорошо, что столовую мы временно переоборудовали во вторую гостиную. Хорошо, что я не танцевала, а только периодически прохаживалась из одной гостиной в зал для танцев и оттуда — во вторую гостиную. Макс с наложницами дефилировал также, но не одновременно со мной. То есть если я была в первой гостиной, он был в танцевальном зале, если я шла туда — переходил во вторую гостиную и наоборот. Это позволило нам удовлетворить желание пообщаться с нами всем и так, чтобы они не разрывались от необходимости выбирать, ко мне или к Максу подойти. От приклеенной улыбки у меня мышцы лица свело через час после начала вечера. Малыши как сговорились и пихались без перерыва, спина ныла, а от коктейля эмоций меня просто тошнило. Да и мой "седалищный нерв" явственно давал знать о том, что сегодня обязательно что-то случится. Не может не случится.

И я поняла, чего ждала моя пятая точка опоры, когда в зал для танцев вплыла Алейра эн-Минара в сопровождении двух своих наложников и… Финара Корделя. Приплыли. Я тут же посмотрела на его запястья. Браслета там не было. Радует. Но почему вместе? И для чего сейчас? А, все равно сейчас все узнаю, зачем гадать-то?

Ну конечно, Алейра прямиком направилась ко мне. Я улыбнулась Итору Юрсену, магу-защитнику крепости Харш-Нара на комплимент по поводу моего платья. Боевой маг, Майдж Карненс при этом усиленно кивал головой и до неприличия пристально рассматривал подходящую сангу. Илир и Зайр уже были рядом со мной, крылатый позади меня, Зайр — сбоку, справа. Санга была все также прекрасна и холодна, как и в первую встречу. То же платье, та же прическа, все схоже. Вот только в эмоциях почему-то преобладало возмущение и радость победителя, что ли… Неужели это признак того, что Финар принял её предложение и согласился стать наложником? Тогда почему он до сих пор без браслета? Алейра бесцеремонно перебила Итора, узнававшего мое мнение насчет какой-то новости из Столицы и, даже не поздоровавшись, сказала:

— Так вот значит как в Государстве поступают госпожи имений? Сначала используют мужчин для плотских утех, а затем позволяют своим мужьям прогнать разонравившегося любовника восвояси?

О как… Ничего себе… Это она о том, как Финар гостил у нас в усадьбе? Вот это так трактовка произошедшего. А ничего, что Макс был в городе, к моей комнате даже наложники не приближались, не то, что Финар? Но откуда она узнала? Неужели купец рассказал и подал это именно так?

— И тебе доброго вечера, Алейра эн-Минара, аэйра-трай Бархатной горы. Позволь тебе представить Итора Юрсена, мага-защитника крепости Харш-Нар и боевого мага той же крепости Майджа Карненса, — с вежливой улыбкой сказала я, скидывая вскипевшие эмоции в заветный сундучок. — Ты, видимо, хотела мне рассказать какую-то забавную историю, но так разволновалась, что я ничего не поняла. Да и шумно здесь очень, некоторые слова просто не слышно. Я с удовольствием еще раз выслушаю твой рассказ. И буду благодарна, если сопроводишь его интересными подробностями.

И что я несу? А что мне ещё остается делать? Мы обе поняли, что я все поняла еще в первый раз, но обе знали, что ей все же придется сменить тон и рассказать свою историю заново. И, быть может, по-другому.

— Ах ну да, я все время забываю, что у некоторых женщин в период вынашивания потомства случаются проблемы с… восприятием окружающей действительности, скажем так, — еле заметная улыбка тронула её губы, а я вновь отправила в сундук свежую партию эмоций.

Алейра явно нарывалась. И при этом привлекала внимание к нашему разговору все большего количества гостей. Чего она хочет? Я мило улыбнулась, никак не откомментировав её выпад. Кажется, у нас тут небольшая словесная дуэль намечается…

— Я говорю о том, что Государю следовало лучше выбирать управляющих таким важным имением, как "Золотая листва". Не следовало на это место ставить таких беспринципных и аморальных личностей, как ты и твой муж, Анна, — и замолчала, ожидая моей реакции.

Моя улыбка стала чуть грустной. Наверное, хорошо, что моя трайрская память может спать глубоким сном. И очень хорошо, что я научилась управлять своими эмоциями в полном объеме. Это заявление действительно могло вывести меня из себя. А эмпа, действиями которой руководят эмоции… Не очень-то хорошо смотрится. Поэтому я спокойно, глядя ей в глаза, сказала: