Наложница

Вино разлито, закуски поданы, но разговор шел в основном на том конце стола, между мужчинами. Численность войск, особенности штурма, что предпринималось, как отражали... Дайнеру было интересно все. И чем больше он слышал, тем больше удивлялся. О нет, в словах ничего такого не было, было в эмоциях. О... Интересно... Что это его так удивило? И с какой стати он на меня так смотрит? "Он спрашивал по поводу тварей. Сколько погибло от них," - сообщил мне Дух. Вот блин, даже поесть спокойно не дадут. Ну и что тут такого занимательного? Около двадцати... Это что, слишком много? "Да нет, как раз слишком мало. Многие замки просто выкашивались тварями. Поэтому уртвары и смогли так быстро захватить север: там духи-хранители - редкость." Я улыбнулась своим мыслям и Дайнеру, салютуя бокалом. Он отсалютовал мне и вновь переключился на разговор с Ванком. Потом - с Норресом. Последний, хвала звездам, уже взял себя в руки и агрессии не проявлял. Интересно, с чего это он так взъелся на этого дворянина? Какая кошка между ними пробежала? Как бы узнать... Ладно, не к спеху.

- Манра, много раненых? - спросила я просто чтобы начать разговор и на этой стороне стола.

- Да прилично, госпожа, - покосившись на Дайнера, добавила она.

- Просто Анна, - шикнула я на неё. - А то и я тебя госпожой начну величать. Помощь нужна?

- Ну конечно нужна, - ответила Дорина. - Мы просто физически не успеваем, вытаскиваем только самых тяжелораненых, а тем временем легкие ранения превращаются в тяжелые. У нас почти сотня лежит пластом, вдвое больше - ходят, но если им не помочь срочно и они лягут. Если конкретно - нужно то, с чем справится любой знахарь: бинты, повязки, мази, обмыть, перевязать, вовремя напоить отваром. Служанки конечно помогают, но... Мы не успеваем.

Я кивнула, принимая к сведению. Ну вот и мне работа нашлась. Лодырничать не придется. Ужин плавно перетек в фазу десерта, Дайнер рассказывал о имении своей семьи, которое, как оказалось, находилось чуть севернее и западнее нас. И если бы уртвары вытоптали Ясеневый бор, то следующим стал бы Кар-Рун, а за ним - их имение. А Старнесы были больше купцами, чем воинами. Дайнер был первым за три поколения, который служил у Государя. И то, не на границе, а в Столице. Ну, и понятно, что именно ему пришлось возглавить войска, отправляющиеся на восток, туда, где ещё хоть как-то держались гарнизоны имения Андерисов.

Десерт закончился, подошел к концу и ужин. А с ним и праздник. Значит, предстоит куча работы по приведению поместья в надлежащие состояния. А там… Там можно будет подумать о реванше. Главное, чтобы с Максом все было в порядке.

 

* * *

 

 

Я зашла в комнату, села на пуфик и чуть не вскрикнула, увидев в зеркале Фареза уставшего Макса. Ничего себе... Я, конечно, догадывалась, что он работает на износ, но что за пятнадцать дней можно так изменится... Как будто пережил тяжелейшую болезнь. Майра, зашедшая было в комнату, тут же выскочила оттуда. А мы молча смотрели друг на друга.

- Хранительница... - улыбнувшись ещё шире, сказал он. - Рассказывай, как у вас все прошло.

Я набрала побольше воздуха и засунула подальше свои чувства. Если я расплачусь - то ему от этого легче не станет. И ему будет все равно, что плачу я от счастья. Со счастливой улыбкой на губах я начала рассказывать все, что произошло, отмечая про себя мелкие детали, окружавшие Макса. Он явно полулежал на чем-то, потому что я заметила три или четыре подушки, а сам он был одет лишь в простую льняную рубаху. Волосы заколоты в хвост, вокруг глаз - темные круги. Лицо стало ещё более худым, чем было, кожа была бледнее мела.

- ...так что Дайнер завтра утром уезжает. Не знаю, о чем они договорились там с Ванком, но мне кажется, ему очень хотелось забрать из поместья воинов. И, кажется ему отказали, хоть и в вежливой форме.

- Правильно сделали. Поместье нельзя оставлять без защиты, точно также, как и гарнизоны. Ладно, насчет потерь я поговорю потом с Ванком сам. Передай Лари огромное спасибо за колье. Его дух оказался великолепным помощником, конечно, менее опытный, чем Дорин, но все же...

- Дорин это... кто? - удивленно спросила я.

- Это дух-хранитель. Или он по своей старой традиции так и не сказал тебе свое имя? Вот вредина.

Я улыбнулась. Потом сказала:

- А у тебя как?

- Да нормально. Уртваров сдерживаем, приблизится к крепости не даем. Так что... Никому больше не рассказывай по поводу того, что вы вдоем с Духом сражались с уртварами. Тогда точно заберут в Айренел и будут умолять научить всех и вся. Нет, если захочешь - поедем, потом, после того, как я смогу сопровождать тебя. Но не раньше. И ещё вот что... Давай-ка ты вместе с наложницами собирайся в Столицу.

Я аж в ступор впала.

- А зачем? Нам и тут хорошо. Для чего нам туда ехать?

- Ну, во-первых, там сейчас безопаснее. Во-вторых, если ты приедешь с охраной, в добром здравии и с хорошим настроением, это заставит многих паникеров заткнуться. Ну да, уртвары, да, по всей границе. Но их бьют - и вполне себе удачно. А в третьих, я просто не хочу, чтобы если войскам придется отступать и вновь засесть в Ясеневом бору - кто-то понял, что ты не простая номинальная хранительница-пустышка. Дайнеру я доверяю, а вот тем, кто пришел с ним вместе... Надеюсь, я тебя убедил в том, что тебе надо быть в Столице, а не здесь?

Я задумалась. И поняла, что он прав. Как бы не сражались воины, как бы не бились они - настроения в тылу, а особенно в Столице, важны, ещё и как. Насчет первого довода я бы могла поспорить, если бы хоть как-то и хоть что-то понимала в военном искусстве. Третья же причина... Тут мне вновь не хватало данных. Я не знала, к чему именно приведет общеизвестность моих странных способностей (а то, что они были не удивительными, а именно странными - я уже понимала после бесед с Духом и прочитанных книг). Так что... учитывая то, что два тезиса из трех я оспорить не могла, а с третьим согласилась... Опять переезд? О нет... не хочу... Макс, увидев выражение моего лица улыбнулся слегка устало.