Страница 87 из 139
Любимый не мешал мне думать. И судя по всему занимался тем же, правда, его мысли, скорее всего, были о другом. Спрашивать не стала, каждый из нас имел право на личное пространство.
В какой-то момент я задремала, расслабившись под лучами тёплого солнца. Проснулась в своей комнате, укрытая одеялом, и в своей обычной ипостаси. Всё же постоянно поддерживать форму зверя я не могу. Разум даже во сне стремится принять наиболее привычные для него облик. Просто удивительно, что такой способ не приносит боли. А может это говорит в пользу того, что дискомфорт при трансформации мы испытываем из-за собственной неуверенности и страха.
Аскерия я нашла в лаборатории. Он увлечённо переливал составы из одной колбы в другие и что-то записывал. Глядя на него в такие моменты, я испытывала стыд, что ни капли не разбираюсь в том, что он делает. Но наблюдать со стороны, как пара, казалось бы, одинаковых составов при смешивании меняет цвет, было удивительно. Не говоря уже о других реакциях.
- Что делаешь?
- Ну, скорее всего ничего. Так как шансов, что получится то, что мне нужно, крайне мало. Это концентрированный яд, необычного свойства. Убивает в течение недели, пораженный как будто бы сгорает в лихорадке. Вкуса уже нет, а вот запах присутствует. Я пытаюсь его убрать.
- Для чего он тебе нужен? – неужели собрался кого-то травить?
- Для Нэстана…, шучу, конечно. Этот яд на нас не действует. Планирую как-нибудь подлить эту смесь одному человеческому магу. Он сильно раздражает наших пророков. Сейчас он помощник артефактора, который доставляет нам неудобства. Но когда этот парень станет мастером, то создаст несколько довольно неприятных вещиц.
Ещё одна смерть ради благополучия родины. Интересно, а простые жители Саифии в курсе, что приходится делать сильным мира сего? Вряд ли.
Решив не мешать мужчине своим присутствием, отправилась на кухню. Поскольку после вручения подарков планировался званый ужин, стоило погасить чрезмерный голод. Чашка горячего шоколада и маленькая вазочка с овсяным печением. И тихий уют беседки с уже зацветающей глицинией. Музыка окружающей природы действовала умиротворяющее. К моменту, когда пришло время собираться, я чувствовала себя окончательно отдохнувшей. Предприимчивый Аскер успел прыгнуть в Ресаран и вернуться с малахитово-чёрным платьем для меня. И вызвался помочь мне нарядиться. С подозрением покосившись на него, всё же согласилась. Но, вопреки опасениям, он действительно лишь помог мне одеться. Правда делал это столь медленно, и явно любуясь мной, что вызывал во мне непростительное желание плюнуть на свои обязательства.
Наконец, мы оба были собраны и рука об руку появились там же, откуда исчезли. В библиотеке. Мою флейту кто-то переложил на стол, и я тут же спрятала её в длинный скрытый кармашек платья. Из коридора уже раздавались звуки голосов приглашённых гостей. Нас ожидали в приёмном зале. У дальней стены там стоял трон Виттэ, в данный момент пустующий. Папа был занят делами городского совета. В доме также отсутствовал градоначальник. Всем сегодня заведовала его супруга.
Зал был превращён в большую трапезную, с множеством столиков строго для пар. Присутствующие синхронно поднялись с мест, стоило нам переступить через порог. Медленно обвела их взглядом. Здесь присутствовали как аристократы, так и обычные жители города. И тех и других выдавал взгляд. Спокойный или восторженный.
Начали мы с приветствия. Потом рука об руку прошли к двум столикам, стоящим ближе всего к трону. Один предназначался для ужина, на втором ждали своего часа коробочки с подарками. Терзать ожиданием не стали и сразу приступили к вручению. На каждом презенте для нашего удобства висела бирочка с именами. Порядок вызова был своего рода маленькой лотереей. И первым повезло недавно поженившейся паре тар Инси. Миниатюрная русоволосая девушка казалась ребёнком рядом со своим мускулистым черноволосым мужем. Но профессия кузнеца обязывала саифа обладать мощным телосложением. По ним было видно, как непривычно им находиться в таком обществе. Но они старались держаться. И были очень рады приглашению в резиденцию Саламандр. Также мне понравились две саифы. Микаэлин ард Лиос, белокурая родственница советника короля. И Эфлин тар Драксар, юная смущённая розоволосая девушка, которая в ответ на подарок вручила нам собственноручно вышитую подушечку для свадебных колец. Рассматривая мастерски вышитые языки пламени и кружащие над ними снежинки, я понимала с каждой секундой, что этой саифе нужно в столицу. Возможно, сейчас ей не стать фрейлиной, частично из-за того, что тар это сделать сложнее, чем ард. Но если о ней и её таланте узнают, то рано или поздно эту красавицу пригласят вместе с её женихом на бал во дворец.
Сам ужин прошёл в тёплой и дружеской обстановке. Мы попросили каждую пару коротко рассказать о себе, подивились историям любви, таких похожих и в то же совершенно разных. Рассказали свою, естественно отредактированную. Наслушались ахов и охов романтичных саиф. И, наконец, попрощались. Аскерий пригласил меня посмотреть праздничный салют, до которого оставалось всего полчаса. Я, подумав немного, согласилась.
Не смотря на поздний час, на улице кипела жизнь. Звучала музыка, взлетали вверх фонарики, вокруг носилась ребятня, радостная от того, что их не отправили спать.
- Арди! Арди! – звала кого-то солидного вида женщина среди этой толпы. Я бы дала ей лет тридцать пять с небольшим по людским меркам. Песочно-жёлтые локоны забраны в строгий пучок, а в голубых глазах преобладало волнение и страх.