Страница 157 из 159
***
Сумерки становятся гуще, медленно призывая ночь. А я смотрю в окно и молюсь Светлейшему, чтобы про меня забыли. Только впору призыв сделать к темным силам, приближается их время, а потому глух Светлейший к моим мольбам.
-Вот почему сейчас ни грозы, ни тумана? Был бы шанс, что ужин бы отменили…
Кази спрыгнул с кровати и с легким фырканьем подошел ко мне. Весь его вид говорил: «Чего трясешься?! В обиду не дам…» Только вот присутствие хмыра на ужине не обсуждалось, а потому придется мне пойти одной. О чем, несомненно, догадался и хмыр, только азарт на его лице, наводил на мысль, что хмыра данный факт не остановит.
-Ты только на глаза не попадайся… Хорошо?- азарт в глазах не приутих, появилось даже предвкушение.
Мои терзания прекратил стук в дверь и просьба Ани пройти в залу… Шла, словно на казнь, опустив голову и плечи в ожидании гибели.
-Приятного вечера, господа – поздоровалась, входя в гостиную, но голову так и не подняла… ошибка… моя!
-Если бы я не был уверен, что пришел в гости к Эстель, я решил, что посетил молельню при монастыре – раздался голос с легкой хрипотцой со стороны кресла. Я бросила взгляд сквозь опушенные ресницы в сторону голоса и увидела дорогого профессора Шадоу. Только сейчас я бы никогда не сказала, что этот человек преподает в Академии. Сейчас ему больше подходило определение искателя приключений, и это не касалось длительных путешествий и поиск редких растений или новых земель. Скорее приключения касались противоположного пола…
Дамиан. Профессором язык не повернется назвать человека, сидящего напротив. Его шелковая сорочка с тонким, едва заметным посеребренным узором, была расстегнута, оголяя грудь, но при этом чувство опасности не отпускало, некая легкая небрежность, скрывающая жесткий нрав и сильный характер. Его правильные черты лица и расслабленная поза могла обмануть любого, только я чувствовала опасность. Нет, моей жизни он не угрожал! Скорее самообладанию, слишком притягательным он был. Как сказала Марта: «Любая женщина ищет сильного мужчину, чтобы рядом с ним чувствовать себя слабой…» Что за мысли меня посещают! Хотелось дать себе пощечину…
-Неужели, это милое платьице вы одели ради меня? – странно было слышать подобные слова от профессора Академии, тем более по отношению к студентке… Хотя мой вид был мало сказать пуританским… темно-синее платье в пол, воротник, прикрывающий шею, длинные рукава, строй пуговиц на груди и ни единого кружева. Единственным украшением моего наряда был широкий пояс под грудью, но даже он был без единого завитка. Я и волосы уложила в строгий пучок, ни единого торчащего волоска.
-Простите господин Шадоу, я не хотела оскорбить ваши чувства – подняла выше глаза и окинула зал взглядом. В комнате мы были вдвоем. Что это? Кара, Судьба…? – А госпожа Эстель… она?
-Сейчас подойдет… Присаживайся – махнул рукой указывая на диван. Других вариантов и не предвиделось. Я присела на краешек дивана – что за представление, Эвредика? – Я с непониманием воззрела не Дамиана – По словам Эстель, ты очень дружелюбная, открытая и непосредственная девушка, я же вижу сейчас птицу, скрывающую себя под маской серой мышки… Тебе не идет.
Его фамильярный тон, отсутствие субординации, расслабленная поза, даже бокал, наполненный янтарной жидкостью, приводили меня в замешательство.
-Я почти ваша студентка – пыталась образумить.
-Еще пока нет… Милая Эвредика, здесь, наверное, единственное место, где я могу не придерживаться рамкам этикета или требованиям устава… Академии – странная заминка! – Не лишайте меня этого оазиса и иллюзии свободы – слова были сказаны с легкой ноткой усталости, что не могло не тронуть … мою совесть. Не хотелось портить вечер явно уставшему мужчине, а потому улыбнулась и ответила:
-Маски сброшены… - не все… но это останется тайной. Мужчина улыбнулся в ответ. У меня же от его теплой улыбки пробежал рой мурашек по коже.
-Вина?
-Да, пожалуйста!
-О, вы познакомились! Правда, она милая? – госпожа Эстель влетела нимфой в комнату, озаряя весь мир улыбкой. Даже в выборе платья она руководствовалась, скорее всего, своим видением прекрасного, чем каноном моды или удобства. Ничего пошлого или вызывающего, лишь игра тонкой грани: грудь поддерживала плотная, практически жесткая ткань, при этом плечи прикрыты легкой паутинкой, а вот подол казался летящим. Нижняя ткань спадала свободным дождем на пол, а сверху она прикрывалась тончайшим кружевом. Так любимые художнице контрасты… Она остановилась, увидев мой вид, и строго сказала:
-Это последний день, когда я вижу это убожество на тебе!
-Соглашусь, лучше было бы без него… - подтвердил Дамиан.
Мне же показалось, что в его словах звучал другой смысл. Хотя, скорее всего, этот блеск в глазах и игривые нотки в голосе вызваны алкоголем!
Дальнейшее общение можно назвать легким и непринужденным, если бы не мои нервы. В некоторых словах мне казался второй смысл, но каждый раз я отгоняла их подальше, поскольку поверить в то, что я могла заинтересовать профессора Академии, для меня было немыслимым. Беседа медленно текла словно река, будоража лишь историями, произошедшими либо с Эстель, либо с Дамианом… Я же старалась держать язык за зубами, либо просто переводила тему на Академию. В такие моменты Дамиан начинал хмуриться, а Эстель закатывать глаза. Подкрепившись в столовой, мы вновь переместились в гостиную, на этот раз облюбованное Дамианом кресло заняла Эстель, второе дальнее кресло в наглую занял Кази, вытянув лапы с блаженной улыбкой, мне же ничего другого не оставалось, как вместе с Дамианом занять диван.