Страница 93 из 116
Мужчины вытаскивали женщин прямо из когтей и зубов тварей и прикрывали, давая возможность скрыться.
- Всем женщинам! Спасать детей! Забирать из домов! Уходить! - кричали охотники, передавая приказ по поляне. Женщины убегали с поляны, мужчины как могли сдерживали тварей.
- Яра, уходи с поляны! - крикнул мне Риаган. Они собрались вступить бой. Я видела это по их лицам.
- Я останусь с вами!
- Иди!!! - рявкнул Айгир. - Спрячься подальше от деревни. Мы найдем тебя, когда все закончится.
- Но я могу помочь!
- Не можешь! Пока не можешь!
- У тебя было всего несколько тренировок, - поддержал брата Риаган. - Мы не сможем драться верхом. Слишком тесно для ящеров. А в рукопашной тебе не выстоять.
Они были правы. Я не умела драться и в очередной раз пожалела, что ни разу не осмелилась присоединиться к мальчишкам на тренировочной поляне в родном клане. Так и просидела все время поодаль, наблюдая, как тренируются брат и Микан. Что толку, что я сотни раз смотрела, как бойцы оттачивают приемы боя? Все равно не вникала в тонкости тренировки. Видела только широкую загорелую грудь Микана. Я влезла на ящера и отступила к краю поляны. Не могла заставить себя уйти и оставить их. Как я смогу спрятаться в кустах и выжидать, как трусливая крыса? Тварей много. Они почти не уязвимы. Тени постепенно победят. Что натворил Рунтар? Как он мог натравить на людей тварей?
Айгир и Риаган не сговариваясь бросились на подмогу местным. Охотники Ма-Тару приняли помощь. Свои… Чужие… Сейчас это не имело значения. Все хотели выжить.
- Рассредоточьтесь!
- Нужно рассеяться по деревне! Тварей меньше, чем нас! Пусть побегают!
- Дадим время женщинам и детям уйти из деревни!
- Держим тварей в кольце! Мужчины старались держать окружение.
Айгир взмыл в воздух на своем ящере, стараясь сбрасывать на землю тех тварей, которые пытались перевоплотиться в облака и скрыться. Хорошо, что в животных тени обращаться не умели. Было бы невозможно отследить всех лже-муравьев и прочую мелкую живность. Я топталась на краю поляны. Выискивала взглядом фигуру Риагана и молилась, чтоб он не пострадал. Он рубился в самой гуще, стоя плечом к плечу со своими бывшими соплеменниками. Ящер брата хлопал крыльями сверху, прикрывая всех с неба. Как помочь им? Что я могла бы сделать? Мой взгляд лихорадочно метался по поляне. Здесь царил настоящий ужас. Охотники секущие клыкастые морды, женские крики, вопли боли, когда зубы теней доставали кого-то из людей. Кусты, деревья, дома, беседка Главы, поляна, даже костровище… На каждом кусочке земли происходило сражение. Я могла сделать только одно: спешиться и отправить ящера на помощь. Передо мной рос ряд какого-то кустарника, обозначающий границу поляны. Мне сказали уйти с поляны, так что условие я как бы выполнила, да простят меня мои мужчины за эту хитрость. Мой ящер поднялся в воздух и закружил над поляной. Зависать над землей в полете как Айгир я еще не умела, и потому приходилось летать по кругу, отлавливая тварей.
- Яра! Что ты делаешь? Я сказал тебе уходить! - прокричал брат моему ящеру. Ответить я все равно не могла. Надеялась только, что мои действия достаточно понятны. Я не уйду. Не оставлю своих. И жителей деревни бросить тоже не смогу. Не все они плохие. Да, многие мужчины здесь поддержали желание Главы казнить нас. Но их дети и жены не виноваты. Если твари разделаются с мужчинами, примутся за остальных. И потому я стояла на краю этой чертовой поляны, на которой должна была умереть, и очень старалась не пропустить мимо своего ящера ни одной серой тени. Если удавалось сбить хвостом очередное плотное как студень «облачко», я была довольна. Брат крутился, лупил тварей и не переставал ругаться на меня. Отрывки его тирады о вздорных непослушных девчонках, из-за которых его великолепная шевелюра поседеет раньше времени, доносились до меня всякий раз, когда мой ящер пролетал рядом с ним. Я нашла Риагана. Он отвлекся на меня всего на мгновение, и в его руках тут же извернулась серая тварь, которую он пытался оттащить от кого-то из охотников. Серые тени по прежнему не нападали на нас. Но Риаган упустил ее и она с новыми усилиями бросилась на кого-то из местных. Я готова была поклясться, что мой охотник выругался, кинувшись следом. Серая тень ухватила кого-то из мужчин и попыталась подняться в воздух. Серое облако вместе с извивающейся добычей в когтистых лапах светлело с каждым мгновением и набирало высоту. Я метнулась на перерез твари, надеясь, что Риаган поймет мой маневр. Когти моего ящера вонзились в облако и я снова подивилась тому, насколько оно плотное. Мы с братом поднимались под настоящие облака. Они не такие. Терзая когтями и зубами облако, я старалась не дать ему подняться выше и надеялась, что не ударю никого крыльями. Тварь визжала и извивалась, пытаясь удержать охотника в лапах. Облако попыталось извернуться и укусить меня, но в этот момент выпустило добычу. Мужчина полетел вниз. К счастью, было не высоко и Риаган помог ему приземлиться. Наверное, Риаган тоже ругался на меня. Ну и пусть. Пусть хоть оба разом на меня кричат потом, если мы выберемся. Кольцо дерущихся неминуемо прорывалось и из него выпадал очередной клубок из когтей и клыков. Охотники навалились сильнее, стараясь сомкнуть окружение. Тени прорывали оборону. Тени просачивались как серые крупинки через прохудившееся сито и рассеивались по округе. Некоторые охотники бросались вдогонку за ними. За пределами поляны битва с тварями шла уже верхом на ящерах. В какой-то момент я заметила в толпе Маиру. Серая тварь отсекла ее и ее тринадцатилетнего сына от тропы и не давала уйти с поляны. Вдова яростно отмахивалась от нападающей тени коротким мечом. Грузная женщина неумело, но очень отважно тыкала острием в морду чудовища. Вот вам и курица-наседка! Паренек прикрывал собой мать, пытаясь вывести ее с поляны, и выходило у него довольно ловко. Он трижды уже резанул серую тварь по морде. Но она не отставала. Я развернула ящера и направила его на атакующую их тварь. Серая тень отвлеклась на меня. Улучив возможность, Маира и мальчик побежали. Тварь увернулась от моих когтей и помчалась за ними. В доме остались двое младших детей вдовы. Я бросилась следом. Маира бежала впереди, подхватив подол своей необъятной юбки. Сын подпихивал и поддерживал мать, но они уступали твари в скорости. Если бы сверху их преследователя не атаковал мой ящер, их бы уже давно настигли зазубренные клыки твари. Пока серая тень отвлекалась на меня, но сколько еще я смогу оттягивать ее внимание на себя?