Веди меня, ветер!

– Эй, выпей это, - Маира протянула мне кружку с каким-то отваром.

- Что это?

- Просто, чтоб успокоиться и собраться с силами.

Я с сомнением заглянула в кружку. Вдова засмеялась.

- Ах, не бойся. Не отравлю. Вот, смотри! - она глотнула из кружки и вернула ее мне.

- Подслушивала, да? - я вяло улыбнулась ей в ответ.

- Не подслушивала, а разведывала, - Маира подняла вверх указательный палец. - С ним теперь только так.

- А раньше?

- Ой, я ж его с детства знаю. Я сюда переехала, ему было четыре года. Не любили его другие дети. Да, и не мудрено. Где была возможность, всегда за счет других выкручивался. Бывало, сам напакостит, а на другого наговорит. Бывало, что и били его за это наши мальчишки. А потом подрос, да поутих. Ну, думаю, поумнел парень. А потом он этих теней раздобыл, людям помогать стал, деревню под защиту взял. Я ж за него радовалась. Думала, вот пойдет Рунтар в Старейшины, уж ему хватит ума навести порядок в деревне.

- А сейчас что, не порядок?

- Ай, - расстроено махнула рукой Маира. - Одно название порядка. Глава в последние годы как с цепи сорвался. Он нарушает традиции одну за другой. На прошлом Совете обменял двух девушек на какие-то цветные камешки. Уж не знаю, драгоценные ли. Но мы не товар. Девушки не хотели. Их заставили. Не принято такое в наших кланах. Это на Равнине бывает, что продают, крадут женщин… Ужасно.

- Ужасно, - согласилась я.

- Когда изгнали Риагана, его дом разрушили до основания. Все до последнего бревна выворотили из земли.

- А что на том месте сейчас?

- Ничего. Так и стоит пустое. Только травой да бурьяном поросло.

- Зачем снесли дом?

- Ой, не знаю… Ну, натворил бед, ну, выгнали. Чего дом-то ломать?

Вдова пожала плечами и продолжила.

- Я с Ведающей стараюсь держаться поближе. Она, конечно, колючая, как старая шерстяная мочалка, но она рядом с Главой. И она рассказывает, что он не по совести делает. По началу он еще прислушивался к ней, а теперь все. Ничьи слова не ценит. А тут, я смотрю, Рунтар так же делать стал. Когда он уходил с твоим братом, всем рассказал, что за женой едет. Мол, есть в одном из кланов девица, которая обещала три месяца какому-то охотнику, а в последний день Совета ее любовью к нашему Рунтару и придавило. А обещание-то дано. Вот и должен был Рунтар ее забрать. А потом ты пришла вместе с изгоем. Рунтар ведь сказал, что изгой притащился сюда, чтоб вернуть тебя себе.

Я презрительно фыркнула. Новая история вплетена в венок лжи так искусно, что даже не видно места стыка новых фраз со старыми.

- Вот я и решила, не буду я Маирой, если он меня еще раз надурит.

- Послушай, Маира, а ты знаешь, что с моим братом и с Риаганом? Где они?

- Знаю, - она вздохнула. - В погребе старого Рагаса их держат.

Я немного помешкалась спросить. Не легко было задать такой вопрос, но я должна была знать.

- Глава действительно приказал казнить нас?

- Да, - вдова смотрела на меня с сочувствием. - Тут Рунтар не соврал. Глава приказал. Завтра на рассвете.

- Я должна сбежать. Как мне их выручить? Как забраться в этот погреб?

- Ох, сложно это. К дому приставили стражей. Серые тени тоже вокруг снуют. Погреб тоже охраняется. Боятся они, что вы сбежите.

- Маира, пожалуйста, помоги! - я молила. Я готова была встать перед ней на колени.

- Я клянусь, что если мы выберемся, то наш клан не станет развязывать с вами войну. Я постараюсь. Мой брат тоже постарается. Ведь Глава этого боится? Войны? Мы хотим просто мирно уйти!

- Ах, я-то тебе верю, дочка! Только как это сделать?

- А если ты поговоришь с Ведающей? Может быть она поможет?

- Я попробую, - пообещала Маира. И мы обе замолчали. Она оказалась не такой гадиной, как я сначала думала. Шумная, суетливая, болтливая, но не злая. Другого союзника у меня здесь нет, значит придется рассчитывать на Маиру, пока я не придумаю что-то получше. Запасной план все равно нужен, если разговор с Ведающей не поможет. Просто так я этому Рунтару не сдамся. И Айгира с Риаганом ему не отдам.

- Ты чего надумала?

- Ведающая наседала на Маиру всей внушительностью своей фигуры и положения в клане. - Даже не думай помогать им бежать!

- Ай, как же так? Ведь не по совести все это!

- Не по совести, и не по традициям. Я знаю! Но ты не лезь в это! Если прознают, что ты помогала, тебя и твоих детей следом за чужаками отправят. Глава совсем с цепи сорвался. Я уже была у него.

- И как?

- Никак!!! Отослал меня к Совету. Я ему девочка малолетняя что ли, чтоб бегать по деревне? Говорит, что он один не вправе решать такие вопросы, и если Совет согласится, то девчонку и ее брата, возможно, и удастся отстоять. А изгой уже не жилец. Его не отпустят. Чушь! Брешет, зараза.

- Пирия, разве можно так о Главе?

- А кто он? Зараза и есть. Сегодня вечером меня примет Совет. Пусть только попробуют не прислушаться! Я людей подниму! Весь клан обеспокоится! Перед народом они отступят. Мы сидели с Маирой на ступеньках крыльца. Чуть поодаль на ковриках расположились двое охотников. Судя по тому, что они не отрывали от меня взгляда и были вооружены, это именно их приставили сторожить меня. За домом стояли еще трое. Пятеро взрослых мужчин, чтоб справиться со мной одной. Они слишком преувеличивают мои силы. Ведающая Мать ушла в Совет уже давно. Время шло и я все больше волновалась. Получилось ли? Почему так долго? Если бы освободили хотя бы нас с Айгиром, мы придумали бы, как вытащить Риагана. Но я опасалась того, что если они и решат отпустить нас, то это будет после казни. Совет наверняка догадается, что мы попытаемся отбить у них нашего изгоя. А в деревне нарастало волнение. Народ засуетился. Засновали во все стороны обеспокоенные жители. «Ведающая созывает!» - передавали они друг другу.