Страница 113 из 116
- Мы пришли? Это здесь? - Лариас огляделся, видимо, стараясь разглядеть что-то похожее на серую тень. Его предупредили о их способностях прятаться и он был весьма напряжен.
- Здесь, - подтвердил Андар.
- А как ты будешь делать это? - осторожно спросил Айгир.
- Я не буду делать этого, - улыбнулся старик. - Я не смогу.
- Тогда зачем мы сюда пришли? - возмутился было брат и тут же осекся.
- Молодежь… Суета… - усмехнулся добродушно старец. - Один не смогу. Но могу позвать того, кто может.
- Это кого же? - удивились мы почти хором.
- Видящую, - просто сказал Андар и хихикнул, глядя на наши вытянувшиеся от удивления лица. Он собирался позвать хранительницу Равновесия Мира. Старшую среди духов Ак-Тау - чистельщиков гор. Неужели ему хватит на это сил? Судя по всему, старик был в себе уверен. Он закрыл глаза и повернул руки ладонями верх. Вихрями взметнулась вокруг него сила. Пространство задрожало, истончилось и пошло рябью. Я схватилась за Риагана, потому что поняла, что теряю ощущение собственного тела. А потом перед нами появилась сухонькая старушонка с длинными до земли белоснежными волосами. Она словно просеялась сквозь время или пространство. Ее фигура обрела плотность. Лес вокруг нас теперь снова ощущался как простой лес.
- Ну, здравствуй, Андар, - голос Видящей был скрипуч и лишен всякой мелодичности.
- Здравствуй, Ака, - улыбнулся ей Андар. Ака? Это ее имя? Он знает ее по имени? На моей памяти никто никогда не называл Видящую по имени. А наш старик продолжал смотреть на нее ласково. - Я скучал.
Видящая фыркнула.
- Не рассказывай мне сказки!
- Не верит… Как всегда, - обернулся к оторопевшим нам Андар.
- Ты решил вернуться? - спросила Видящая.
- А я никогда не уходил.
- А я уж надеялась… - иронично закатила свои светлые глаза старуха. - Тогда зачем звал?
- Помощь твоя требуется.
- Как всегда...
Я вдруг поняла. Они — пара. Они смотрели друг на друга как поссорившиеся муж и жена, которые уже давно не злятся друг на друга, но все никак не станут снова близки.
- Я знаю, кто он такой, - шепнула я ошарашено Риагану. - Он — Ар.
Перед нами стоял Ар — Ветер Перемен. Древний дух поиска, изменений, обновления. Они с видящей были героями самой красивой легенды гор. Вечные противники и вечные любовники, вечно юные и вечно древние, вмещающие в себя всю полноту Мира. Я почему-то четко понимала, что он легко бы уничтожил тень самостоятельно. Ему просто хотелось, чтоб его Ака пришла. И она принимала эти условия игры.
Лариас, кажется, был готов потерять сознание. Айгир стоял бледный.
- А я усомнился в том, что он знает, что делает. Видящая обвела взглядом лес вокруг себя и пространство снова дрогнуло. Лес вокруг ожил. Серые тени сбрасывали личину и текли покорным ручейком к ногам Хранительницы. Лариас смотрел на них как завороженный. Мы — с внутренним содроганием. Слишком свежи были еще воспоминания о кошмарах, связанных с ними.
Видящая протянула руку к тварям, которых призвала. Из ее ладони хлынула сила и в ее потоке я отчетливо увидела какую-то нить, удерживающую мать теней как ошейник и теряющуюся вторым концом где-то в пространстве.
- Она — воплощенное одиночество того мага-отшельника, который создал ее, - сказала Видящая. - В ней отголоски его чувств. Обретшие собственное сознание, но унаследовавшие его одиночество и потребность в ком-то рядом. Потому она так привязалась к вашему охотнику. Маг связал свою душу с тенью. Был на пределе чувств, когда делал их, и не удержал поток. Хотел сделать себе друга, а создал неуправляемое оружие.
Хранительница склонилась и погладила мать теней по голове.
- Свободна, - сказала Видящая и ошейник пропал. Тень прикрыла глаза. Мне даже показалось, что она облегченно вздохнула. Серое тело тени вдруг стало светлеть. То же самое происходило с ее детками. Твари светлели, их тела начинали светиться. У нас перехватило дыхание от необычайной красоты этого действа. Одна за одной тени превращались в лучи света. Они озаряли сумрак золотым светом. Они делали траву изумрудно-золотистой, подсвечивая ее. Они взмывали в небо и растворялись где-то между звезд.
Обратно мы шли в полной тишине. Впереди нас так же бодренько топал старец Андар и мурлыкал себе под нос какую-то песенку.
Нара и ее отец уехали на следующее же утро. С улыбкой приняв дары в благодарность ему за помощь, Лариас рассовал их по седельным сумкам и несколько поспешно попрощался со всеми. В седле его ящера уже сидела Нара. Она не смотрела ни на кого, не прощалась ни с кем. Сидела потерянная, слегка бледная и несчастная. Она как и я готовилась отправиться в далекий путь, потеряв надежду обрести счастье с любимым. Кто бы мог подумать, что я когда-нибудь окажусь на месте Медведицы? В роли той, что забрала чье-то счастье. Хотя нет. Это неправда. Это было не ее счастье. Это просто она так думала. На самом деле, ей теперь тоже предстоит большой путь к чему-то новому. Провожая взглядом удаляющегося от нас высокого ящера с двумя всадниками, я искренне пожелала Наре удачи.
Добрую половину дня клан Ма-Тару готовился к пиру, который был задуман в честь освобождения деревни от теней и исцеления пострадавших от их яда. Радостная суета объединила людей. Забыты были распри, раздиравшие клан при прошлом Главе. Я узнала от Маиры, что решением всех жителей, его выгнали из деревни. Дали с собой один только охотничий нож. Дом его сожгли вместе со всем скарбом, а запасы еды из его кладовых раздали самым многодетным семьям клана. Женщины пекли сладкие пироги и радостно переговаривались. Мужчины разделывали дичь пойманную специально для пира, запекали мясо и рыбу. Совсем, как в нашем клане. Поляна раненых снова превратилась в деревенское костровище. По краю поляны стелили одеяла и шкуры. В большом котле уже дымилось ароматное горячее вино, сдобренное пряностями и яблоками. Я ловила себя на том, что во всей этой воодушевленной суете чувствовала себя свободно. Когда из клана исчезли те, кто вносил в него раздор, люди успокоились. Да, это, конечно, далеко не мой родной клан, но здесь тоже можно жить. Может быть, это мое сугубо предвзятое мнение, но в нашем клане уровень доверия между людьми был выше, отношения — теплее, праздники радостнее. Возможно, при новом Главе Ма-Тару тоже смогут сблизиться. Хоть бы им повезло. Или мне стоит говорить теперь: «Хоть бы нам повезло».