Страница 58 из 299
– И что же получается? Его убил собственный учитель?
– Скажем так: устранил. Предоставив Александру все то, о чем он мечтал, и даже больше, его воспитатель надеялся на преданность. Но люди не постоянны в своих обещаниях. Дав слово, они думают, что, добившись всего, смогут его не сдержать. Но, к сожалению, такой исход невозможен, тем более в случае с теми, кто намного могущественнее тебя. Но почему-то человек думает, что он венец творения природы и выше него нет никого.
– Я так не думаю. Я бы отдал все, чтобы стать таким, как он, и я бы никогда не предал того, кто возвысил меня. Как бы я хотел, чтобы у меня был такой учитель!
– Ну, Луций, не желай того, чего на самом деле не хочешь: иногда желания имеют свойство сбываться.
– Я бы отдал все, чтобы стать таким, как он! – упрямо повторил юноша.
– Я знаю, Луций. Я знаю. Желай, и да будет тебе по желаниям твоим, – положив руку на плечо парня, проговорил Марк. – А теперь иди, твои друзья уже заждались тебя.
– А почему он предал этого? Как его… – внезапно обернувшись, спросил Луций.
– Люцифера?
– Да, его.
– Он возгордился собой. Стал думать, что он бог. Стал требовать, а не просить. Забыл о том, кому он всем обязан. Забыл о том, что должен был делать.
Услышав ответ, Луций задумчиво опустил взгляд, затем, что-то обдумывая, отрешенно произнес:
– До встречи, Марк, скоро увидимся, – Марк с улыбкой слегка кивнул головой.
– Он такой же, как и они, – подойдя к Марку, проговорил Сципион.
– Нет, Абигор. Он намного превосходит их. Разве ты не чувствуешь этого? Он поможет мне, поможет, наконец, убедить Его и открыть ему глаза на людей. Жажда славы и власти Луция огромна, ее нужно лишь подпитывать и не давать ей угасать.
– Он прольет много крови. Вот это я точно чувствую.
– Ты прав, Абигор. Ты прав. Он утопит людей в крови, но именно это мне и нужно. Необходимо лишить моего брата силы, и тогда этот мир сожрет себя сам. И о райских садах им останется лишь мечтать. Пристанище, которого они все действительно достойны, я уже приготовил. Осталось только заселить его их никчемными, грешными душонками, чтобы воздать всем по заслугам.
Марк неспешно шел по прекрасной аллее, вдоль которой росли финиковые пальмы, специально привезенные из далекого Египта. Чуть дальше ровной стеной взвивались к небу и вновь опускались вниз струи фонтанов, принося прохладу идущему. Вскоре он вышел к огромному дворцу, в котором его уже давно ожидал Тиберий. Пройдя мимо преторианской охраны, Марк очутился внутри прекрасного здания. Его центром служил огромный перистиль, окруженный величественной колоннадой и частными покоями Цезаря. Атриум поражал красотой: стены его были покрыты полированной киноварью и украшены барельефами в виде мифологических существ, держащих пальмовые ветви. Пороги из белого мрамора и блестящего египетского гранита, дверные проемы, отделанные черепаховым панцирем, янтарем и слоновой костью, и завесы из дорогого полотна также свидетельствовали о роскоши убранства. Откинув прикрывавшую вход ткань, Марк увидел сменившую яркое солнце легкую тень атриума, колонны, мраморный потолок, узорчатый мозаичный пол, росписи на стенах: в кругах на синем поле трагические и комические маски, людские страсти и заблуждения, рисунки животных, рыб и птиц. На каменных колоннах, отделанных золотом, красовались трофеи: головы животных, оружие древних предков. Кругом стояли драгоценные светильники из позолоченной коринфской бронзы, статуи нимф и фавнов, тончайшей работы вазы. А в глубине зала возвышались великолепные скульптуры, изображающие Августа и Цезаря. Перед ними находился полукруглый алтарь в этрусском стиле из голубоватого мрамора, стол для приношений, покрытый покрывалом из тончайшего виссона, и бронзовый треножник для священного огня, который горел и сейчас. Тут Марка и встретил Тиберий. Он ждал его, полулежа на клинии и вкушая вино. Марк слегка склонил голову в знак приветствия, Тиберий жестом руки указал ему на соседнее ложе.
– Ты был прав, Марк, – ставя кубок с вином на стол рядом с собой, произнес Цезарь. Марк лишь молча улыбнулся. – Германик и впрямь привел к присяге взбунтовавшиеся легионы. Теперь путь в Германию открыт, и мы можем приступить к расширению наших границ. Зря я сомневался в тебе. Покойный Силан по сравнению с тобой – просто ребенок. Хотя этот старый хитрец знал, кого выбирать в друзья и соратники. Я доверял ему, Август доверял ему, а он доверял тебе. Что ж, значит, и я буду тебе верить. Все, о чем ты просил, уже исполняется. Ведется отбор лучших ветеранов из разных легионов империи. Скоро мы соберем их вместе.
– Прекрасно, – ответил Марк, и кончики губ его едва дернулись в легкой улыбке. – Этот легион будет надежной опорой вашей империи. Ни одно войско в мире не сравнится с ним.