Карра для Лаки

— Тэя, Тэя… — проговорил папа, скрипнув ножом по тарелке, — Узнавал я о ней. Не вернулась она в свой город, устроилась работать в юридической конторке. И это без должного образования!

— Значит, Уолсан помог, — нахмурилась мама и отпила сок.

— Оставил при себе!

— Папа, — обратилась я к нему, вспоминая, что говорила мне Агнети по данному поводу. Вот только теперь я не могла винить ни Тэю, ни Уола, поэтому решила успокоить родителей. Выдавила кривую улыбку и произнесла: — Я все равно со своей влюбленностью к Уолу ничего не испытаю. Мы сделаем все, чтобы о них с Тэей никто не узнал.

— О чем ты говоришь? — шепотом спросила мама.

Стакан выпал из ее рук, скатился с ног и со звоном упал на пол. На белой юбке расползалось рыжее пятно. Мама поспешно ухватилась за салфетки, но замерла, глядя на меня. Папа тоже сверлил меня взглядом. Что я сказала не так? Если я не ревную Уола, не люблю его, то почему должна ограничивать? Почему из-за меня он должен страдать?

— Ты любишь этого… — отец поджал губы на секунду, а у меня перехватило дыхание, — Лаки. Ты его любишь?

Меня заметно затрясло из-за такого напряженного разговора. Я опустила голову, желая лгать до последнего.

— Я же уже говорила, что роман с ним был в отместку Уолу и ради интереса, — голос мой дрогнул, когда я вспомнила недавнюю встречу.

— Карра… — произнесла мама.

Я прикоснулась к щеке и растерла ненавистные слезы. Почему иногда они просто текут, а я даже не замечаю этого? Вскочила и бросилась к выходу.

— Карра, постой, — услышала голос папы, — Подожди.

Но я уже неслась по гостиной, желая оказаться в своей комнате. Закрыться там, чтобы взять себя в руки и привести в порядок. Папа всегда гордился мною. Он не должен видеть, что я способна плакать из-за ерунды. Он всегда старался ради меня и мамы. Разве могу я подвести его?

 

***

Лаки сидел на скамье, вчитываясь в одолженный у бывшего одногруппника конспект. Он не сомневался, что ему позволят восстановиться в институте и окончить учебу. В ресторане напротив в утреннее время почти не было людей. За столом у окна сидел Тавел, обсуждая с клиентом подробности строительства торговой лавки. Ему никак не удавалось сосредоточиться на беседе: он часто глядел в окно, выхватывая взглядом надоедливого парня. Как он не пытался примерить к Лаки образ хладнокровного убийцы, но видел лишь мальчишку, годившегося ему в сыновья. Воспитанный, сдержанный и целеустремленный — Лаки с каждым днем влюблял в себя Тавела, несмотря на ужасающее признание.

Когда встреча закончилась, он подошел к парню и сказал монотонно:

— Ресторан дорогой, но готовят в нем отвратительно. Тут недалеко есть забегаловка. Ты не завтракал?

— Приглашаете?

Они сидели молча, не спеша заводить разговор. Первым не выдержал Тавел:

— У меня есть два клиента. Первый занудлив, но при этом обещает выгодную сделку. Второй рвется в бой, но о его финансах мне и слышать не приходилось. Каждый из меня ежедневно соки тянет…

— Начните опаздывать на встречи с первым клиентом и прерывайте их, ссылаясь на более важные встречи. Ваша спешка будет мотивировать его к действиям и принятию четких решений.

— Это манипуляция, а я человек честный.

— Это ваша прибыль прежде всего и успех. Вы никого не обманываете, а лишь ускоряете неизбежное: рано или поздно занудный клиент осточертеет вам, и вы станете уделять ему меньше внимания — появятся новые клиенты.

— А второй?

— Попросите залог.

— Он юлит.

— Требуйте. Вы вправе.

— Он может…

— Вы почти монополист — не говорите мне о конкурентах, — Лаки смотрел ему в глаза, сцепил руки в замок и прямо спросил, чувствуя близкое попадание дичи в силки: — Что вы сейчас делаете, Тавел? Убеждаетесь, что у вас крепкая основа, способная выдержать все без поддержки Квинфов? Вы рассматриваете меня в качестве наследника вашего дела? Я справлюсь лучшего Уолсана. Я по всем параметрам превзойду его.

Тавел поднялся и молча ушел, стараясь избавиться от четкой картинки перед глазами. Цепкий взгляд, твердый тон и уверенные ответы мальчишки, сделали его мгновенно взрослее. Даже Скойлок ощутил себя несмышленым пацаном рядом с ним.

 

***

До моей свадьбы оставалось меньше месяца. Мне надоело просыпаться и смотреть на кусок голубого неба в окне. Солнце не согревало. Я вскочила с кровати, зашторила окно и отправилась умываться. На завтрак спускаться не хотелось. Он опять пройдет в полном молчании и напряжении. Только мама будет стараться скрасить уныние. Теперь отец не злился, но пребывал в какой-то постоянной глубокой задумчивости, из которой его никакие новости вырвать не могли.