Страница 32 из 85
Капитан Штиф. Он стоит за спиной и вопросительно смотрит мне в след, пока ребята из стражи заканчивают своё прощание с ужином. Он видал многое на своём долгом веку и ему не впервой это зрелище, хотя масштабы убийства уже добавили пару седин в его волосы. Он показал взглядом на верх, на большую площадку, что завершает пролёт и открывает «дорогу» к главе преступного мира нашего городка и другу мэра по совместительству. Здесь слишком тихо. И кроме нас нет живых. Но мы должны убедиться, что наверху нет живых и убийцы ушли. А если нет – мы рискуем остаться все здесь, став небольшим дополнением, словно венцом на горе этих трупов.
Я осмотрел ещё раз наш маршрут. Никого нет кроме нас и в магическом зрении пусто, но я уверен, что кто-то смотрит за нами. Но выбора уже нет. Я киваю и продолжаю свой путь, а с каждым шагом присутствие нарастает и вот, поднявшись наверх, я уже ощущаю как некто стоит за мной и с любопытством следит, что я сделаю дальше. Вот поднимаются стражники и капитан, громко стуча по ступеням, чтоб разогнать тишину, а это странное нечто с опаской следит, наблюдая за каждым их жестом и с каждым шагом наверх нарастает тревога у этой сущности. Нет, она… да, она… я уверен, что это она. И она не боится нас. Мы всего лишь игрушки в её руках и она наблюдает.
Вот Штиф поднялся наверх и, хлопнув меня по плечу, огляделся. Я отвлёкся от странного навыка и посмотрел пред собой. Море крови. И прорва следов на полу, что ведут к крупным закрытым дверям. Дверям в зал, где всегда было много народу. Но сейчас… следы тел на полу, словно их волокли до дверей. Следы неравной борьбы в лужах крови. И нету тел. Всех втащили за дверь. Капитан сделал короткий жест и наши бледные стражники быстро взялись за оружие, приготовившись к худшему, а существо за спиной у меня резко дыхнуло угрозой. И с каждым шагом живых к двери это чувств опасности нарастает, давя на мой разум, сжимая виски своим жутким предчувствием скорой расправы над нами. Вот Штиф подходит к дверям, вот кладёт руку на меч и готовится вынуть из ножен его, одним взмахом вскрыв жуткие двери. Ещё один миг и нас всех разорвёт, порвёт в клочья чудовище, чьё дыхание уже дышит в затылок мне. Вот тянется из ножен меч и я чувствую, как объятия смерти сжимают нас, берут в плен…
И я делаю шаг. Кладу руку на рукоять меча Штифа, мешая достать его. И наша смерть застывает, давая отсрочку. Под его взглядом я медленно задвигаю меч в ножны, не замечая, как уже катится пот по виску от напряжения нервов. И эта тварь за спиной со смешком отступает, но вот один стражник случайно шагнул прям к дверям и угроза вернулась, готовясь не дать ему прикоснуться к ней, но сейчас чуть иначе. Сущность ждёт. Ждёт, ожидая мой выбор. Позволю я умереть или остановлю человека. И я, под пристальным взглядом Штифа, который уже догадался, что это не моя блажь, поймал взгляд приговорённого и покачал головой, запрещая ему идти дальше.
- Отходим вниз, - мой сиплый шёпот звучит словно гром из пересушенных уст, но Штиф делает жест и стража молча отходит спускаясь по лестнице.
А я медленно, шаг за шагом, тоже пячусь назад и тяну капитана с собой, чувствуя как с каждым шагом чудовище отпускает нас из своей хватки, давай уйти, отступить, сохранить наши жизни. Но не уходит совсем, спрятавшись рядом в тенях, притаившись за стенами и дыша любопытством на нас. Оно ждёт. Оно не злится на нас и не ненавидит нас. Оно смотрит. И ждёт. Ждёт, что я выберу дальше. Уйду? Отступлю? Начну поиски? Я огляделся и взгляд мой скользнул по малой лестнице вниз, спрятанной в дальнем углу. В этот миг я заметил лёгкую вспышку довольства от сущности, как у хозяина зверя, что наблюдает как его питомец делает правильный выбор.
Капитан Штиф. Сколько раз мы бывали с ним в передрягах? Не меньше десятка уж точно. И его чувство смертельных угроз редко в чём уступало мне, но сейчас… он вообще ничего не заметил, хоть ему и хватило ума мне довериться в этот раз. Что будет ждать нас внизу? Я не знаю, однако она явно хочет, чтоб мы оказались там. Убить нас? Вряд ли. Ей вообще всё равно, где и как мы умрём. И я иду к этой лестнице, чувствуя, что существо в этот раз не идёт за мной следом, а только смотрит издалека, как я спускаюсь по залитым кровью ступеням. Капитан размышляет недолго и стража тоже идёт за мной не задавая вопросов. Сейчас не время бесед. Это утром, вернувшись из ада, они напьются до чёртиков и будут петь до упаду, пытаясь забыть это зрелище. Но сейчас они хотят лишь убраться отсюда и раз для этого надо ещё раз взглянуть на тела – они сделают это.
Вот и первый подвальный этаж. Склад продуктов. И здесь всего несколько тел. Горят фонари вдоль стены, освещая пролом на том месте, где когда-то сидела охрана, мешая пройти к мастерским. Второй подвальный этаж. Мастерские. Пробитые двери и ручьи крови из комнат. Развороченная стена и остатки от потайных механизмов, что отводили её, открывая проход ещё дальше. А где-то там, за спиной, бухают стражники сапогами, гуртом идя вслед за Штифом и жадно косясь на все ценные вещи. У них будет время подчистить здесь всё в свою пользу, но это всё не сейчас.
Третья лестница. И последний этаж. Комнатка и дверной проём, за которым виднеется большой зал, тоже залитый кровью, но видно как в свете огня пляшет по полу тень, выплетая узоры из тьмы на старых каменных плитах. Последний этаж. Я уверен. И здесь ждёт ответ на вопрос, что убило людей? И, может быть, что с той маленькой девочкой, из-за которой сюда нас послали. Что толку стоять и думать? То чувство монстра исчезло, оставив меня одного. И я делаю шаг. Который, за этот день?