Страница 29 из 85
Ну вот опять. Рука тянется к кружке, но пальцы сжимают лишь воздух. Растерянно я поднимаю глаза и несколько мгновений борюсь с своей памятью, вспоминая, что кружка стоит не здесь. Она пустая и грязная. И здесь нет никого, кто мог бы налить мне кофе. Я возвращаюсь к работе. Бумаги, доклады, отчёты. Вялая переписка с гильдиями города. Снова жалобы на авантюристов – опять напились и сломали кабак, а часть заданий просрочена и нам придётся поднять оплату за них, а значит где-то урезать расходы. Наверно, не лучшей идеей от мэра была попытка сложить коммунальные службы на «авантюристов», но пока мы способны быть в рамках бюджета – его ничего не волнует. Возможно, однажды и нас сократят, попытавшись привлечь чью-то гильдию в роли стражей порядка. Но, слава богам, пока крепка власть короля и даже в таком захолустье боятся открыто идти супротив его воли.
Я потянулся за папкой с отчётами по ночным происшествиям этой недели, сегодня идти к руководству со сводкой и кратким анализом. Но рука ухватила лишь кипу из перемешанных грязных бумаг. Мои привычки. Они снова подводят меня. Я пропустил тот момент, когда моя тихая жизнь понеслась под откос. Никаких папок нет. Слишком много бумаг, чтобы я мог бы их сам разложить. И нет никакой секретарши. Тогда почему же, всё чаще и чаще, мне хочется что спросить, попросить, уточнить… Когда я начал меняться? День? Два? Неделю назад? Или больше? С чего это всё началось?
Отбросив лишние мысли и скинув на пол бумаги я сосредоточился на своей памяти. Я не могу больше так. Этот призрак безумия может разрушить мой разум, если я не найду в чём причина. Сначала мне снились сны. Где-то с неделю назад мне впервые приснился кошмар. Дом, полный растерзанных трупов. Всё залито кровью. И Нечто, что дышит в спину, готовят сожрать меня заживо, стоит сделать ошибочный шаг. Стоит лишь оступиться и мы умрём. Умрём все. Я. Стража. Город. И я куда-то спускаюсь, а дальше всё тает во тьме.
С этих снов начались мою сбои в сознании. И я заметил, что кто-то из стражи стал тоже ходить очень бледным. Капитан Штиф даже в стельку напился в те дни, что с ним редко бывает. Потом пришли ночи без снов. И вот сейчас, уже третий день к ряду, меня преследуют бзики, что должно быть не так. Что где-то рядом есть кто-то, кто ждёт меня. Кому я нужен. И кто помогает мне. Первый раз это случилось, когда вернувшись домой я сказал: «Я вернулся!». Разулся. Прошёлся по комнатам. Никого не нашёл. И только застряв в пустой кухне я понял, что я здесь совершенно один. У меня нет жены. Нету девушки. Нет детей. Тогда… кого я искал?
- Лейбц, ты уснул?
Что? Глава департамента? Что он тут делает? Я медленно поднял глаза и увидел его посредь дверного проёма. Грузный, высокий мужчина. Короткие волосы, аккуратная борода. Но с ним что-то не так, его взгляд не такой, как обычно. В нём закрались сомнения? Неуверенность?
- Ты слишком бледный и нервный в последнее время. Отдохни пару дней. Считай это приказом.
Он развернулся, ушёл. А я посмотрел за окно. Уже ночь. Сколько же я просидел здесь? Пора домой. И он прав – с такими нервами от меня толку нет. Если я что-то напутаю просто в бумагах то, в лучшем случае, кто-нибудь пострадает. А в худшем – могут быть жертвы. Всё же от нашей работы зависит спокойствие города. Я встал, оделся. Накинул плащ. Сырая ночная прохлада, огни тёмных улиц…
- Вы что-то хотели, мужчина? Мы уже закрываемся.
Женский голос вернул меня в реальность и увидел, что просто стою у витрины кондитерской, тупо смотря на пирожные. Как я тут оказался? Я никогда не любил их. Кто-то просил их купить? Я не помню.
- Вы уже полчаса тут стоите и просто смотрите. Всё в порядке?
- А, нет, простите. Я просто задумался. Извините, что вас потревожил.
Эта лавка. Она в стороне от моих привычных маршрутов к дому. Наш городок не большой, но и не то чтобы маленький. Многие знают друг друга в лицо, но только я не вписался в их жизнь. Работа. Дом. Работа. И парочка кафе или трактиров. Вот и весь мой маршрут, кроме тех редких дней, когда меня отправляют со стражей. Я стою перед собственным домом и уже не понимаю, что же я делаю здесь? Почему я пришёл сюда? Я ведь даже не ужинал, а дома нет никого. Никого ли?...
Встряхнувшись я резко крутанулся на каблуках и пошёл в свой любимый трактир. Мне наслали проклятие? Или я под гипнозом? Плевать. Я хочу пока жить человеком, не превращаясь в дрожащую тварь. Кто-то хочет разрушить мой разум? Нету таких заклинаний, чтобы и мягко влияли и долго держались. Будь я марионеткой – следак из тайной канцелярии уже давно бы заметил и принял меры. Не зря же он утром крутился у моего кабинета. А если принял – виновных скоро найдут.
Но дни идут. И ничего не меняется. Пара дней дома казались мне каторгой и я не выдержал, выйдя назад на работу до срока. Всё кажется, что кто-то должен быть там. Но если глубже забиться в работу, то можно забыться. Да, с каждым днём всё труднее. Да, сбои разума медленно сводят с ума. А сегодня я видел призрака. И пускай лишь на мгновение, но я уверен, что там, в коридоре, шла девушка. Невысокая. Белая, как облака. Но она тут же исчезла, стоило мне лишь моргнуть.