Часть 2.2 - Счётчик - R-классы

Пустые улицы города встретили её ночной прохладой. Темнота улиц, густые тени домов… они иные. Другие. Здесь всё не так, как в реальности. В глубине не шевелится страх, смотря в них. Не застывают слова на губах, когда дыхание твари мерещится в каждом углу. И нету кошки, что прогоняла все страхи, храня её разум и жизнь… Хватит, забудь, с печальной улыбкой качнула она головой, продолжая свой путь по улице, поглотившей дорогу с холма. Пустые провалы окон на каменных стенах, редкие огни свечей за стеклом. Дом, ещё дом… но вот слабый запах еды привлёк Свайт, напомнив о голоде. С сомнением тронув живот, она пошла вслед за запахом.

Вот показались открытые двери, из которых свет падал на улицу и шум людских голосов наполнил воздух вокруг. Осторожно приблизившись, Свайт заглянула в открытые двери, ещё не решаясь зайти в это странное место. Высокий, как барный, стол, но из дерева. Полки, на них бутыли из мутных стёкол, а прям под ними – мужчина. Широкоплечий, осанистый. В светлой рубахе, жилетке из кожи… стоит, протирая рукой бокал. Но вот он заметил взгляд девушки и, улыбнувшись, махнул ей рукой, приглашая зайти.

Робко поднявшись по паре низких ступенек, она вошла, озираясь вокруг. Неяркий свет странных ламп, висящих на каменных стенах. Столы из тёмного дерева, грубые, старые, все в следах пьянок и сколах. Скамьи, а на них люди в одежде, немного лучше её. Мужчины. Женщины. Подростки. Дети. Кто-то бросил лишь краткий взгляд на неё, но большинство не заметило гостью, продолжив споры, беседы… Между столами снуют официантки – ещё совсем юные девушки в опрятных юбках и белых блузках. Память услужливо вспомнила образ, в котором пришлось ей ходить целый день, когда она первый раз пошла за кошкой… такой похожий и такой далёкий в своём исполнении. Кафе, пришла запоздалая мысль. Нет денег, пришла другая. Тогда… если бы не её кошка, она бы не знала как быть, растерялась, сдавила грудь грусть, напоминая о сделанном выборе.

- Первый раз в городе, да?... – с печальной улыбкой сказал ей мужчина, стоило ей подойти и присесть на высокий, неуклюжий стул перед баром. – Держи, сегодня за счёт заведения.

Глубкая миска из глины предстала пред ней, словно по волшебству появившись в руках бармена. От аромата картошки и мяса предательски заурчал пустой живот.

- Ешь, - со вздохом и скрытой печалью промолвил бармен, возвращаясь к стаканам. – Всё в порядке…

Неуверенно протянув руку, взяв деревянную, грубую ложку, Свайт засмотрелась на блики света на гладких стенках бокала, таких инородных, так чуждых здесь, в этом месте, сошедшем со старых картин, дышащим пылью веков, таком ином, таком непохожем на родину… Укол голода в животе вернул девушку к реальности и она принялась за еду. Не спеша. Осторожно. Стараясь прочувствовать вкус каждой порции, принять этот мир, стать его частью. Такой же спокойной, неспешной. Размеренной, как разговоры вокруг. Без надрыва, без спешки, без громких слов.

Закончив трапезу, отложив ложку в сторону, Свайт осторожно прикрыла глаза.

- Спасибо… - сорвался с губ тихий шелест.

На миг застыв, она неверяще подняла руки к горлу, коснулась его, ещё не веря себе.

- А… аа… - издала она тихий звук, пытаясь поверить, самой себе доказать, что её голос вернулся. – Почему… почему лишь теперь…