Тени Звезд

- В его глубине ты прячешь нить звезды. - произнес рыцарь, разрывая сердце напополам и наблюдая за тем, как задыхается в агонии Тоурн Кирн. Он обнажил меч и разрубил его тело слева направо одним ударом, повергая в Бездну останки его души. Из разорванного же сердца он извлек тонкую пылающую нить и окровавленными руками протянул ее Дорэль Мэй.

- Теперь мы сможем узнать всю правду. - произнесла она.

- Теперь я исполнил то, что обещал. Прими из моих рук частицу Умирающей Звезды. В знак моей верности, Дорэль Мэй.

Нить опустилась на ее ладонь и исчезла, впитавшись в сосуд Эона. И тогда, когда последние капли крови стекали с рук рыцаря и срывались в расходящуюся под его ногами Бездну, Дорэль Мэй коснулась его непроницаемо черного шлема и услышала щелчок, означающий, что механизм раскрылся.

- Я помню все. - услышала она мягкий голос, не искаженный респиратором, и обнажила бледное лицо, встречаясь взглядом с нежными глазами цвета весны. Рыцарь опустился на колени, и Мэй смогла коснуться его лица и волос.

- Но с тобой твое прежнее имя. - Мэй закрыла глаза, ощущая, как капли ее жизни наполняются целостной энергией. Мэйенос положил окровавленные руки на ее плечи, и даже Торвальд сумел подняться на ноги и приблизиться к ней. И демоны соединили руки, и сила потекла по венам каждого, образуя единую жизнь.

- Если это победа, - прошептала Мэй, когда кровь, стекая с рук брата, попадала на ее кожу, - то почему я чувствую, что мы все еще неизмеримо далеко от края?

- Но жизнь возрождается. - ответил ей Мэйенос. - Как бы далеко мы ни были, я слышу, как она восходит к небу над нашим домом. Ты пробуждаешь ее.

- Наш мир мертв, Мэйенос. - Мэй взяла его за руку, согревая холодные пальцы. - И тысячи лет я мечтала лишь о том, чтобы только ты, покинувший меня в час гибели Элиндорина, оставался жив. Нас разлучили силы, что в вечной борьбе за свой трон и в страхе за собственную жизнь обрекли нас на страдания, и тем лишь ужесточили собственную участь. - она замолчала, слушая потоки жизни, что так часто являлись в ее видениях и исчезали задолго до холодного рассвета.

- Я видел его — этот мир. - прошептал тогда Мэйенос. - Во всех временах. Я видел его везде. Каждая планета была мне знакома, и я не раз встречал там твои глаза, полные боли, и смерть, идущую по твоему следу. И знал, что ты меня ищешь и придешь за мной. - Мэйенос крепко сжимал плечи Мэй, неотрывно глядя в ее лицо. Он провел пальцами по тонкому темном шраму, оставляя кровавый подтек на белой щеке. - Мне не нужна месть, но, если ты жаждешь этого, я готов вступить в бой ради тебя.

- Нити Эона, Мэйенос! Они знают правду о нас, которую скрывали все это время боги, которой так страшился Тоурн Кирн, решившись выступить против меня. В ней ты и Тарен Нор. - она заглянула в глаза рыцаря. Их демонический свет утихал в глубине, и все сильнее в плавных чертах его лица Мэй узнавала Джареда. Она закрыла глаза и слушала биение сердец тех, кого вырвала из глубин Бездны, и слезы потекли по ее щекам, и, не выдержав, она упала на колени, прижимая руки к груди. Земля словно ушла у нее из-под ног, и она ощутила, что там, откуда она явилась, спасения все еще нет. И пусть ее сердце чувствует облегчение и последняя капля его великой боли исчерпана, темный ее осадок до сих пор тянет кровь к земле.

Мэйенос опустился рядом, прижимая ее голову к своей груди. Он тоже чувствовал на своих щеках слезы, но не боль была тому причиной, но внезапное осознание того, что бесконечный срок его одиночества истек и единственная живая душа, что была ему дорога и знакома, вновь оказалась рядом. Он обнял сестру так, как обнимал ее в детстве — запустив пальцы в ее волосы, укрыв ее от мира в объятиях, принимая все удары на свою спину.

- Куда бы ни вел тебя твой путь, теперь я буду с тобой. - прошептал он. - Я ждал до тех пор, пока родные мне планеты не начали погибать — я ждал тысячелетия, чтобы сказать тебе это. Я так люблю тебя, Дорэль! - Мэйенос ощутил, что ему не хватает воздуха и стал судорожно глотать его в попытке не лишиться сознания.

Мэй отстранилась и поглядела в его глаза - глубокие и золотые.

- Если мы пробудились, чтобы уничтожать, то сделаем это вместе. - произнесла она и вытащила из ножен Деймрун. - Это твой клинок, Мэйенос. Я забрала его в тот миг, когда Элиндорин погибал и сам ты опускался в Бездну. Ты можешь забрать его.

- Он твой, Дорэль. - Мэйенос не принял протянутого клинка. - И пара его, боюсь, навеки потеряна.

- Я сохранил тот клинок. - раздался голос Стража. - Все эти годы я ждал вашего освобождения и хранил его для вас. Он далеко отсюда. Его энергия, соединенная с вами, служила помощью для вашей сестры — так она чувствовала, что вы живы. И я верну вам этот клинок, как только мрак рассеется и мы выберемся из небытия.

- Я знаю путь. - Торвальд вышел вперед, указывая на линию тропы, видимую лишь ему. - Наш путь обратно, к жизни.

Мэй закрыла глаза. Она пошла вслед за Торвальдом вслепую, сжимая в руках свой шлем, и за нею последовали остальные. Мэйенос, Тарен и Страж — они все ступали во тьме, едва различая собственные шаги в мертвенной тишине, но свет сгущался над их головами, и тогда, когда мертвые руины остались позади, они различили заснеженный город, мерцающий в лучах рассвета. И на том самом месте, где зияла бездонная пропасть змеилась теперь их тропа из небытия обратно. Она пролегала меж холодных камней погибшего королевства и вела к последней оставшейся башне, что когда-то венчала бездну Моргсиндар. Но бездны более не существовало, и лишь бескрайняя равнина протянулась сквозь планету, обозначая безжизненной пустошью то место, где когда-то пробудилась жизнь.