Пересекая границу

– Помнится, я вправду что-то переводила про порталы, соединяющие два территориальных участка, но это же какой уровень умений нужен для того, чтобы их создать! – открыла книгу и начала листать ее в надежде быстро найти нужный раздел. – Не понимаю, зачем Фредерик отдал ее мне, я думала, она ему нужна.

– Наверно, он решил передать эти знания дальше через тебя, – пожал плечами мой собеседник.

– Да, кто знает, что в его голове творится. Может там уже давно живут пауки и нашептывают ему всякие бредовые идеи, а он и не замечает, – пробормотала в ответ, находя нужную мне страницу. Тяжело вздохнула, читая требования для создания призыва. – Мне нужен порошок путешествий. Он состоит из каких-то неизвестных мне трав, минералов и магических компонентов, это он у тебя в мешочке?

– Да, именно.

– Я даже не буду спрашивать, как и где ты его достал, если у нас никто не пользуется порталами, – закатила глаза, осторожно забирая порошок.

Расчистив на битой плитке небольшое пространство, я насыпала смесь на пол, создав из нее вытянутый эллипс. Оставшийся порошок я набрала в руку.

– Так, теперь мне нужно представить место назначения, – провозгласила я. Постояв с минуту, я поняла, что не смогу выполнить это требование. – Я не знаю, как выглядит Таврас, – грустно произнесла, опустив сжатую в кулак ладонь. – Я там видела только тюремную камеру и твой кабинет. Но не думаю, что если я открою портал в одно из этих мест, то впоследствии смогу его покинуть… Да и они слишком далеко от магических потоков, моему порталу не от чего будет питаться.

– Ты совсем ничего не видела? – спросил Маркус, подходя ко мне. Его ладони легли на мои предплечья в утешающем жесте. Я покачала головой, уткнувшись лбом ему в грудь и чувствуя себя совершенно бесполезной. – А место, где мы встретились помнишь? Или дорогу до Тавраса?

Я немного встрепенулась. Перед глазами встал поворот, ведущий к городским стенам и большое дерево, к которому привалился раненный Маркус.

– Да, я знаю, куда я могла бы открыть портал. – Подойдя к насыпанному на полу овалу я нервно вздохнула и повернулась обратно к мужчине. – Подбери, пожалуйста, наши вещи. Книга утверждала, что порталы обычно очень быстро закрываются, нужно будет пройти сразу же, как я открою.

Маркус коротко кивнул и выполнил мою просьбу.

– Я пойду первый, – произнес он.

– С чего бы? А если я куда-то не туда открою портал? Мне нужно проверить, куда он будет вести.

– Тогда, если что-то пойдет не так, я останусь тут один и не буду даже знать, что с тобой произошло, а ты всегда сможешь открыть его повторно, настроившись на нужную тебе волну.

– Ладно, – нервно еще раз вздохнула, обращаясь к магии, окутывавшей руины замка. – Сейчас, сейчас я все сделаю.

Закрыв глаза, я направила магические потоки, мгновенно отозвавшиеся мне, в ладонь с зажатым в ней порошком. Мысленно представила себе во всех деталях требуемое мне место и, твердя про себя название нужного города, взмахнула рукой, рассыпая порошок полукругом перед собой. Сквозь сомкнутые веки увидела зеленый отблеск, неожиданно вспыхнувший, словно последний луч уходящего солнца, и распахнула глаза, чтобы увидеть, как Маркус смело шагнул в зеленое зеркало с поверхностью, подернутой рябью, ни секунды не сомневаясь в том, что я все сделала верно. Страх на мгновение ударил в голову, схватившись ледяной лапой за горло, но времени на размышления не было, и я шагнула за мужчиной следом.

Портал показался мне мягким, словно пушистое одеяло. Он оплел меня теплыми объятиями, пахнущими свежей травой и весенним ветерком, и осторожно поставил на дорогу за многие и многие километры от замка, сразу же закрывшись за моей спиной. Я не успела толком рассмотреть погружающийся в вечернюю тьму лес, как по ушам ударили измученные звуки, словно кого-то нещадно рвало. Я подбежала к Маркусу, стоящему на коленях у обочины дороги рядом с нашими сумками.

– Что случилось? Что с тобой? – дрожащим от волнения голосом спросила его, но он осторожно отстранил меня от себя, видимо, не желая, чтобы я видела его в момент слабости.

– Погоди… – пробормотал он, истошно закашлявшись.

Я бросилась к своему мешку и начала рыться в нем в поисках фляги с водой. Надо было мне идти первой и проверить, все ли правильно сделала. Почему же Маркусу стало настолько плохо? Может, без татуировки нельзя было пользоваться порталом? Или я должна была надеть на него обратно серьги? Я совсем не подумала о том, как переход мог повлиять на него физически.

Наконец, выдернув откуда-то с самого дна сумки флягу, я вернулась к Маркусу, уже сидящему на земле. Он был настолько бледным, что я разглядела это даже в сумеречном полумраке. Дрожащими руками я свинтила крышку с горла и отдала мужчине воду. Он жадно припал к ней губами, осушив сразу же почти полностью, и размашисто вытер рот рукавом.

– Проклятье, второй раз я в портал ни за что не полезу… – произнес он, возвращая мне флягу.

– Что случилось? Я где-то ошиблась? – нервно поинтересовалась.