Игры с огнем. Магическая академия

Легко сказать "перекрой!". Я смотрела на воронки, окружающие нас со всех сторон, и понятия не имела, что следует сделать, как избежать их соединения в одну большую, способную засосать нас вместе с лодкой. Либо все уроки прошли для меня даром, либо Айриш желал несбыточного.

-Чтоб вас всех! - выругалась, призывая стихию воздуха, которая подхватила лодку и рванула ее к берегу с такой стремительностью, что вода вырвала из рук Дорна и Доры весла, мгновенно "проглоченные" жадными воронками.

-Около берега готовься тормозить! – заорал Дорн, перекрикивая шум воды и ветра, а я закрылась руками от ледяных брызг и старалась не пропустить тот момент, когда водная гладь закончится. Разбиться о песчаный берег не хотелось ни мне, ни другим, поэтому Дорн и Дора заботливо оберегали меня щитами, боясь, что я не справлюсь со стихией воздуха.

Неожиданно поток ветра вихрем закрутился вокруг всей команды, образовывая петлю. Нас одного за другим выбросило из лодки прямо в воздух, после чего с силой ударило о водную гладь.

Я нырнула в темную глубину, стараясь вдохнуть как можно больше воздуха. Тяжелая вода сомкнулась над головой, какой-то неведомой силой увлекая меня на дно, и сопротивляться ей стало невозможно. Дизореентированная, испуганная до полусмерти, я барахталась в ледяном пространстве, понимая, что тону, что еще немного, и легкие просто лопнут, но крепкие руки Статсона схватили меня за плечи, а мгновение спустя наши тела оказались над водой.

-Жестокое задание, - отплевывался "стихийник", не выпуская моих плеч. - И никакой помощи со стороны преподавателей!

Он мощными гребками приближал нас к берегу, где уже валялись без движения Айриш, Дора и Дорн. Я не нашла в себе сил даже на то, чтобы спросить их, как они выбрались на берег. Подобно ребятам, мое хрупкое тело упало на песок, мечтая только об одном, чтобы все, наконец, закончилось!

-Снова они, - простонала Дора, пока я тщетно пыталась разлепить веки. - Эфиры!

-Прадракон! Вставайте, уходим, - пытался поднять с песка наши безвольные тела Дорн. - Ну, же!

Я уже перевернулась на спину, чтобы бежать отсюда как можно скорее, но в очередной раз потеряла сознание. Кошмар продолжался, эфир засасывал меня в новое видение.

Комната в черно-белом замке, моя кровать и комод с вещами, верхний ящик выдвинут и его содержимое легко рассмотреть с того места, где я стою. Легкие занавеси на окнах раздуваются, словно паруса, от дуновения ветра в распахнутую створку. Вокруг меня вакуум, та абсолютная непроницаемая тишина, что своей неестественностью давит на барабанные перепонки, вызывая тупую пульсирующую боль в затылке. Кажется, еще минута и из ушей хлынет кровь.Но вдруг со стороны кровати доноситься писк, слышится возня, и эти звуки оглушают, заставляют меня подпрыгнуть на месте, протянуть руку и с опаской отдернуть тяжелый полог.

Ребенок! На моих простынях лежит маленький ребенок, которого я видела уже не раз в собственных видениях. Это крошечный сверток с огромными глазами и приоткрытым ротиком, из которого слышится жалобный стон. На ручках пухленькие складочки и маленькие сжатые кулачки с крошечными пальчиками.

И снова это чувство, что малыш пытается о чем-то сказать, о чем-то предупредить меня, но я не понимаю.

-Кто ты? - шепчу ребенку беззвучно, пока руками пытаюсь дотянуться до него, но младенец как будто недосягаем. Он смотрит на меня, долго и пристально, отчего по спине расползается ледяной страх. Младенцы не умеют смотреть так осмысленно, так умоляюще, так... страшно.

Глаза ребенка словно разрастаются на маленьком личике, черный зрачок полыхает красным, языки пламени вырываются наружу и пляшут по нежной коже. Я кричу, пытаясь дотянуться до младенца, а пламя разрастается, затягивая видение плотным дымным пологом, и вот уже нет ни ребенка, ни комнаты в черно-белом замке, а вокруг меня пустота, разрываемая жуткими воплями. Моими отчаянными криками и надрывным рыданием. Я узнаю свой собственный голос, умоляющий кого-то не делать этого и вопрос, срывающийся с губ хриплым стоном.

«Почему ты сделал это? Почему ты позволила ему сделать это?»

Темнота затягивает, засасывает в омут кошмаров и страхов. Я больше не сопротивляюсь, отдаваясь на волю видениям и позволяя эфиру мучить меня до тех пор, пока сознание не помутиться, не прекратит агонизировать, не отключится от этой жуткой боли, раздирающей изнутри.

Я открывала глаза и увиделау отсветы факелов на стене, а ребята из команды выкрикивали заклинания, охкружив мое безжизненное ранее тело и Дору, сжимающую в руках странного вида камень.

-Это артефакт, - прокричал Дорн, заметив, что я очнулась. - Мы попытались спастить от проливного ливня в стенах пещеры и провалились под землю.

"Сколько же я провела без сознания?" - ужаснулась всему происходящему, пытаясь принять сидячее положение. Из груди рвался смех, порожденный видением, как я все испытания безжизненным кулем висну на руках у "стихийников", а по итогу получаю столько же лавров, как и остальные. Я даже представила, как стану отнекиваться от незаслуженных поздравлений в победе, когда Дорн грубо подтянул меня наверх.

-Ты нам нужна, Дрю! Щит!

Дора что-то шептала, сжимая в руках артефакт. Я уже слышала подобное заклинание, призванное успокоить души умерших, чтобы беспрепятственно пройти через их владения. Значит, назад нам путь отрезан.