Страница 73 из 98
Эйси подтвердила, а я поддалась уговорам и позволила им надеть на себя полупрозрачный наряд с воротничком-стойкой и длинными рукавами до самых кончиков пальцев. Даже удивительно, как при таком монашеском покрое платье оставалось вызывающе-откровенным, но когда-то я побывала в Центре у Драко в родовом замке и помнила платья Эльдиры Разящей, наглухо застегнутые, но элегантные и порой шокирующие.
Статсон пригласил Дору в качестве своей спутницы, и теперь драконица светилась, зная, что и мне выпала честь побывать на балу. Для себя она выбрала серебристое платье с глухим воротничком и длинными рукавами, но плотная ткань так сильно облегала грудь, живот и бедра, подчеркивая каждый изгиб хрупкой фигурки, что не оставалось места для фантазий. При этом материя переливалась набивным рисунком в виде символов и завитушек, значение которых я не понимала, а Дора таинственно умолчала об этом, подмигнув сестре.
-Пора, - поторопила нас Эйси, выглядывая в окно и таинственно улыбаясь. - Вас ждет чудесный вечер и ночь, я даже немного завидую.
Дора нежно поцеловала сестру в щеку и распрощалась с ней, а мне стало неуютно от этих объятий, потому что в голове вспыхнул образ Миры. Подруга ушла вместе с друзьями и теперь пропадала где-то, не объясняя, с кем и как проводит время, а я пыталась убедить себя, что в этом нет ничего предосудительного. Не так давно мне пришлось покинуть академию и жить в черно-белом замке, и Мира приняла это, оставаясь наедине с Патрицией. Тогда, почему мне сейчас так больно и обидно?
Айриш и Статсон ждали нас в холле, немного в стороне от толпы студентов, праздно галдящих обо всем на свете. Трусливо бросила взгляд под лестницу, туда, где стоял "наш" диван, но он оказался пуст, отчего облегченный выдох разорвал гортань. Я совершенно запуталась в собственных чувствах, но голос Айриша отвлек от грустных мыслей.
-Ты великолепна, Дрю!
"Стихийник" осторожно взял меня за локоть, восхищенно приподнимая бровь. - Это все-таки платье, - произнес он с улыбкой, а я кивнула головой, погружаясь в атмосферу дружеского общения и легкого непринужденного флирта. Статсон куда-то увел Дору, подмигнувшую мне на прощание, а Айриш пошел к выходу.
- Личный транспорт ждет тебя в оранжерее. - Шепнул дракон куда-то в затылок, вынужденный из-за своего высокого роста наклоняться, чтобы я слышала его приглушенный голос.
-Что за секретность? - шепнула в ответ, не отставая от Айриша и следуя за ним привычным маршрутом, огибая заросли низкорослого кустарника и клумбы с цветами. Позади остался полутемный каменный свод и дверь в тренировочный зал, а "стихийник" все не останавливался, торопливо шагая к площадке, откуда взлетали драконы в своей звериной ипостаси.
-Потерпи и увидишь. - С улыбкой в голосе ответил Айриш, переплетая свои пальцы с моими и увлекая в глубь оранжереи, и зрелище, открывшееся нам через пару мгновений, стоило ожиданий.
На площадке располагалась золоченая карета с открытым верхом и резными дверцами. Родовой герб красовался на мягкой обивке кресел, а подушки, разбросанные тут и там, были расшиты символами и знаками, которые я видела уже не раз и не два. Но по всему этому великолепию я лишь мазнула взглядом, останавливаясь на огромном ящере, недовольно бившем шипастым хвостом из стороны в сторону. Ноздри на его узкой пупырчатой морде то и дело раздувались, выпуская в воздух струи горячего воздуха с искрами пламени, отчего листья на ближайшем вьющемся растении скрутились в сухие трубочки.
-Ах! – выдохнула я в полном восторге, боясь сделать еще один шаг навстречу ящеру. – Кто это, Айриш?
Дракон ухмыльнулся, наблюдая за моей реакцией.
-Твой личный транспорт. - И чуть приглушенно добавил. - Для самой смелой и отважной драконицы из всей нашей команды.
Я с удивлением и трепетом наблюдала, как Айриш подходит к карете и бесшумно распахивает дверцу. В моей жизни за последние полгода случалось много такого, что подрывало веру в лучшее, в мирные и безоблачные будни, в "жили они долго и счастливо", но это... Это стало для меня ожившей сказкой, чудом, которое воскресило в памяти и в душе веру в принцев и принцесс, в финал без кровавых жертв и поражений. Пусть только сегодня, только одну ночь, но я позволю себе раствориться в волшебстве эйфории.
-Запрыгивай! - с открытой чуть насмешливой улыбкой пригласил "стихийник". - Артур не любит долго пребывать в звериной ипостаси и потом ходит мрачнее тучи.
В подтверждение его слов шипастый хвост в очередной раз свирепо ударил по земле, чуть не задев подол моего платья. Я сделала шаг, протянула руку Айришу и стиснула его горячие пальцы своими ледяными.
"Мне нужно это! Мне это нужно!" - повторяла я про себя одну и ту же фразу в разных ее вариациях, лишь бы не передумать, лишь бы не оглянуться на замок и не вспомнить, что где-то там мои друзья, Вольный, Алма...
"Нет! - остановила себя решительно. - Не сегодня! Не сейчас!" - и решительно забралась на мягкое сиденье, утопая в роскоши и захлебываясь собственным страхом и восторгом одновременно. Сказка начиналась очень интригующе, и мне уже натерпелось ощутить на себе всю прелесть подаренной мне передышки и заслуженного отдыха от мировых проблем.
Полет оказался незабываемым! Сильные ветряные потоки овевали лицо, шею и плечи, словно обнимая меня, а под ногами расстилалась пропасть, и горные вершины хотелось потрогать руками, ощутить их ледяной холод и незыблемую мощь. Панорама безоблачного неба, укутанного шлейфом вечерних сумерек, рождала дикий восторг где-то внутри, рвущийся наружу криком, а крепкие руки Айриша не давали возможности вывалиться наружу, что и произошло бы, будь он чуть невнимательнее. Его лицо заражалось моим настроением, отзеркаливало тот буйный нечеловеческий восторг, который я выкрикивала, разрывая себе гортань.