Страница 58 из 98
-Мы считались одним из самых сильных и сплоченных кланов на всем континенте, и что от нас осталось, посмотри! – ухмылялся Дерек с жестоким самобичеванием в каждой фразе. - Жалкие дрожащие твари, которые пресмыкаются перед тенью Безжалостного, жмутся, как крысы по норам и бояться высунуться наружу. А все почему?
Я пожимала плечами, стараясь не отставать от стремительно уносящейся вперед подтянутой и стройной фигуры Дерека. Оставь он меня сейчас одну, я бы заблудилась в бесконечных темных коридорах замка и в итоге умерла бы здесь с голоду.
-А все потому! – отвечал он на свой вопрос, ударяя кулаком о стену, - что родовая магия угасла, потеряла свою силу, рассеялась в веках, понимаешь?
Я снова кивнула, облокачиваясь о дверной косяк очередной гостиной, или столовой, или бальной залы, или спальни. Эти роскошные покои, сменяющие друг друга, давно превратились в сплошной мазок ярких красок на светлом фоне окна, а темнота коридора сменяла их роскошь на однотонную беспросветную черноту.
-Ты не маг? – спросила Дерека, пытаясь определить, сколько ему лет. Двадцать? Чуть больше или чуть меньше? По крайней мере, выглядел дракон слишком молодо для того, чтобы пережить собственных родителей и сестру, в чьей комнате я почему-то оказалась.
-Маг. – Хмыкнул Дерек, останавливаясь напротив меня и подпирая макушкой подвесной канделябр. – Потомственный провидец.
-Оу, - подскочила я на месте, - я еще не встречалась с подобным видом магии. Как она действует? Как себя проявляет? Ты видишь будущее?
Дерек рассмеялся череде моих вопросов, откидывая назад темноволосую голову и сверкая в полутьме белозубой улыбкой.
-Скажем так, - ответил он, наконец, - я предвидел то обстоятельство, что ты появишься в моем доме, но какой от этого толк? – он снова дернул плечами. – Бестолковый дар, жалкая крупица талантов отца, бесполезная болезнь, которую невозможно вылечить!
Голос Дерека отражал столько презрения к самому себе, что мне стало неуютно в его присутствии. Хотелось пожалеть дракона, но он никогда бы не принял моего сочувствия. А что еще делать в подобных ситуациях я просто не знала. В итоге, не находя нужных слов, мы оба замолчали, следуя обратной дорогой и гася по пути те немногочисленные факелы, что горели в темных пустых коридорах.
В гостиной нас ждала Алма, расставляя на стол немногочисленные закуски и высокие хрустальные бокалы.
-Принеси с кухни графины с напитками, - попросила она, бросив на меня быстрый изучающий взгляд, который постепенно переместился на Дерека и снова на стол. Ее руки выглядели лучше, чем прежде, волдыри прошли, красные ожоги на коже зажили, не оставив и следа. Может, Алма действительно обладала навыками целительства, но не желала раскрывать передо мной собственных талантов? Надо заметить, что ее настойка, наконец, начала действовать. Я больше не приваливалась к стенам и не подпирала дверные косяки, самостоятельно передвигаясь по комнате и не чувствуя прежней слабости и головокружения, поэтому с радостью оставила драконицу наедине с Дереком.
- … ничем не смогу ей помочь, - услышала я окончание фразы, возвращаясь с двумя графинами в столовую. Алма сидела на стуле с высокой спинкой, уронив руки на колени и глядя в камин тяжелым немигающим взглядом, а Дерек нервно расхаживал взад-вперед, протирая и без того затертый до белых пятен ковер.
-Что же нам с ней делать? – спросил хозяин замка, замирая напротив Алмы, вопросительно вскидывая темные брови и складывая руки за спиной.
- Ждать, Дерек. – Ответила драконица, замечая мое появление и суетливо поднимаясь навстречу.
-А вот и ты, - произнесла она наигранно веселым тоном, забирая из моих рук тяжелые графины, а Дерек намеренно повернулся лицом к камину и спиной к столу, чтобы скрыть собственные эмоции. Не знаю, о чем конкретно здесь велся разговор, но ничего хорошего мне он не сулил.
Глава третья
Бесконтрольная магия
Уже третий день подряд я поднималась с рассветом, умывалась, перекусывала молоком и булочками, которые с вечера пекла Алма, и шла работать. Меня заставляли выбивать ковры, помогать старым слугам с садом и огородом, подстригать кусты, рыхлить клумбы и пропалывать бесконечные ряды грядок. Никогда еще я так долго и так упорно не трудилась, зарабатывая на тарелку наваристого мясного бульона с гренками на обед и блюдо из холодного цыпленка с овощами на ужин.
Дерек больше не жаловался на собственную участь, целыми днями пропадая в поле и на ферме. Он вел себя так, словно всю жизнь, с самого раннего детства только и делал, что заготавливал коровам сено и чинил покосившиеся ограды. Мы редко виделись, но даже тогда, когда время располагало к тихим неспешным беседам, хозяин замка предпочитал молчать, глядя в камин на языки пламени.
От слуг я узнала лишь, что отец и мать Дерека погибли при сражении с черными драконами, как и его сестра, кинувшаяся защищать свою собачку, громко лаявшую на пришельцев.
«Она и пикнуть не успела, как черные искры пронзили ее насквозь, - вспоминала я слова старого слуги, подстригающего вместе со мной газон, - упала замертво, прямо в песок, глядя в небо остекленевшими глазками, а такая всегда была веселая и смешливая…»
Я не представляла, что сейчас испытывал Дерек, похоронив отца, мать и младшую сестру, оставаясь единственным наследником клана Поднебесных драконов, но понимая, что править ему некем. Замок больше не служил домом многочисленным семьям родственников, слуг и просто приближенных главы клана, оставаясь заброшенным и опустевшим. Алма и те несколько слуг, которые выжили во время битвы с черными драконами и предпочли остаться здесь, были не в состоянии поддерживать здание в надлежащем виде. Что говорить о ремонте комнат, когда только влажная уборка многочисленных покоев могла занять целый день, а то и два, а магией никто из них не обладал, вынужденный работать собственными руками.