Навстречу буре

- Достаточно велика, - ответила девчонка, моргая большими глазами.

- Может, развязать ей руки, что б поела? - спросил Кристиаан.

- Ты не боишься? - спросил Ленни.

- Думаю, если что, я справлюсь.

- Давай попробуем.

Мужчина доковылял до пленницы и они с парнем начали возится с узлами.

- Без фокусов, будь добра. Сама видишь, они для тебя заканчиваются плохо. - предупредил бродяга пленницу, распуская веревки. Ребенок растер руки, с отпечатками узлов на коже, а потом взялся за еду.

- А кто ваш лидер? Вдохновитель, так сказать.

- Дедушка, - просто ответила девочка, жуя сухарь, но спохватилась, - Ой, Главнокомандующий Президент Император Возрожденного К Порядку Мира. Он умер, но оставил нас, как свое наследие. Наш долг выполнить его заветы, воплотить его великие планы, - пафос в голосе пленницы зашкаливал.

- И в чем они состоят?

- В возрождении этой великой страны, создании новой сильной и гордой расы победителей и героев, мести и справедливой каре тем, кто виноват в нашем падении, - заучено отбарабанила девочка.

- Что за бред, - сказал под нос Ленни, опустив голову и устало потирая лоб.

- Это не бред, а наша священная миссия перед Главнокомандующим и Богом! - громко выпалила пленница, дожёвывая вяленое мясо.

- И Бога сюда приплели, ну как обычно. Хорошо, что этот твой генерал-адмирал ограничил вашу подготовку только зубрежкой лозунгов. Стрелок, к счастью, из тебя не очень.

- Я хороший стрелок, - с вызовом ответила девчушка. - Просто в этот раз не везло.

Ленни прошиб холодный пот. Сумасшедший вечер и нелепость поведения девочки подвинули из сознания утреннее происшествие.

- А когда везло, раньше, на дороге?

- Вчера я исполнила свой долг, сделал, что должна была, - ответила девочка, посмотрев ему в глаза.

Ленни молчал. В голове стало пусто.

- Завяжем руки, она уже поела, - вывел его из ступора Кристиаан. Они связали девочку и направились к костру.

- Я нашел твою закладку, - произнес мужчина, обернувшись.

- А вот тебе, значит, сегодня повезло дважды, - ответила пленница, изо всех сил стараясь выглядеть храбро.

- Бедняга, - сказал Ленни, покачав головой и не к кому конкретно не обращаясь. Они вернулись к женщинам и расселись возле огня. Наташа сидела, прикрыв рот рукой - со своего места они с Ритой слышали все. или почти все.

- Вот теперь мне по настоящему страшно, - сказала девушка.

- Что с ней сделают в Городе? - спросила Наташа тихо, что бы не услышала пленница.

- Скорей всего убьют, - ответил Ленни, также тихо, подперев подбородок руками и уставившись на пламя. - Не буду утверждать, но это самый вероятный исход. Она опасна, и если решат, что девочка представляет угрозу для жителей, никто с ней панькаться не будет. В пустыню, на коленки, пулю в затылок, тело в ямку. Держать в тюрьме - неоправданная трата ресурсов.

- Зачем кто-то влил весь этот бред ей в голову? - задал риторический вопрос Кристиаан.

- Похоже, дело рук какого-то психа. Вот чего я давно не видел, так это психов, - произнес Ленни.

- Как по мне, - вставила Наташа, - первые лет пять были сущим безумием. Тогда, наверное, у многих выживших поехала крыша. Пройти через такое...

- А мне кажется, самые чокнутые были последние пол года старой жизни. Они больше всего запомнились. Все раскручивалось как маховик - с непонятной тревоги, ощущения чего-то неправильного, и до того как весь мир полетел в преисподнюю. Хотя прошло почти двадцать пять лет, я хорошо помню это чувство - ощущение абсолютного безумия происходящего. Тогда, в одиннадцать лет, я чувствовал, видел, слышал это повсюду. Это было даже в воздухе, в запахах. По телевизору, по радио, в разговорах людей, в их глазах, в их страхе, перерастающем в ужас, а потом в обреченность или принятие, но это было уже в самом конце.

- Да? А я почти все пропустила - нянчилась с сыном, он, ведь, только родился. Новости вообще не смотрела, знала, естественно, в общих чертах. Боялась. Старалась не думать про происходящую хрень, было не до этого. Так что, когда миру настал конец - для меня это стало, от части, неожиданностью.

- Старички, может подумаем немного о настоящем? - предложила Рита. - Что мы сейчас станем делать с... ? - она мотнула головой в сторону пленницы.

- Поведем с собой, к фермам, - начал Ленни. - Черт знает, сколько таких, как она еще здесь лазит? Может, девочка была одна, а может их десяток. Когда доберемся, найду радиостанцию, и доложу о случившемся в город. Потом дождемся, пока нас заберут.

Рита не стала спорить насчет возвращения. Они легли спать, Кристиаан вызвался подежурить. Он подкидывал ветки в костер, смотрел в ночь и думал о доме - там остались родители и две младшие сестры. А еще ему было страшно. Через четыре часа он разбудил Ленни, лег возле Риты и забылся тяжелым сном.

Ленни, как ни странно, проснулся обновленным и отдохнувшим. Даже нога болела меньше, если не пытаться опираться. Он посмотрел в сторону пленницы - ее тонкая фигура выделялась рядом с камнем. Девочка опустила голову на грудь и не двигалась. Он, кряхтя, подняла со своего места, взял спальник, на котором лежал, подошел к связанной. Укрыл как одеялом. Глаза девочки открылись и окинули Ленни быстрым, подозрительным взглядом. Мужчина ничего не сказал и пошел обратно к огню.

Утро встретило их прохладным дождем, который быстро перерос в непроглядный ливень. Под водопадом с неба, они промокшие до нитки, подойдя несколько километров, нашли старое здание, бывшее некогда придорожным магазином. Рядом располагалась заправка. Завели коней внутрь магазина, Ленни нашел старый бензиновый генератор, слил немного бензина из колонки и запустил. Переоделись в запасные вещи Кристиаана и Риты. Пленнице дали свитер и спортивные штаны. Уговаривать сменить одежду ее не пришлось. Девчушка растеряла вчерашнюю, подпитываемую адреналином и бравадой, агрессию, взгляд стал не только испуганным, но и задумчивым, видимо, не могла понять, почему до сих пор её не пытают.