Страница 25 из 68
Ренсинк Татьяна
Будто не было никакого бала. Вся роскошь наряда была убрана, парик снят. Императрица казалась уставшей, но она мало обращала на это внимание, увлечённая тем, что так в данный момент терзало. Она подошла к застывшему на месте Ивану и встала близко к его глазам, взирая глубоким взглядом, будто читала изнутри все секреты...
-Ну? Язык проглотил? - улыбнулась она и нежно поправила выпадающий из-под его парика локон. - Ваня, Ваня... Что же тебе там княгиня Дашкова шептала?
-Полагаю, пыталась узнать что, или отвлечь, Ваше Величество, - признался тот и видел на лице государыни одобряющую улыбку.
Она расслабленно вздохнула, сняла чепчик и отошла к окну. Потянувшись, чтобы почувствовать себя более бодрой, Императрица взглянула на сидевшего в клетке рядом белого голубя.
-Рада, что мы похожи хотя бы в одном, - вздохнула государыня и накинула на платье висевший на спинке кресла халат, после чего открыла клетку птицы. - Ты правильно не поверил Дашковой. Это значит, что и ты, и я хорошо разбираемся в людях. Только зря я вот всегда наряжалась для общения с тобой, желая казаться строже.
-Вы известны по всей Европе, как самая просвещённая государыня, - поклонился Иван. - Ваше высокое положение позволяет узнавать Вас по делам, нежели по внешности. Все Ваши качества соединяют полную любезность. Бог одарил Вас редкими дарами, но, поскольку приходитесь женщиной, то весьма слабы к похвалам.
-Да, мне льстят и ухаживают за мною многие иностранные дворы, - улыбнулась Императрица и села в кресло, уставившись на голубя.
Тот будто услышал её внутренний зов. Она подняла руку навстречу к нему, и голубь тут же оставил своё жилище, прилетев к ней.
-Завтра я буду в Царском селе. Симолину поручаю Татьяне да Бецкому. Он взялся помочь и будет хранить молчание, - ласково глядя на птицу, говорила Императрица. - Этого голубя я дам тебе, чтобы прислал мне весточку, если что ужасное будет происходить. Но знай, и приехать ко мне с визитом можешь. Вместе с... нею, - тут она резко взглянула пронзающим взглядом на Ивана, и он вновь поклонился. - Куда дели её? - пальцем поманила Императрица подойти поближе и сесть рядом.
Иван встал на колени возле, и стал шептать:
-Помилуйте, Ваше Величество... Обстоятельства оказались сильнее. Не в моих правилах лгать или поддерживать ложь, но в данном случае вынужден сохранить молчание до нужного времени.
-Она жива? - вопросила государыня тихо.
-Жива и ждёт возвращения одного капитана, коему Вы соизволили чин высокий дать да отправить на войну с турками, - признавался Иван.
-Вот оно что, - задумалась Императрица и прищурилась, складывая в голове все факты. - Это всё?
-Пока да, Ваше Величество, - молвил Иван тихо, и она усмехнулась:
-Жаль, Ванюша, что со мною ты не до конца откровенен, но время... Время расставит всё по местам, как всегда.
-Поверьте, сия игра и мне неприятна. Она будет прекращена сразу, как только опасность перейдёт границу,... а граница близка, - говорил Иван дальше загадками, но государыня понимала всё:
-Я подожду. Мучайте себя в угоду неприятелям, коли так охота.
Тут из корзины с розовым атласным матрацем, что стояла у кровати да где лежали её любимые левретки, выскочила одна и подбежала к ней. Поласкавшись о добрую руку хозяйки, собачонка подскочила к Ивану и стала радостно прыгать к его ногам. Иван узнал её. Именно эту собачку он щенком привёз когда-то государыне.
-Настолько чёрной я ещё не встречала, а это белое пятнышко... Будто корона, - повторила Императрица, как в прошлом, что Иван тут же вспомнил. - Я буду ждать, Ваня, когда всё разрешится так, как надо. Увы, думаю, придётся мне поучаствовать в происходящем. Запомни одно, - устало говорила она, приняв прыгнувшую к ней на руки левретку и продолжив её гладить. - Запомни... Симолина будет выдана замуж за Салтыкова. Уже всё обговорено.
-Неужто нельзя иную невесту сыскать? - выпрямился Иван, не скрывая протеста в душе.
-Их родные так решили, чтобы улучшить материальное положение самого Салтыкова. Тут я не могу ничего поделать, - пожала плечами государыня. - Так что передайте ей немедля возвращаться. Это приказ! А приказы я не привыкла раздавать... Я сделаю так, что всё с сим обманом уладится. Последний шанс прекратить столь глупые и детские игры. Мне не до подобных интриг.
-Ваша воля, Ваше Величество, - поклонился довольный ответом Иван, и на душе стало легче.
Он поцеловал протянутую ему руку, и Императрица снова поправила ему под парик выпавший непослушный локон:
-А когда всё разрешится с Симолиной, не забудь вернуться домой сам... Искали тебя. Ждут.
-Домой? - так и застыл он на месте и вспомнил, как однажды, когда начинал служить Её Величеству, повстречал здесь Рюмина, с которым узнали друг друга, но сказать ничего не осмелились.
После того случая Иван боялся будущности, боялся, что Императрица будет знать нечто о его прошлом, что может повредить планам заработать себе ту жизнь, к которой стремился: свободной, независимой, радостной.