Страница 75 из 122
Он замер на минуту, рассматривая покойника. Набравшись решимости, протянул руку к его рту и осторожно приподнял верхнюю губу. Она легко поддалась, не имея малейших признаков трупного окоченения, будто несчастный умер только что. Непривычная холодность кожи под пальцами вызвала неприятные ощущения. Захотелось немедленно отскочить от гроба с мертвецом и убраться из этого места как можно скорее, но упрямство довести задуманное до конца пересилило отвращение.
Приподнятая губа позволила увидеть ровные белые зубы. Те, что определялись как клыки, были необычно удлиненными как для человека и заметно выделялись на фоне других.
- Клыки… - прошептала Аника.
- Он из нашего народа, - поразился Таннари, убирая руку.
- Ты же сказал, что вы сжигаете своих умерших. Почему его не сожгли? – поинтересовалась Аника.
Таннари недовольно покосился на нее.
- Солнышко, мне-то откуда это знать. Я о таком даже не слышал и удивлен не меньше твоего. Если бы что-то подобное случалось в нашей истории, то это обязательно записали. У нас ненарушимое правило: сжигать тела умерших.
- А есть ли какие-то причины, по которым такое могло произойти? – не отставала Аника.
- Я в такие темы не вникал, - раздраженно ответил Таннари. – Такое даже не обговаривается. О подобном лучше спросить Тасмин, она историю лучше знает. Или маму, она хранительница рода.
- Думаешь, может оказаться родственником?
- Угу, двоюродный дядя троюродной бабушки по материнской линии, - фыркнул парень.
- Шутишь, - мрачно проговорила Аника, не разделив его веселья.
- Не обижайся, - Таннари улыбнулся и легонько коснулся указательным пальцем ее носа. – Но освоение временных хроник относится к обязанностям волчиц. Матери и дочери изучают историю рода и клана, чтобы подсказывать главе стаи, как было в прошлом, и записывать события настоящего.
- То есть, здесь могут храниться записи?
- Вряд ли. Это же храм, а не дом. Можно попробовать выяснить к какой стае и клану он принадлежал. Возможно, они оставили какой-то намек на принадлежность покойника к роду. Тем более, что рядового оборотня не стали бы хоронить в храме, да еще в таких нарядах.
Таннари снова протянул руку к ткани, которая укрывала покойника, и стал освобождать тело от нее.
- Ты хочешь его обыскать? – изумилась Аника.
- Осмотреть, - уточнил парень, полностью убрав ткань в сторону, и добавил воодушевленно: – Если здесь ничего не найдем, проверим храм дальше. А вернемся домой, обязательно сообщим нашим о находке. Это будет сенсацией в обществе оборотней. Ничего подобного давно никто не находил. Точнее никогда не находили.
Покрой одежды на мертвеце подсказывал: пролежал он здесь не одну сотню лет, а возможно, и более тысячи. Однако по меркам оборотней такой отрезок времени не был длительным. При продолжительности их жизни до трехсот лет за такой период сменилось всего четыре-пять поколений, тогда как человеческих до двух десятков. Более точно определить эпоху, в которой жил покойник, поможет только досконально исследование и сравнение с образцами. Сохранность самого тела поражала. Если одежда носила на себе следы тления, то открытые части тела – лицо и руки – выглядели совершенно нетронутыми, будто смерть наступила пару дней назад.
На шее усопшего Таннари заметил цепочку, тянувшуюся под сложенные на груди руки. Подцепив ее пальцем, он вытащил из-под ладоней медальон.
- Интересненько, - проговорил он, разглядывая украшение.
Ничего похожего он никогда не видел. Медальон был изготовлен из тройной тонкой серебряной проволоки, сплетенной в замысловатый узор. Даже неопытный взгляд постороннего отметит: работа довольно искусная. На простолюдина такое бы не надели. Из чего напрашивался вывод: покойник не из рядовых оборотней. Вероятно, украшение символизировало родовой герб, но у каждого рода свой и всех Таннари не знал. Ко всему прочему, это мог оказаться исчезнувший род, коих хватало в истории волчьего народа.
- Ай! – вдруг вскрикнула Аника, подпрыгнув на месте.
Бросив украшение, Таннари резко повернулся и обхватил ее руками, готовясь защищать.
- Что такое?
- Мне по ногам кто-то пробежался… или что-то, - пожаловалась она, испуганно прижимаясь к нему.
- Похоже, здешние жители не рады нашему визиту.
- Может, отложим эти осмотры на другой раз? А то находится здесь голышом жутковато, да ещё в компании с мертвецом. Всегда можно вернуться сюда людьми. Одетыми людьми. Думаю, он никуда не убежит.
Аника скосила взгляд в каменный гроб.
- Ох, я как-то и позабыл, что мы же без одежды, - усмехнулся оборотень, крепко прижимая к себе жену. – Увлекся.
- Угу, тебе не привыкать голышом разгуливать, - хмыкнула она недовольно. – А я еще с этим не свыклась.
- Ничего, со временем привыкнешь, как и все волки, - Таннари ласково погладил ее по волосам.