Страница 69 из 122
- Тогда приготовься прыгать, - скомандовал он, показавшись в проеме.
Выбрав удобное положение, Таннари еще раз свесился с края провала и потянулся вниз к Анике.
Девушка отступила на несколько шагов назад для разгона. И рассчитав приблизительную траекторию, устремилась вперед. Короткий разбег. Острые камешки, чувствовавшиеся под босыми ступнями, сказали о том, что дорогу она расчистила недостаточно тщательно. Но с болью пришлось смириться, иначе не выбраться. Толчок. Сил хватило, чтобы оттолкнуться и подпрыгнуть в нужной степени высоко. Невольно она зажмурилась, боясь неудачного исхода своего прыжка. Но вытянутая вверх рука соприкоснулась с рукой Таннари, и цепкие пальцы захватили ее кисть.
- Поймал! – услышала она над собой его голос.
- Допрыгнула… - с облегчением выдохнула Аника, подняв голову.
- Ну, а глаза зачем закрывать? – насмешливым тоном спросил Таннари. – Надо смотреть куда прыгаешь.
- Я только сейчас закрыла… - виновато ответила Аника, посмотрев на него.
Увидев над собой улыбающееся лицо мужа и прикосновение теплой руки, она почувствовала значительное облегчение. Теперь она спасена и ей ничего не угрожает.
- Вытащи уже меня, - потребовала Аника.
Прыгнуть-то прыгнула, и он ее поймал. Но ноги оставались болтаться в воздухе в метрах трех над полом, а удерживала ее только рука парня. И ухватиться больше не за что.
- Не бойся, сейчас вытащу, - отозвался Таннари.
Хватка на руке усилилась, сообщая о напряжении мышц. И Аника ощутила, как поднимается выше. Не успела порадоваться, что сейчас выберется из западни, как на нее посыпался песок и мелкие камни.
- Таннари… - испуганно прошептала она, пытаясь ухватиться за него второй рукой.
- Вижу… Не дергайся, - ответил он. – Ой, кажется, у нас обвал…
Едва он договорил, как край провала под ним пришел в движение. Земля снова начала обрушиваться и сползать вниз, увлекая парня и девушку за собой. Попытка отползти назад и удержать ее при этом не увенчалась успехом. Под их двойным весом почва на краю не выдерживала и продолжала обваливаться.
Вытащить Анику и себя Таннари пытался до последнего, пока опора под ним окончательно не поползла в дыру, таща за собой обоих. Бросать свою волчицу он тоже не собирался, чтобы повторить попытку. Она могла неудачно упасть и сильно травмироваться.
- Таннари! – в отчаянии закричала Аника.
- Держись! Мы падаем! – только и успел он выкрикнуть в ответ.
Неустойчивый край бесповоротно обрушился. Они вместе с песком и камнями полетели вниз. Аника испуганно закричала, осознавая, что падения не избежать. Да еще и единственный, кто мог ее вытащить, падает вместе с ней.
Мгновенная волчья реакция сработала раньше, чем сознание. Таннари перевернул в полёте так, что Аника оказалась над ним. Отпустил ее руку и принял звериное обличие.
Горло сдавило от ужаса, что сейчас разобьются, и Аника умолкла. Рука потеряла хватку пальцев Таннари, что еще больше испугало. Повторное падение показалось вечностью. Два подряд за столь короткое время это было уже слишком, даже для оборотня. И когда почувствовала, как плюхнулась животом на что-то мягкое, посчитала, что это конец всему.
Аника замерла с закрытыми глазами, боясь пошевелиться. Прислушалась к своему телу, ожидая испытать боль, но отозвалась только одна коленка. Медленно выдохнула, опасаясь, что могла повредить ребра. Но всё было цело и ничего не болело. Осмелившись разжать кулаки, ощутила под ладонями шерсть. Пошарив в ней пальцами, убедилась, что не показалось. И открыв глаза, увидела перед носом черный мех.
- Таннари! – вскрикнула она, приподняв голову.
Оказалось, она лежала сверху на черном волке. Зверь распластался на полу, стараясь смягчить ее приземление. И ему это удалось. Она лишь немного сползла набок, ударившись коленом. Обратившись, Таннари таким образом принял силу удара на себя. Более крупное волчье тело и шерсть этому способствовали.
- Таннари… - Аника подскочила с него, одновременно осматривая. – Таннари, что с тобой? Ответь!
Она принялась шарить по нему руками, проверяя на наличие повреждений. Осмотрела лапы – все целы. Принюхалась – запаха крови не чувствовалось. Подхватила лохматую голову, заглядывая в глаза.
- Очнись же ты… - проскулила Аника, встряхнув его за шерсть.
Красный язык высунулся из пасти и облизал нос. Веки задергались, и волк открыл глаза. Аника облегченно вздохнула и потрепала его за ухом. Тут же волк встрепенулся, высвобождаясь из ее рук, и поднялся на лапы.
Приблизившись к дрожащей девушке, стал обнюхивать. Аника снова погладила его по голове, зарываясь пальцами в густую мягкую шерсть. Это успокоило и придало уверенности. Пусть они теперь провалились вдвоем, но был в том и плюс – ее волк рядом с ней. Спустя минуту волчий облик растаял в белое облако, и оно приняло образ человека. Появившийся рядом парень потянулся к ней, и Аника бросилась обниматься.