Страница 32 из 122
- И если ты до сих пор не уловила намеков, - продолжил Таннари, - то скажу прямо: волк хочет погулять. Так что иди, приоденься подобающе.
Он развернул девушку за плечи обратно к двери дома и хлопнул ладонью ниже поясницы. Она возмущенно пискнула и одарила его сердитым взглядом.
- Ладно-ладно, уже иду. Конечно, песика необходимо выгуливать.
- Я тебе сейчас покажу «песика», - грозно рыкнул Таннари.
- Ой, боюсь! - Аника театрально испуганно вскрикнула и ускорилась, опасаясь, что он захочет схватить ее.
Но парень остался стоять на месте, смотря на нее хмурым взглядом и вертя в руках гаечный ключ. Дожидаясь её, он решил зайти в дом и забрел в кухню, где Кристалл колдовала над плитой. Учуянные оборотнем запахи подсказали, что будет что-то вкусное.
- Томас, нашла вас Аника? - поинтересовалась она у зашедшего в кухню зятя.
- Да, конечно, - кивнул он. - Спасибо, что передали мое послание.
- Не за что, - улыбнулась женщина.
Отвлекшись на своё занятие, она через пару минут снова заговорила к нему. Он оставался стоять рядом, наблюдая за ней.
- Томас, вы любите пирожки? - спросила она.
- Конечно, - улыбнулся Таннари, облокотившись на высокий стол.
- А с чем предпочитаете? - с интересом расспрашивала Кристалл.
- С мясом, конечно, - с легкой улыбкой ответил оборотень.
- О, тогда, надеюсь, я успею мотнуться в магазин, пока вы будете гулять, - озадаченно проговорила Кристалл.
- Ну, что вы, - отмахнулся Таннари. - Не стоит утруждаться лишний раз. Продегустирую любые.
- Нет-нет, Томас, - возразила маленькая женщина, помахав рукой ответно. - Вы впервые в нашем доме, и я хочу, чтобы всё запомнилось вам в лучшем виде.
- Тогда, пожалуйста, - смутился Таннари, - давайте начнем с того, что вы не будете обращаться ко мне на "вы".
- Ой! Ну, а как же, - смущенно прикрыла рот рукой Кристалл. - Вы принадлежите к знатному роду, высшему обществу и такой богатой семье…
- Но всем знать об этом необязательно, - он видел, что женщина постоянно старается вести себя с ним уж слишком сдержанно и учтиво. – А между собой мы все свои.
- Так, что здесь происходит? - поинтересовалась Аника, появившись в кухне.
Таннари взглянул на нее и удовлетворенно улыбнулся. Девушка переоделась в мягкие серые джинсы и голубую спортивную кофту с капюшоном, а в руках держала черную бейсболку.
- Да вот, пытаюсь убедить твою маму обращаться ко мне не так официально, - пояснил он, обхватывая её за талию и притягивая к себе. - Что стоит обращаться ко мне на «ты», как и с тобой.
- Ох, я так не могу, - вздохнула Кристалл, опустив взгляд.
- Пожалуйста, - снова обратился к ней Таннари. - Все эти официальности ни к чему. Не нужно ко мне обращаться на "вы". Мы же теперь одна семья. И зовите меня просто Томми.
Он подмигнул девушке, и в ответ получил слабую улыбку. Она очень редко называла его человеческим именем.
- Хорошо, Томми, - сдержанно заулыбалась Кристалл.
- И не нужно выслуживаться передо мной. Это я должен всячески выказывать вам уважение и благодарность за такую прекрасную дочь, - продолжил Таннари убеждать ее и приврал: - Вы же старше моей матери. И теперь как моя вторая мама.
Он снова скосил взгляд на Анику, которая изумленно смотрела на него.
- Ой, - взволновано вздохнула Кристалл, - как-то трудно воспринять всё это. Ведь свадьба была такой неожиданностью. Даже не было времени свыкнуться с мыслью, что наша девочка теперь замужем.
Она бросила на дочь странный взгляд, который Таннари расценил по-своему.
- Если вы переживаете, что я могу бросить вашу дочь, то зря, - Таннари вдруг посерьезнел, и вся прежняя веселость испарилась. - Я это... Как там говорят?
Он задумчиво почесал за ухом. Удивленная его прямотой, Аника переводила взгляд то на него, то на мать.
- Однолюб, - выдал он и лукаво улыбнулся ей. - Так вроде у вас говорят. А у нас: «Волк должен быть либо один, либо с одной волчицей, а не как баран, бегать по овцам». И вашу дочь отдавать кому-либо или отпускать не собираюсь. Она моя навеки.
Смущенно улыбаясь, Аника отвела взгляд в сторону, а мать согласно закивала с похвальной улыбкой. Хотя на ее лице отразилась растерянность.
- Да, конечно, - проговорила Кристалл, - вы... ой... ты теперь часть нашей семьи. Мы должны быть единым целым. Аника - наш единственный ребенок, и мы желаем ей только самого лучшего. И не с целью выслужиться, а порадовать нового члена семьи, я все-таки съезжу в магазин за свежим мясом.